鏈置在他的身前，擺得整整齊，熱浪迫人，暗紅色的火鏈象魔鬼的舌頭般可怖。
“壓下去！”橫木徐降，逐寸下沉，他的雙膝也隨著下降，要親吻猩紅的火鏈“嗤！”有人在火鏈上噴了一口水，霧氣升騰。
“招不招？答不答？”
“你如果不能殺我，你將永遠後悔。”他嘶聲叫。
第 四 章
跪火鏈是火刑中，頗為惡毒的一種，受刑人即使受得了一跪，但從此便會殘廢，膝蓋必定損毀，這輩子站不起來了。
崔長青沒料到鎮八方竟會用這種酷刑來對付他，仇恨之火在心中猛烈燃燒，如果他熬過這一關，他在心中發誓，要用慘烈萬倍的手段向胡家的人報復。
．他怨毒地說了這兩句話，準備受刑。
熱浪迫人，膝蓋已感到灼熱了。
“按下去。”鎮八方大喝。
室門有人叩動，門縫中傳來了叫聲：“啟票老爺，天王！
寺撣和子造訪。”
鎮八方倏然而起，叫道：“押下去，下次再問他。”
崔長青的膝蓋，距火鏈僅半分之差。這位天王寺的彈和子，來得正是時候。
他被丟回囚室，想起剛才的險惡情景，仍感到毛骨依然，餘悸擾在。
一天一夜，斷了他的飲食，鎮八方用飢渴來折磨他了。
外面把守的人，不住向他詢問：“你屈服嗎？你屈服嗎？你屈服嗎？”
要求很簡單，但他卻不肯輕易答覆。
不答覆就得忍受飢渴，這時光真是難捱。受過了諸般酷刑，人已經是半條命、正迫切地需要飲食，尤其需要水來滋潤因傷而發的高燒。可是，一天一夜涓滴俱無。
兩天，兩夜。
第三天，他終於昏過去了。那是一連串可怕的黑暗時光，除了痛苦，世間的一切皆不存在了。漸漸地，似乎痛苦也消失了，只留下無盡的黑暗與死寂。
不知過了多久，朦朧中，他聽到從雲天深處，傳來了模糊的聲音：“把他拖去埋了，不要等他斷氣。這廝生機極為強韌，拖了好幾天竟然仍有一絲氣息，捨不得死呢。”
身軀被人拖起，出了囚室，經過一些屋宇，經過一些道路與草坪，似乎正把他拖向荒郊。
他已經面目全非，人已整個變了形，被兩個人分拖著雙手，只穿了一條沾血帶膿的犢鼻褲，渾身上下沒有一塊完整的肉，全是鞭打的血痕，青紫色的淤塊，與結痂帶膿的創口，哪還象個人？倒象是一條遍體鱗傷的死狗，望之令人酸鼻。
拖著拖著，突又聽到有人說：“這人倒是條漢子，這樣吧，讓他留著，看他倒底能拖多久？”
朦朧中，他聽出這說話的人，好象是鎮八方。
“拖回囚房嗎？”拖他的人間。
“不必了，拖至西院客廂，他如果不死，把他治好再說。”
他求生的意識極為強烈，死不了。他活著，只有一個念頭：活下去。
當然，人活著，必須活得有骨氣，不然活著又有何意義？
大丈夫能屈能伸，但屈是有限度的，超過限度，他寧可死。
除非對方砍下他的腦袋來，不然他死不了。
一連串可怕的黑暗浪潮，曾經淹沒了他，他也一而再掙扎出來。終於，他得救了，黑暗浪潮正在消退，強烈的求生慾望，助他過了難關。
時光飛逝，他的元氣逐漸恢復。
康復期其實不需要多少時間，象他這種經過幹錘百鍊自幼練功的鐵打銅澆漢子，體質有異常人，根基紮實本錢雄復原比常人容易得多。但在他的心目中，仍感康復得太慢原因是沒有醫藥治療，飲食方面也僅能一飽，談不上補養。
轉瞬月餘，身上所結的痂，已脫落得差不多了，復原期不遠。
一早，一名壯漢帶了一名小廝，送來了早膳。壯漢見在活動手腳，冷冷地說：“你小子真是個有九條命的貓，不到竟然活了。喂！感到好過些嗎？”
他不在乎地笑笑，披回上衣說：“還好，還好，死不了。
“你有何打算？”
他哈哈大笑道：“老兄，我能打算嗎？”
“當然。”大漢冷冷地答。
“是不是指仍要在下屈服為奴的事？”
“不錯。”
“在下等貴主人再次非刑拷打。”
“敝主人已出外辦事，十天半月方能返家。”
“哦！難怪這些日子來，在下過得頂輕