正在整理妝容的施夫人被管家請去了老爺院子裡。她還不知道傳單的事情，顯得極為不高興，慢搖輕擺地走進了廳裡，口氣頗為不爽地問道：“老爺，家裡是出了什麼大事兒了？一大清早地就叫我過來，犯得著嗎？”
施老爺，施老夫人，杜姨娘以及另外三位姨娘都在。她一進門，個個都用怪異的眼神把她看著。她有些不爽，往椅子上一坐道：“老爺，到底出了什麼事兒了？”
“你自己看！”施老爺抓起桌上一摞傳單丟到了她跟前，態度極為不滿。
施夫人一怔，低頭瞟了一眼那堆散落的傳單問道：“什麼東西？”
紫姑忙彎腰撿了一張起來，剛看了兩行便掩嘴驚訝地叫了出來。施夫人眉心一緊，奪過大略地看了幾眼，頓時也驚訝得說不出話來了！
這傳單所寫全是真的，每一件都是她經手吩咐的，但她萬萬沒想到居然有人敢把這些寫出來，還印成了傳單！她腦子裡當即閃過了一個人：施晏！
一定是那個吃裡扒外的東西抖出來的！這些事情除了施晏，就只有她和紫姑冷翠知曉了，紫姑和冷翠不會無緣無故出賣她，一定是那個施晏！昨日失手後，她為保萬一，就打發了施晏離開臨安暫避，難不成這東西跑到誰那兒告密去了？
“簡直是造謠生事啊，小姐！”紫姑護主道，“到底是哪個混賬編造出這等汙衊小姐的謠言，實在可恨之極！小姐，這事兒萬萬不能這麼算了，得查！一定得查下去！”
“反了！”施夫人怒火沖天地拍了一下屏幾喝道，“到底是什麼人？吃了什麼雄心豹子膽了敢如此汙衊本夫人！豈有此理！紫姑！”
“奴婢在！”
“立刻派人去查！哪家印務館出的印，逮了他們的頭頭來見我！”
“是……”
“慢著！”施老夫人忽然高喝了一聲。
紫姑收回了腳，微微屈膝問道：“不知老夫人還有何吩咐？”
老夫人狠狠地剜了施夫人兩眼，冷哼道：“先別急著去查外頭的，把我們府裡的事情交代清楚再說！”
施夫人不屑道：“娘這話是什麼意思？這種小紙片子您也信？”
“我還沒老糊塗！”施老夫人沒好氣地回了她一句道，“這上面所寫的每一件事，除了最後那一件，別的都是在府裡發生過的！”
“那又如何？”施夫人反駁道，“說不準就是我們府裡哪一個存心汙衊我呢？我這人向來處事很嚴謹，在府裡也得罪了不少人，有人背地裡下絆子也有的！”說完這話，她的雙眼朝杜姨娘投去了幾片冰冷的刀片子！
杜姨娘臉上浮起一絲輕蔑之色，接過話道：“大姐您先別急著，聽娘把話說完。這些事情裡頭其他的都不打緊，娘只想問清楚其中這八件事，當初那位如夫人到底是怎麼死的？或者說到底死沒死？”
施夫人眉心驟然擰起，伸手抓起桌上的那張傳單往第八條上一看，那上面赫然寫道：施夫人命採買女屍一具，穿戴完畢，置城外水窪內，用途不詳……看到此處，施夫人兩抓扯爛了那張傳單，臉色紫黑地喝道：“紫姑！去！給我把刊印的頭頭找出來！背地裡寫這些汙衊之詞有什麼用？有本事當面來與我對質！”
“是！”紫姑飛快地跑了出去。
施夫人又轉頭對施老夫人沉色道：“娘還用我解釋什麼？都跟您說了是有人存心誣陷我的，您還偏聽偏信？您那孃家侄女兒當初死的時候您不是親自哭過一回的嗎？她自家去城外參佛失足掉水窪裡，溺水身亡，您找我鬧什麼？難不成還是我親手推她下去的？簡直無稽之談！”
“混賬！”施老爺忽然怒喝了一聲，指著施夫人訓道，“有你這樣的媳婦？罵自己婆婆無稽之談？就算婆婆有疑心，你做媳婦的好好解釋不就了了嗎？你居然還口不擇言！是不是我平日裡太縱著你了，你連尊老之意都忘了？虧你還是李家的名門淑媛！”
丈夫這一頓訓喝讓施夫人又惱又窘，又特別是當著這幾個姬妾的面兒，想想應該是頭一回吧！丈夫平日裡在旁人面前怎麼也會給她留三分薄面，今日卻對她一頓好訓，還罵她的品行不配做李家名門淑媛，真叫她臉上真有些掛不住了。
“老爺這也是信了？”施夫人氣不打一處道，“娘不懂外面的那些事兒，難道老爺這個在買賣場上身經百戰的也會信？您這是要替您那心愛的如夫人討回公道嗎？她自己不珍重溺死了，是不是要我這做正室的給她陪葬才行！”
施老爺沉下臉色道：“當初之事，現下想來確實是疑點重重。僅憑衣著穿戴就認定