時下令所有敵軍，直撲麗君所在的青城，誓要在三天之內，將這座城池攻下，助全軍退回匈國。
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玉真坐著馬車，從官道上駛過，知道離泗峰漸近，她心情極好。忍不住掀開車簾看外面的景色，可惜已是秋季，樹葉落盡，滿目蒼涼。
那日哥哥不顧她哭泣著反對，點了她的昏睡穴，將她抱上馬車，醒來時，已經離開洛城一天了。她好不容易才見著鐵哥哥，自然不甘心就此回去，又哭又鬧，尋死覓活，和她同行的丫環侍衛根本無計可施，迫於無奈，不得不聽從她的吩咐，又將馬車折回洛城，到了城中一問才知，皇太孫的大軍已經啟程去了泗峰，玉真心急，不及歇息，又逼著下人帶她去泗峰。
馬車轉過山角，前面忽來了數十騎，為首少年年方弱冠，生的深眼隆鼻，衣飾頗為華貴，身後跟著一群錦衣佩劍的男子。看看就要從馬車旁駛過。
玉真聽到急驟的馬蹄響，心中訝異，向簾外道：“外面是什麼人？”
下人見這些人生的不似中原人，心中警惕，只是玉真問話，卻不敢不答，只得壓低聲音道：“殿下，是一群趕路的陌生人。”
少年耳力極好，聽清了他們的話，忽然勒住馬，向身後隨從示意。
隨從立刻拔劍上前，侍衛倉促迎擊，很快被斬於馬下。少年示意隨從將其餘人等一個不留，全部殺光，這才縱身躍到馬車前，探身進去，將嚇的說不出話的玉真攬到馬上，揚長而去。
節外生枝
甘城。
鐵楨正立在帳中，眼望地圖，憂心忡忡，耶朵留下空城，率幾萬大軍絕塵而去，目標只有一個，就是三弟和二弟所在的青城，以三萬之眾，迎八萬之敵，勝算能有幾何，雖相信三弟之能，卻仍忍不住擔憂。這時，阿罕進來道：“殿下，蘇將軍到了。”
鐵楨大喜，急道：“讓他進來。”
蘇堂滿臉疲憊，一身風塵，大步走進，青城離甘城有五天的路程，信本該早到，奈何路上遇到一群群匈國的逃兵散勇，為了避開他們，繞了許多冤枉路，直到今日，方才到達目的地。因想著麗君的囑咐，不及歇息，就來見鐵楨。
鐵楨向他笑道：“蘇將軍一路辛苦。”
蘇堂從懷中掏出一封書信，雙手呈上：“殿下，張監軍的信。”
鐵楨立起身，幾步走到他身邊，接過信，開啟就看。看完之後，雙眉緊鎖，神情猶豫。
“張大人要屬下稟告殿下，只有將其它五城全部拿下之後，方能解青城之圍。”蘇堂道，心中極不情願，但他為人耿直，自知此事關係戰局，卻不得不說。
鐵楨揹著手，在房中來回打轉，神情越來越憂慮。
阿罕察言觀色，知他心意，忙道：“殿下，張大人所言極是，眼下還有兩城，尚未攻克，若此時回援青城，時機不宜。”
鐵楨心中不悅，卻知他說的有理，回援青城，可能功虧一簣，但不及時施救，青城若有失，他又該如何。回想這幾日，每每想到身在青城的三弟，心中便如刀割一般，食不知味，夜不安枕，她若有事，他必痛惜一生。
如今之計，只有儘快攻下最後兩城，便付出再大代價，也在所不惜。鐵楨回到書案前，揮筆寫下書信，遞給阿罕，道：“阿罕，你速將這封信送給張大人。”
蘇堂搶先一步，接過通道：“殿下，讓屬下去吧。”
鐵楨笑了笑，道：“不可，蘇將軍一路辛苦，不如到帳中歇息幾日，送信的事，讓阿罕去即可。”
“末將比阿罕更熟悉路徑，還是讓末將前去送信。請殿下恩准。”蘇堂語氣堅決。
鐵楨沉默片刻，笑道：“也好。你去吧，一路小心。”
“告辭。”蘇堂轉身離去。鐵楨招手喚來兩個侍衛，向他們道：“暗中保護蘇將軍。”侍衛領命離去。
阿罕走到帳前，望著他們遠去的背影，默然良久，回身向鐵楨道：“殿下，這是為何？”
鐵楨唇角露出笑容：“校場比武之後，我命人暗中查過他的身世，十年前蘇科一家被海山聯合木顏，誣以謀反罪名，滿門抄斬，只有年僅十三歲的獨子蘇堯被管家和忠心蘇科的老僕拼死救出。去向不明，我和父親這些年一直在尋找他，沒想到他就在佑民寺的一處禪房中落腳。而他從前的管家已經剃度，做了佑民寺的僧人，法號戒空。”
“即是忠良之後，自然不能有失。更何況他與海山有血海深仇，正可為殿下所用。”阿罕面露喜色。
“只是不知他和三弟是如何相識的