翁將白龍的頭部擱在自己膝上。
“繼續吧。”白龍氣若游絲地說道。
空海再度望向黃鶴。
“剛才你說，曾聽大猴說過。”空海問。
“沒錯。”黃鶴答道。
“這麼說來，大猴是……”
“我的僕人。”
“什麼？！”
叫出聲的，不只空海。
逸勢、白樂天也同聲驚呼。
“我啊，這五十年來，一直以尸解法沉睡……”
黃鶴用乾枯的聲音解釋。
“每十年醒來一次。這回是第五次醒來。”
彷彿等待誰來問話，黃鶴環顧眾人。
無人出聲。
大家都在等待黃鶴繼續說下去。
“我使弄人讓自己醒來。靠著法術，操控那人。每過十年，他就會回到原地，從我沉睡的後腦拔出針來……”
黃鶴緩緩落座，繼續說道：“拿酒來……”
玉蓮遞給黃鶴一個琉璃杯。
黃鶴用瘦削、枯枝般的手指，握住杯子。
玉蓮斟上葡萄酒。
黃鶴把鼻子湊近，嗅聞葡萄酒的香氣。
“真是香哪……”
舉杯湊至唇邊，黃鶴仰頭一飲而盡。
松皺的喉頭，喉結二度上下。
黃鶴將酒杯擱在絨毯，放開了手指。
“那人平時不知已被我操控，十年一到，他自然會想起。想起來時，就會回到我這兒，拔出針……”
“十年之間，萬一那人死了呢？”空海問。
“那我大概會睡上一百年，乾枯而死吧。若是那樣，也就那樣了。萬一我暫眠的墓地崩壞倒塌，一樣活不了。不過，我還是設法不讓這樣的事發生……”
“你下了什麼工夫呢？”
“比方說，找個像大猴這樣強壯的人來操控。暫居的墓地，也儘量挑選不會引入注目的地方。”
“——”
“比如說，此華清宮——”
“這裡嗎？”
“在驪山。”
黃鶴彷彿微微笑了一下。
“玄宗那傢伙在玉環醒來時，為了暫時安置她，在驪山中建造了秘密行宮。”
“——”
“隱密的行宮地底，蓋有石砌的密室。知道這回事的人，早在五十年前便都不在了。我便將它當作是沉眠之所。”
黃鶴再度拿起酒杯。
卻沒舉杯飲用。
他手握酒杯，盯著深紅色的酒看。
“這還需要些必備之物。”黃鶴說。
“必備之物？”
“就是血。”
“血？”
“沉眠時間長達十年，就算身體塗上再厚的油脂，水分也會散失。為了補充水分，也不得不補充食物。”
“——”
“喚醒我的人，便成為我醒來時的供品。”
“所以說——”
“醒來之後，我當場便殺了他，然後吸食他的鮮血。”
“什麼？！”
“大約生活一年之後，我會繼續尋找下一位受操控者，再睡十年。就這樣反覆進行。”
“但是，大猴呢？”空海問。
“你是說，我為何沒吸大猴的血嗎？”
“嗯。”
“因為另外有人先成了我的供品。”
“子英？！”
“沒錯。有個男人尾隨大猴，於是我親手殺了他，吸食他的血……”
玉蓮懼怕得臉孔扭曲，手上的葡萄酒瓶不自覺竟墜落地面。
瓶酒溢流，在絨毯上不斷擴散著。
“話雖如此，當我聽到大猴說，眾人會集華清宮時，還是嚇了一大跳。我內心暗忖，那一刻難道終於來臨了？”
“那一刻？”
“我們再度集首的時候。”
“——”
“就是為了此刻，我才苟活至今。為了此刻，我決定不死，要超越時空。結果來到這兒，竟然發現，啊，白龍和丹龍也都在——”
黃鶴沒有繼續喝酒，又將酒杯擱回絨毯上。
“玄宗是我殺的。”黃鶴說。
“玄宗的兒子肅宗，也是我殺的。”
“那高力士呢？”
追問的人是空海。
黃鶴望著空海的臉孔，問道：“你知道什麼內