代價，於是全面控制了中國戰區的領空（事詳見淞滬會戰）。
幸而此時蘇聯的援助到達，中國空軍顧不得適應的問題，全面換裝蘇聯戰機；蘇聯也組成百人的正義之劍空軍志願軍，與中國空軍在領空中，共同攔截與攻擊日機。在武漢、蘭州等地，立下了讓日本空軍慘敗的戰績。同時在武漢會戰中，給予日軍部隊相當嚴重的攻擊與破壞。但是在日本的零式戰機出現之後，蘇聯E型戰機的效能無法匹敵，而使中國空軍在空戰上，蒙受極大的損失（事詳見武漢會戰）。
在一九三九年到一九四○年之間，日軍利用中國空軍力量耗盡與外援不濟的狀況，對於抗日的根據地四川，特別是陪都重慶，發動了一連串的飽和性空襲，日本的飛機日以繼夜連續轟炸，造成中國軍民極大的傷亡。日軍企圖以這種空軍戰略轟炸，折服中國的抗日意志，這是中國抗日戰爭期間，重慶軍民最為艱苦與困難的一段歲月。中國後方的上空，一直籠罩著日本飛機攻擊的烏雲。兩年後，幸好日本為了發動太平洋戰爭，而將空軍主力調離，中國才得以稍稍喘息。
36。2 “中國之虎“ 陳納德
在蘇聯與日本發展 “和平共存“
關係，共享佔領中國領土利益之後，俄對華的軍售援助於一九四一年就中斷了。美國逐漸開始在中國空軍中，扮演一個重要的角色。先是美國退役的空軍中校陳納德（Claire Lee Chennault）；
加入了中國空軍指揮系統，改變了中國空軍的命運。陳納德是一位極為傑出的空軍人員，對於空軍的作戰，更有超乎常人的遠見，他曾經編寫過空軍作戰的典範教材，由於身體健康不佳以及政策主張不受重視而退休。
七七事變發生後，中國政府派人到美國徵募空軍人才，陳納德毅然報名參加，從此成為抗日戰爭中，決定中國空軍發展命運的傳奇性人物。一九三七年八月，陳納德到達中國，他首先就發現中國空軍拼湊的系統，有太多的問題，
特別是義大利在中國空軍所立下的不良傳統與結構，造成人員與裝備極大的誤置與浪費。在號稱三百架的飛機中，事實上只有一百多架能夠參加作戰。
不過，在空襲天天都威脅著中國的狀況下，陳納德首先設法建立一套非常有效的防空警報系統（當時沒有雷達裝置），使得日本空軍一旦進入中國的領空，中國空軍指揮系統立刻就能充分掌握了日機入侵的情報，而能做出最佳的作戰反擊規劃，反而讓數量與質量都佔優勢的日本空軍，因為無法掌握中國空軍的情報，而在中國的空中戰場上，日軍總是遭到重大的損失。
陳納德很快的就以其專業的才能與正直、勇敢的品德，贏得中國空軍領導階層的信任，讓他擔當指揮與建軍顧問的重任。陳納德為中國設計出許多空中作戰的戰術，充分發揮了出其不意、靈活作戰的方式，使得中國空軍更能展現以寡擊眾的戰果。但是在日本空軍裝備零式戰機之後，俄製的E型戰機效能，無法與日本飛機較量，造成中國空軍大量的傷亡，最後俄援空軍幾乎全軍覆沒。
36。3 美國志願空軍的英勇表現
一九四一年，陳納德決定，自己設法回到美國，招募一批美國非現役的空軍人員，購買美國較為先進的戰機，以美國空軍志願隊 （American Volunteer Group； 或簡稱AVG）的名義，來中國戰區與日空軍作戰。在剛開始之時，美國政府擔心日本的壓力，根本拒絕陳納德的建議，最後幸而羅斯福總統改變主意，才特准這個方案實施。當時由中國政府出錢，購買美國飛機，在美國招募飛行員與地勤維修人員。在英國同意下，先在英屬緬甸組成與訓練空軍志願隊的飛行員，然後再進入中國進行作戰。中國政府給美國空軍志願隊（AVG） 起名為 “飛虎隊“ （Flying Tigers）。飛虎隊的成軍可以說是歷經無數的困難與波折，美國政府答應賣給中國政府一百架P…40C Curtiss （英國稱此型戰機為Tomahawk II）戰機，但是卻不準購置備份零件。這對空軍志願隊戰機的維修，造成了極大的困難，迫使陳納德要設法在亞洲各個市場，尋找替代的零件。美國飛行員無法適應南亞的環境生活，也是一個人員管理上的嚴重問題。不過能夠參加飛虎隊的成員，都是一些膽識過人的熱血漢子，而陳納德則是訓練他們成為一支“空軍遊騎兵“，以全新的觀念與戰法，創造捍衛中國領空的歷史。飛虎隊在極端困難下成軍後，首先就受到緬甸英軍要求助戰的請求。飛虎隊出動半數的戰機，在緬甸迎擊日