政治部主任羅瑞卿率野政直屬隊，由野政警衛連掩護，向東南方向突圍，到太行六分割槽；後勤部長楊立三率部分人員在後勤警衛連掩護下向北突圍。各部均由作戰參謀帶一部電臺，以便聯絡。左權主動承擔起全面指揮突圍的重任。
與此同時，日軍很快就發現了我軍突圍的意圖，並快速收縮包圍圈，用各種火炮向我突圍部隊轟炸。日軍的飛機則利用空中優勢，追著轉移的人群投彈、掃射。這時後勤部被服廠等一些單位的新工人，初次遇到這種場面，驚慌失措起來，有的還四處亂跑。看到這種情況，左權立即意識到危險，於是大聲疾呼：“同志們，不要怕飛機，要注意地面的敵人，往前衝啊！”
這時，左權見彭德懷還在隊伍中，便立即跑過去，讓作戰參謀王政柱和另外兩個參謀跟著彭總一塊轉移，並命令唐萬成派一個警衛排作掩護。
左權對彭總說：“彭總，你的轉移路線由王科長負責，立即就走。”彭總看到大部分人員仍然沒有突圍出去，因此沒有動，他體諒在當時情況下左權指揮突圍的艱難。左權著急了，嚴肅地對彭總說：“你的轉移，事關重大。只有你安全突出重圍，總部才能得救。”彭德懷想了想說：“你帶著一部電臺，領著機關先走，我殿後。”左權則堅決地說：“我早想好了，請兩個熟悉地形的參謀，帶兩部電臺，分頭跟你和羅主任，隨機關離開這裡！”倔強的彭總說：“不，你先走，我指揮這裡！”
這時，左權真急了，他說：“彭老總，你現在是總指揮，首先不應該想到我左權個人，而應該是整個機關、部隊，八路軍的指揮機關，不能沒有個首腦。”誰知彭總仍不動，左權急切地對他說：“你的安全關係八路軍的榮譽，日軍擺的是鐵環合圍陣，再完一點突圍就困難了！”見彭總還站在那裡，一動不動，左權於是對唐萬成命令道：“唐萬成，你現在該知道怎樣去愛護彭總了！”唐萬成領會了左權的意思，於是不管彭總願意不願意，向警衛人員使了一個眼色，大家一擁而上，將彭總扶上了戰馬。左權一揮手，命令道：“趕快向西北方向突圍，那邊有歐致富的特務團接應。”最後左權斬釘截鐵地命令唐萬成：“連人帶馬，給我推！”
左權目送彭總走後，急忙奔向司令部直屬隊，邊跑邊招呼部隊跟上。大約中午2點左右，大隊人馬轉移到十字嶺的山腰間。這裡地形很利於隱蔽，是個死角，敵人的槍炮打不到。左權派出警戒，組織大家進行小休整。他用沙啞的聲音對大家說：“儘管情況嚴重，但大家不要慌，要聽從指揮，只要衝過前面最後一道封鎖線，我們就安全了。”然後，他開始清點人數，檢查機要檔案。突然他發現一個檔案箱不見了，害怕落到敵人手裡，忙對警衛員郭樹保說：“樹保，趕快回去找，一定要把檔案找回來，那是黨的機密！”郭樹保請求說：“參謀長，我不能離開你，我的任務是保衛首長的安全！” 郭樹保指著另議名警衛員小張說：“讓小張去吧，我不應該離開你！”左權卻說：“你熟悉情況，他是新戰士，快去吧，不要為我擔心，相信你能完成任務！”這樣，郭樹保才服從命令朝來路跑回去，臨走，左權囑咐他：“你朝北艾鋪方向找總部，我在那兒等你。”郭樹保走後，左權又把自己身邊的警衛人員分配到電臺和機要人員中去，並告訴大家：警衛員要警衛總部機密，保護電臺，保護機密材料，保護機要人員。
唐萬成在前面的小山坡上指揮戰鬥，心中老惦記著參謀長的安全。這時，忽然從左面硝煙瀰漫的山坡上，滾下來一個人，到跟前一看，是參謀長的警衛員，他滿臉血汙，上氣不接下氣地大口喘著。還沒等唐萬成問話，警衛員將左權寫的紙條遞給他，對他說：“給你，唐連長！”就坐在了地下。唐連長開啟紙條，迅速看了內容，上面寫著：
總部正在轉移中，誓死保證安全。
左權
唐萬成忙問警衛員，“十四號在哪裡？”十四號是左權的代號，為了保密，戰鬥緊張時，都這樣稱呼首長。警衛員一邊揩汗一邊用手指著後面槍聲密集的十字嶺。唐萬成趕緊命令道：“三排長，你代我指揮！”然後，就拼命往左權所在的那座山頭跑去。
左權正全神貫注地觀察敵情，忽然發現唐萬成站在自己身邊，立即指著一個山頭說：“唐萬成，看見沒有？那邊山上還有老鄉！快派人去牽引一下敵人，讓群眾跑出去。”
唐萬成考慮到這裡實在危險，要求首長立即轉移！但左權聽了，淡淡一笑說：“現在哪裡不危險？！”然後用命令的口氣對唐萬成說：“好，你快回去指揮部隊。”唐萬成沒有動。
左權