28。2 第二次長沙會戰
日本人一向吃硬不吃軟，岡村寧次在第九戰區碰到鐵板，使得日本十一軍不敢再動第九戰區的主意。接任的司令官園部和一郎於一九四○年轉向攻擊第五戰區，造成中國軍第三十三集團軍司令官張自忠在漢水沿岸的番瓜店壯烈成仁。日軍接著攻佔了第六戰區的戰略要地宜昌之後，才逐漸地恢復了信心，日本十一軍又再想試探性攻擊中國第九戰區了。
一九四一年三月，日本十一軍在江西發動上高會戰，因為縱兵輕進，日軍三十四師團遭到中國軍隊巧妙的戰術合擊，損失慘重；日本十一軍司令官園部，急調三十三師團救援，但是同樣遭到重創，特別是王耀武的七十四軍，更是一戰成名。日軍檢討作戰失利原因，認為十一軍司令官園部和一郎中將，應該負起主要的指揮責任，因此加以撤換。日軍大本營改派阿南惟幾中將出任十一軍司令官。阿南是一名狂熱效忠天皇的年輕將領，特別受到日皇以及宮內女眷的欣賞，因此他帶兵打仗特別兇狠賣力，希望能夠有更好的戰功，以贏得皇室特別的看待。阿南上任之後，立刻研究武漢四周的戰略情勢，他決定要在長沙，打出一場勝仗，以挫中國第九戰區薛嶽的銳氣。
阿南因此不動聲色的開始調兵遣將，將十一軍的六成以上的部隊，都秘密地抽調到湖南北部，他想仗恃著日軍強大的火力與攻堅的兵力，決定採取中央突破的強攻戰術，準備一路攻下長沙，並且狠狠地修理薛嶽的部隊。阿南調集了四個師團與四個支隊，在新牆河以北地區秘密集結，並且將司令部移到岳陽，以就近指揮作戰。
當時中國軍隊方面，對於日本十一軍的秘密集結，可以說是缺乏預警的情報，因此在第九戰區的部隊，佈防得相當分散，一九四一年九月十八日，日軍開始先攻擊大雲山的中國軍隊，接著就強渡新牆河，開始以強大的兵力，結成銳不可當的攻擊正面，一路撲向長沙。阿南特別徵調了偽軍與農夫，以保持日軍補給線道路的暢通。
薛嶽對於阿南大軍的突然攻擊，可以說是相當意外，但是薛嶽臨危不亂，他一面緊急將部隊調往湖南北部集中，一面下令部隊採取靈活的遲滯作戰，減少與日軍正面衝突，而將日軍儘量朝向湖南東部的山地誘開。日軍採取中央突破的正面打法，當然是來勢洶洶，但中國軍隊四兩撥千斤的戰術，卻讓日軍感到非常不快，因為這樣日軍便無法造成圍殲對方主力的戰果。而這些被日軍追趕的中國軍隊，並未出現潰散，反而一有機會，就尾隨日軍的後方，進行擾亂的攻擊。
這時中國軍隊陸續向長沙外圍集結，日軍也對中國軍隊一個接一個地狠命猛打，其中以中國第十軍遭到最為嚴重的打擊。由於日軍急於追逐並重創中國軍隊，因此在長沙的外圍，花了較多的時間，攻擊中國軍隊。特別是當阿南發現中國第七十四軍趕到湘東，更是仇人見面分外眼紅，他決定要為日軍在江西上高之戰報仇，所以立刻決定調整作戰方向，調日軍主力掉頭去捕捉七十四軍，但是第七十四軍保持靈活的應戰方式，迅速地脫離日軍包圍。
阿南於是決定將日軍主力，分成兩組，第六與四十師團，向左翼迂迴，進攻長沙外圍的中國第二十六軍，第三與第四師團向右牽制中國第三十七軍，而中國王牌第七十四軍，趕到戰場之後，立刻發揮猛烈的作戰攻勢，在春華山狠擊日軍第三師團，阿南只有立刻調派六師團以及重炮旅團，前往圍攻七十四軍，不過七十四軍巧妙地吸引日軍的兵力東移後，又順利地退出戰場。
薛嶽以第七十九軍防守長沙市，由於日軍的主力部隊，一直分散在外圍，進行追逐與圍殲中國軍隊的作戰，因此沒有集結更足夠的優勢兵力，一舉攻下長沙省城。雖然日軍的第四師團，一度攻入長沙市區，同時日軍的第三師團，更衝到南方的株州，但是守衛長沙的中國第七九軍猛烈反擊，日軍因為兵力不夠集中，無法完全地把長沙攻下。阿南此時還認為，先擴大日軍在長沙外圍的戰線，可以多捉到一些中國的援軍，而攻下長沙只是遲早的問題而已。第九戰區司令官薛嶽這時已經面臨可能丟掉長沙的威脅了。
但是中國第六戰區司令官陳誠，卻改變了整個戰局。當薛嶽的第九戰區，遭到日軍優勢兵力打擊的時候，蔣介石判斷這是阿南的大膽之作，日本十一軍的兵力已被過度地抽調，因此十一軍其它的防區，就一定會出現兵力不足的問題。所以蔣介石下令其它相關的戰區，儘量地發動牽制性攻擊，以找到日軍的弱點，來牽制十一軍對長沙的攻勢。陳誠很快地就發現阿南竟然把鎮守宜昌的日軍第十三師團，抽走了三分之一的