冊籍俱在可考（查）。中間親友所寄，自階罷官，各見失勢不足憑依……俱已收去。其明白置買者，除奉某某（指海瑞）教令退還原主及因田租無收（收不到田租）賣去已及三分之一。”說到此處不能不說江南田地的所謂投獻。江南賦稅沉重，農民苦不堪言，但士大夫家賦稅可減免優惠，朝廷確定士大夫家不論家分幾戶，其中一戶不僅賦稅免交，連徭役也可免除。於是為逃避沉重的稅收，有些辦法的農戶就把田地投獻給鄉官，把自己變成無田戶，所投的田地仍由自己租種，每年向鄉官交租，所交租的數量則低於國家徵收的錢糧，投獻的農戶得益，而鄉官之家也可獲利，雙方均有利可圖。由此可見，松江鄉官的田產有一部分是虛數。徐家也然，宗支繁多，姻親中富戶更多，一齊投獻，徐府田產自然激增，但總數也不滿十萬畝。而徐階致仕，優免消失，投獻戶見無利可圖，這就如徐階信中所說“俱已收去”。儘管“郡縣冊籍俱在可考”，但海大人不去查考，那也無法。
另一封信幾乎寫在同年，是寫給潘恩的。潘恩，松江府上海縣人，與徐階同朝為官，官至刑部尚書，其子潘允端則曾任四川布政使（省長），其時潘允端正在上海縣起造豫園，這豫園四百多年後仍為上海市著名的旅遊勝地。得知徐閣老被退田風波弄得灰頭土臉後，出於關心，就在海瑞走後，潘恩致書問候，當然也提及田產一事，徐階復書潘恩道：“家下田畝，其載書冊不過二萬，冊外又別無戶，不知所謂四五十萬者�