，”那個聲音說，“gci和‘機構’已經糾纏了很久了，正愁著找不到地方下口呢，‘機構’絕不會在這個時候自尋死路的。”
“我支援gci，那些異能者比拿著槍的罪犯更危險——還有什麼需要我知道的嗎？”
“寶兒。道格拉斯，一個孩子，是道格拉斯家族的旁支，但他沒能進到地下室裡。知道的不多，我們會通知他的父母讓他保持安靜的。”
戒指敲打桌面的聲音。
“……蜱蟲呢？”
“緊急事態管理局，衛生局與安全委員會會關注它的，他們可以使用混合藥劑。輻射與化學不育劑，他們還弄來了一些寄生蜂，它們會寄生在蜱蟲的若蟲裡面，等它們長大飛走，若蟲也就死了。”
“你要盯著他們，這件事情要馬上去做——另外，讓衛生局授權釋出針對蜱蟲叮咬方面的健康知識以及防蜱蟲警告。”
“但是……”
“現在正是蜱蟲的多發季節，而且也已經有兩個孩子被蜱蟲咬傷了，而整個聯邦只有三分之一的地方沒有蜱蟲——我知道你在顧慮什麼，但我坐在這裡。就要保護每一個聯邦公民的生命權、健康權不受任何侵犯，無論是異能，槍，還是蜱蟲。”
***
“我還以為我這次死定了。”團長說。
“您是個堅強的英雄。”來為他更換藥物的護士嫣然一笑，用小指尖碰了碰他的額頭。那兒有塊赭色的劃傷。
團長知道自己曾處在了一個極其危險的境地，但他並不清楚那有多危險——他被送來的時候醫生甚至檢測不到他的血壓，心跳緩慢近乎無，面板上出現了花斑，一次就被輸了的血，在接下來的手術中，又連續給輸了接近於全身血量三倍的血。（。pnxs。 ；平南文學網）心跳和呼吸都暫時停止過不止一次，醫生們很奇怪他為什麼還能堅持下去。
被挖去眼球的眼睛不可再生，但醫生們費盡心思給他保住了另一隻眼睛，那隻倖存的眼睛今天終於能夠睜開了，團長看著背對著他，扭動的異常漂亮的臀部。微不可聞地吹了聲口哨。
他受傷的腿被截掉了，但童子軍組織的捐款和獎勵足以保證他和兒子日後的生活，一家醫療器械的供貨商願意向他免費提供今後三十年裡所需的假肢——腿，還有眼睛，腿用假肢是最新的那種。高效能碳纖維複合材料，外形看上去就像是兩個大寫的c，能模仿健全人腳部和踝關節的反應動作，儲存和釋放能量，穿上它之後他能飛快的行走和奔跑。
病房的門被推開了一條縫兒。
醫生正式宣佈他脫離危險後，許許多多的人輪流來看他（在得到醫生和他的允許後），這個時間來的只有他的兒子查理。
查理向學校申請了暫時休學，別西卜幫他在拉斐特市借了一間公寓，他在公寓裡自學11年級的課程，每天上午和下午都來看他一次。
“嗨。”男孩說，走過來，抓住了他的手。
“嗨。”團長說，反過來握了握孩子的手，他的手掌明顯地變薄了，面板在骨頭上滑動。
“我給你烤了小蛋糕。”男孩說，他把餅乾放在一邊的小桌子上，拖過椅子在病床邊坐著。
“巧克力加榛子碎粒嗎？”
“是的，還加了藍莓醬。”
“那就拿來給我吃兩塊。”團長說：“我以為大醫院的伙食不會像快餐店那樣糟糕。”
查理給他拿來了蛋糕，還端了杯水，調整著吸管好讓他的爸爸不必轉動腦袋。
單人房間裡很安靜，團長咀嚼和咕嘟嘟喝水的聲音都能聽的很清楚。
他吃光了所有的小蛋糕，查理慶幸自己烤蛋糕的時候烤焦了一大部分，只剩下了幾個還勉強能看。
“查理，”團長說：“我給你轉學怎麼樣？”
查理有點驚訝，早在他公開自己的同性戀身份時，他爸爸就想給他轉學，但他不想繼續遮遮掩掩下去，哪怕換了一所學校，他還是個出櫃的同性戀者，他所遭遇和麵對的東西還是老樣子，他不覺得自己有必要換學校。
他的拒絕讓他爸爸感覺很惱火，以後再也沒提。
“你會送我去看心理醫生嗎？”
“不。”
“那我願意轉學，”查理捏著裝蛋糕的紙袋說：“在新學校裡，如果有人問起來，我不會隱瞞自己的性向——”他猶疑了一會：“但我不會再向每一個人叫喊我是個同性戀——我很抱歉，爸爸，”他坦率地說道：“我以為那很帥，事實上它只會讓我像個大傻瓜和