著道：“傻，傻透頂了，簡直愚不可及。”老東西最後說：“他若當了響馬的頭，可就有咱們的麻煩了，他可別要挾咱們為他做事。”
看我猶豫不決，吉靈兒又道：“秋大哥還擔心什麼呢？就算不為我們想一想，難道就不會為八十一州的百姓想一想嗎？”
“這與八十一州的百姓有何聯絡？”我有些不解。
“秋大哥若不當綠林之主，綠林幫各山各寨，各幫各派勢必土崩瓦解，就算勉強存在，互相爭奪起來，也是一樁禍事。那每山每寨，每幫每派無人管制，侵擾一方，受害的不是百姓嗎？再有甚者，被奸人利用，只怕到時還要禍患天下。正是基於如此考慮，先父才會建起綠林幫，一為立足江湖，其次也是最重要的一點，卻是統絡各地豪傑，嚴守法規，劫富濟貧，絕不禍害百姓。”吉靈兒慷慨陳詞，講得我不住地點頭，想起水泊梁山的好漢，也有一種俠肝義膽的氣概。
我思忖了片刻，覺得她的話倒有些道理，又擔心自己的能力，只得道：“只怕我沒有領導才能，辜負了諸位的厚愛。”
“只要秋大哥持掌綠林，我等眾人願追隨其後，赴湯蹈火，萬死不辭。”吉靈兒與那些山寨主們齊聲而答。
我偷偷地把吉靈兒拉到一邊，低聲告訴她：“我真得當不了總瓢把子，你們為什麼非要我當呢？”
她卻向我一笑，道：“秋大哥放心就是了。”
“那好，我可以當。”我告訴她：“不過，等將來有誰合適，我就讓給他。”
“到時再說。”吉靈兒答道，轉身對那些山寨主們大聲宣佈道：“秋大哥已經答應了，從此時開始，便成為我們綠林幫的第二任首領。”那些山寨主們歡聲雷動，彷彿是在慶祝勝利。
“哎，這不就對了嗎？俺也沾了個光，成了總瓢把子的兄長。”淳于烈開心地說著。
那邊叢林三老也在議論著，只聽老糊塗道：“老東西，他可聰明著哩！”老犟筋接道：“要你說，他比咱們三個人都聰明。”只有老東西嘆了一聲：“糟糕，咱們的麻煩來了，他一定要讓咱們為他做事。”
吉靈兒並不空閒，又宣佈著：“新幫主就任大會在一個月後舉行，還勞眾位兄弟持綠林箭各地奔走一番。”
眾人異口同聲地答道：“那是自然。”
就這樣，我成了綠林幫的總瓢把子。
第九章 排簫與月季（一）
我和淳于烈下得山來，卻不知道該往何處尋找慕容致情。慕容世家遠在千里之外的幽州，他該不會返回去吧？或許他還會到江南一遊呢？但淳于烈卻分析到他一定是去了南宮世家。
江湖上誰都知道三世家的威名，那就是河北的東方世家，幽州的慕容世家和南陽的南宮世家。這三世家歷史悠久，人物傑出，而且，他們還相互呼應，同生同息。誰都清楚這三世家扯不斷的親緣關係。那東方閃爍之妻，是慕容致情之姊；而南宮長勝之妻又是從小在慕容家長大的慕容致情的表妹；更為重要的是這三個人又結拜為兄弟，更是親上加親。慕容致情此次出行來到大洪山，一定得去離此不遠的南宮世家。
既然如此，我們再不猶豫，朝著南陽的方向追去。
我們追到棗陽的時候，天早已晚了，但這一路之上，也未遇到三世家的人，只好進城先打點一下肚子。依我的意見是吃完飯連夜趕路，淳于烈卻搖了搖頭，滿是自信地道：“不急，三世家的人一定怕咱們追趕，所以才繞道而行。咱們幸許已經超過他們，他們落在了後面，不如在此找一家客店住下，養精畜銳，明日正午時分一定可以趕到南陽。”
我點頭答應了，這一日的苦戰，已使我疲憊不堪，再加上背後被淳于烈所扯的傷口，雖敷了他特製的藥膏，此刻依然隱隱作痛，確實需要好好休息一下。那馬匹也需要喘息，喂一喂草料。
這棗陽城是一個路口，東通隨州，西到襄陽，北往南陽，南連著大洪山，是一座大縣，許多過往商賈都在此投宿。我們找了半天，才找到一家叫來福的客棧，樓上尚有兩間上房空著，我們租下其中一間，正走上樓去，卻聽到身後有人在問那店主：“你這裡還有上房嗎？”那聲音陰沉而熟悉，我不由得回過頭去，吃了一驚，那不正是叼著月季花的獨孤慶嗎？他也來投宿？再看他的身後，除了那隻狗，還跟著一位女子，身段窈窕，戴著個遮陽的帽子，帽前垂著輕紗，看不見她的臉面。“是上官容嗎？”我猜想，又覺得不象，上官容的身形要比此人還要瘦弱，而此人我也似曾見過，只是一時間想不起來了。
“你們要幾