人了。”
“你往哪裡去？”
“該往哪裡去好呢？”
“再上去，遙遠的八萬由旬（一由旬約七萬公里）上方有夜摩天，再上去，就只有十六萬由旬上方的兜率天了。”
這是《俱舍論》上所記載的內容，空海早在日本時便已拜讀。
“所謂兜率天，可是彌勒菩薩居住的地方。”
“確實如此。”帝釋天答道。
彌勒菩薩，便是那位五十六億七千萬年後，將化身為佛陀降臨人間解救眾生的菩薩。
“既然如此，我想到兜率天，與彌勒菩薩相見。”
“相見做什麼？”
“五十六億七千萬年後，也解救不了今時眾生。為了解救現在眾生，我想當面請益彌勒菩薩，再將他的教誨傳授今時眾生。”
“你想以人身代替佛身，是嗎？”
“不，我不是人。”
“你說什麼？”
“如果我是美妙的樂音，惟有以樂音的方式奏鳴，或以琴絃的顫抖，將教義傳授眾生——”
聽到空海如此說法。
呵。
呵。
呵。
帝釋天放聲大笑道：
“真是個有趣的傢伙。”
將那聲音拋諸腦後，空海又一面鳴響一面繼續昇天。
真是個有趣的傢伙——
真是個有趣的傢伙——
帝釋天的聲音往下竄去，直到最後連月光也消失了，所有一切光線都已消失。
虛空之中，惟有空海繼續鳴響。
此時，有聲音傳來。
“是誰在這虛空中撥弄琴絃……”那聲音說道。
“是我這美妙的絃音在顫抖。”空海答道。
“那絃音的顫抖，如何稱呼？”
“這絃音的顫抖，名為空海。如果顫抖起了變化，我也會是空海以外的任何一個人。”
“你的意思是說，你也可以說是你的同鄉橘逸勢？”
“是的。”
“若你化成不同的顫抖，你也可以說是一頭牛嗎？”
“是，也可以是那樣——”空海答道。
“那麼，你有時也是牡丹花，也是飛舞在牡丹花旁的蝴蝶，或是運走蝴蝶屍骸的螻蟻了嗎？”
“是的。我認為自己會是那樣的東西。”空海答道：
“再說下去，就不光是我了。大凡世間存在的所有物都是琴絃的顫抖，依據那顫抖，任何琴絃的顫抖也可以是其他任何琴絃的顫抖。”
“你是說，這世間所有一切都是一個東西？”
“是。我正是這樣說的——”空海明確地點點頭。
呵。
呵。
呵。
愉快的笑聲再度充滿虛空之中。
“真是個有趣的傢伙。空海——”
閃爍金黃色光芒的存在，從虛空彼方徐徐飄落下來，安坐在空海面前。
“我是彌勒菩薩。”他開口說道。
安放在腿上的雙手，正捧著一顆大瓜。
“是你呼喚我來的，空海——”彌勒菩薩說道。
空海點點頭。
“你說好想再吃瓜，是吧？”
“是的。”
“這就是瓜。”
彌勒菩薩將手上捧著的瓜，遞給空海。空海接了下來。
“我說想再吃瓜，其實這是第一次拿到瓜。”
空海如此說畢，彌勒菩薩哈哈大笑。
“那時候——”
“是狗頭。”
“沒錯。我看到到處都貼著想和我見面的紙張。”
“天空放晴日，亟思再吃瓜。”
彌勒菩薩說的是有關那紙張的事。
“找我有事？”
“是的。”空海恭敬地頷首：
“此次，空海想敬邀大家同宴共享詩樂之樂，希望丹翁大師您務必賞光，才在那紙張上