“我對這事愈來愈感興趣了，逸勢——”
空海的嘴角依舊帶著笑意說道。
不知何處有人在彈奏月琴，樂聲隱隱約約飄揚著。
離點燈還有些時候，空海藉著外頭燈光，靜靜地飲酒。
和空海迎面而坐的酒伴，正是橘逸勢。不，應該說逸勢的酒伴是空海。
此處是胡玉樓二樓。也就是妓院。
玉蓮和牡丹尚未露臉。
上樓時，只有牡丹驚鴻一瞥。理應很快就和玉蓮一起現身，卻不見蹤影。
逸勢顯露不滿的神情。喝著琉璃杯中的葡萄酒，性急地頻頻嘆氣。
“還不來。”逸勢對著門口自言自語。
“不必著急，逸勢。”空海說道。
“我並不急啊！”逸勢把杯子放在壚上，看了空海一眼。
“反正今夜打算就在此過一宿吧？”
空海話一說完，逸勢立刻露出驚訝的眼神看著空海。
“雖然說過要在此過一宿，可是，你真要過夜嗎？空海。”
“出門前說要過一宿的，不是你嗎？”
“不過，你可是一個和尚啊！”
“和尚就不能過夜嗎？”
“不……”逸勢頓住口。
和尚進出妓院的事實，逸勢當然清楚。
雖然，這是僧人不宜涉足的地方，卻到處都有僧人偷偷往妓院跑，彼此心照不宣。其中，有西明寺的僧人，也有青龍寺的僧人。
不過，卻沒有人穿著僧衣就大搖大擺走入妓院大門。
若不是換裝成一般人，就是刻意從後門進，都是避人耳目地進出妓戶。
空海完全不忌諱這些。一身僧人裝扮從大門堂堂進入。
他不刻意隱瞞僧人身份，卻也不曾特意惡行惡狀惹人注目。宛如到好友家拜訪，像一陣風就進去了。不過，縱使如此——
也未免太招搖些了吧！逸勢仍然如此暗忖。
“最好還是要有個和尚的樣子吧？”逸勢頓住口後，又開口說道。
“如何才像個和尚的樣子？”空海問道。
“你——”逸勢想回答，卻又再度瞠目結舌。猛盯著空海看，卻只能搖搖頭。“也罷！一看到你這張臉，就覺得替你擔心實在是傻子。”
逸勢又舉起酒杯。此時，暮鼓開始響起。
空海背後的白牆，映照出紅色霞光。前方窗子的對面——長安街道上，夕陽漸漸西沉。街道上的槐樹，被夕陽照射出長長的影子。
“空海啊！”逸勢舉著酒杯道。
“何事？逸勢。”空海從夕陽中把目光轉向逸勢。
“聽說昨日又出現了。”
“那事嗎？”
“嗯。”頷首後，逸勢把酒杯放下，壓低聲音說：“就是‘德宗駕崩，後即李誦。’的牌子——而且，空海，聽說這次就在皇宮前方附近。”
“好像如此。”
“盡發生些奇怪的事。”
“說得也是。”空海話不多，僅是頷首。
“空海啊，以佛法能夠破解這事嗎？”
“以佛法？”
“正是。”
“不懂你的意思。”
“能否以你最拿手的佛法也好，施法力也好，祈求不要再發生這些事——”
“辦不到。”空海乾脆地答道。
“辦不到？”
“正是。”
“不過——”
“正因為辦不到，佛法才會存在。”
“你又開始要說那些讓我頭痛的事了。”
“沒那回事。”
“你最拿手的，就是把事情說得很複雜，對不對？”
“先不管用佛法辦得到或辦不到，在這之前，總得先和對方碰面，然後向他講述佛法。而所謂佛法，那很花時間的——”空海自言自語。
空海的目光，不知何時，已轉到外頭。已是日薄西山時分。紅霞滿天，炊煙四起。街道上，蒙蓋上了一層淡淡的墨色。
逸勢隨著空海的目光，也往窗外看去。
“真是不可思議啊！空海。”逸勢喃喃自語。
他的目光望著滿是晚霞的遙遠天邊。
“倭國京城的夕陽，我見過好幾回。但初次見到長安的夕陽時，我竟非常激動。不但激動，也感慨萬千，原來我竟然真的來到了這遙遠的地方——”
“……”