麼，我總會有辦法把你養起來。鳳喜說，我不著急，怎麼會不著急？一轉眼也是黃臉婆了，一旦人老珠黃，成了一片乾巴巴的白菜葉，誰還肯稀罕我？哪個男人不想吃新鮮水靈的爽口白菜呢！
那你說，你說怎麼辦？邱先生問。
鳳喜用輕鬆自如的語調說，老邱，給你當二房小妾真是太委屈我了。可是，我又有什麼辦法呢，誰叫自己是小姐身子丫環的命呵。我可以答應你了，只是你想在外面包養我，就不能讓你的黃臉婆知道，你也能明白後宮起火是什麼後果。
邱先生說，風喜，你不要再說了，你能給我邱家生育兒女，我一輩子都忘不了你。風喜瞪了他一眼說，你們男人的心真是深不可測，你到底是喜歡我，還是喜歡我給你邱家生育後代？邱先生說算了，算了，我都喜歡，只要你答應我就行。
風喜扭著腰身投進邱先生的懷抱，撒著嬌說，你說話要算數。
說話不算數別怪我心狠，到時候喝下毒藥死在藥堂門口，讓你一輩子抬不起頭來，讓你犯案坐牢。
邱先生顯然很生氣，在風喜的大腿上捏了一把，他嘟嚷著說，你們這些女孩子真會耍弄男人，又總是被男人們玩耍，對男人就這麼不放心？做男人的真是弄不明白，你們這些女孩子的心裡到底藏了一把什麼樣惡毒的刀子，捅死男人都是易如反掌的。
風喜反唇相譏道，你不懂，女人殺人是不用刀子的。她狡黠地一笑說，你該回去啦，回去晚了還要下跪的，別再丟自己的臉面了。
邱先生用手梳理散發著油腥味的散亂頭髮，抓起一把茶盤裡的糖，邊往門口走邊說，我生來就是一副軟骨頭，一天不跪搓衣板膝蓋就發酸和腰疼呢。
鳳喜掩著嘴吃吃的笑起來。
目光緊隨著邱先生的背影而去，風喜坐在房間裡喜滋滋的嚷道，老邱哎，我就等著你的好訊息了。
鳳喜決定嫁給邱先生做外面包養的小妾，已是這年的暮秋了。
秋風飛揚，使人感到一種難以名狀的寒意。四喜堂門口的幾株鐵掃帚樹早已褪盡了春日裡的綠意，乾癟的葉片上泛起很多形狀不規則的黃斑。一棵棵狗尾巴草在秋風中搖晃得疲憊無力。
有一天，鳳喜和梅香、亞琴等幾個姐妹去逛吃食攤。幾個人走出胭粉巷，一路的拐彎抹角，嘻嘻哈哈的隨意說些很風情也很露骨的話語。她們一邊吃著油炸糕，一邊走過大街上幌旗搖閃的店鋪。
在經過南關街的高記銀匠鋪時，從門口探出一張臉正向她們張望，一直目不轉睛地看著。梅香感覺到那雙眼睛充滿了無邊的慾望，而且泛起一層清純的光暈，不是四喜堂裡那些男人混濁而獰邪的目光。風喜咬了一口油炸糕說，這個小白臉，也有一顆偷色的賊心呢！亞琴說，只怕他沒賊膽，不就是一個銀飾店的夥計麼，上口都喂不飽，哪裡有錢填補下口，你說是不是？姐妹們哄聲大笑起來。
鳳喜說，高記銀匠鋪的小夥計真是傻瓜蛋，幾天前我來打造一雙銀腳鐲，偏偏高銀匠吩咐他給我量尺寸。從前的夥計膽子大得包天，給我在腳腕上量尺寸總是磨磨蹭蹭的捏來捏去，沒完沒了，半天也量不完。他呢，倒是兩隻手拿不住皮尺，幾次都沒有量成。
我笑得腰疼，越笑他越是害怕，真是有味道。亞琴說，你有點兒不要臉了，一個小夥計你也*，成了害人精了。風喜駁斥道，你要臉，怎麼一宿沒男人陪著就睡不著覺呢？
走到一個街口時，一個塌陷著雙眼的老頭灰頭灰腦地當街坐著，把手裡的兩片竹板子呱嗒呱嗒打得上下翻飛，聲音單調而枯燥。風喜說，梅香姐，咱們都算一卦，也好知道今年的流年運氣。
梅香的表情像一潭平靜的秋水，她說，咱們這種賤命用不著卜卦，自己都能算得出來，大富大貴是跟咱們姐妹無緣的。亞琴說，我偏不相信，咱們可是不用出什麼力氣就能掙錢的，除非世界上的男人都死光了，我們才會餓著自己的肚子。
梅香嘆了一口氣，她說，你知道什麼，你只知道吃油炸糕。咱們年輕的時候能大把大把的賺男人的錢，可是年老色衰的時候一個男人也不會施捨你了，人老珠黃的女人比一棵狗尾巴草都要賤。
這就是命啊，風喜的聲音似乎有些悽愴。
紛亂的雨聲
亞琴吃掉最後一口油膩膩的糕團，嚷道，你們天天總是命呀命呀的，我偏不認命，測字是唬人的，卜卦也是唬人的，睜眼的怎麼能受閉眼的糊弄呢？她對風喜說，你相信就測一個字嘛，日後一旦從良當了闊太太，咱們也能沾光掛彩的，不枉做了一回好姐妹。