擾。他從別人那裡學習他需要學習的東西。”
“迪馬克上尉，我覺得我正在落入當初格拉夫上校曾落入的同樣的圈套。你已經超過了作為教育者的限度，你在開始進行辯護。你將被解除作為比恩的教官的職務，實際上那個還沒有被通告實施。如果比恩真那麼優秀，他會自己找到如何和他們共處的方法。”
“遵命，長官，”迪馬克說。
“如果這個也能算是安慰的話，請記住‘瘋子’湯姆曾是比恩帶去聽阿契里斯招供的人之一。‘瘋子’湯姆也被派‘去’了。那也能暗示著他們越瞭解比恩，他們就越能和他真誠相對。”
“謝謝，長官。”
“比恩不再是你的責任了，迪馬克上尉。在他那裡你做得很好。我為此向你致敬。
現在……回去工作吧。”
迪馬克行禮。
安德森還禮。
然後，迪馬克離開。
禿鷹號驅逐艦上的機組人員不知道該拿這些孩子怎麼辦。他們都知道戰鬥學校，而且所有的艦長和飛行員都是戰鬥學校的畢業生。但是在敷衍地交談了幾句類似——你在哪支戰隊啊？哦，在我們那時候野鼠戰隊最好，飛龍是完全是一個失敗者，有什麼變化，有什麼沒有變樣——除了這些，簡直沒有什麼可談的。
沒有人關心這些孩子是否會成為軍隊的指揮官，孩子們根據平常的友誼自然成了幾個小集團。丁和佩查幾乎從進入戰鬥學校就是朋友，而且他們相對別人來說資歷深太多了，所以沒有人試圖去加入他們的圈子。阿萊和沈曾經是安德·維京開始所在的新兵連成員，還有瓦萊和達坡，他們是B隊和E隊的指揮官，他們大概是最崇拜安德的人了，他們聚在一起。“瘋子”湯姆、“蒼蠅”莫洛，還有“熱湯”組成了在飛龍戰隊的後期三人組。從個人能力來說，比恩不指望加入其中任何一個小組，但是他也沒有被特別排斥；至少“瘋子”湯姆，表現出對比恩的真正的尊敬，時常讓他加入交談。如果說比恩屬於一個小組的話，那就是“瘋子”湯姆的。
唯一讓他對被分裂成幾個小團伙感到擔憂的是，這些團伙很明顯地是被人組織，而不是隨便配合起來的。他們之間的信賴早已經根深蒂固，即使不平等，那也很穩固。但是他們是為了安德而被選擇的——一個白痴都能看出來——而且在他們一起玩艦載遊戲、一起學習、一起做任何事的時候，他們都暗示著沒有比恩的位置。如果比恩試圖去宣稱他有領導才能的話，那隻能讓他和別人之間已經存在的隔閡更加擴大。
只有一個團體比恩根本不想加入。而且他也不能做什麼。顯然，那些大人根本不認為佩查應該為她在安德與波讓的決戰前夜在走廊中做的，幾乎出賣安德的事情而負責。
但是比恩有很多懷疑。佩查是最好的指揮官之一，她聰明，能夠看到比較多的情況，她怎麼可能被波讓愚弄呢？當然她不會希望安德被傷害。但是她也很粗心，最糟糕的也不過是在玩什麼比恩不明白的遊戲罷了。所以他不會消除對她的懷疑。這樣不信任別人不是好事，但是他就是懷疑她。
四個月的航程，比恩幾乎全部是在飛船圖書館中度過的。既然現在他們已經離開了戰鬥學校，他有理由相信他們沒有被密切監視。驅逐艦沒有那種裝備。這樣他就不必在選擇他的閱讀材料時還要留心教官們會知道他選什麼。
他沒有閱讀軍事史或者任何理論書籍。他曾閱讀過所有主流作家和多數二流作家的作品，那些主戰役前後和戰役中的相關作品。他把它們記在腦子裡，一旦需要就可立刻使用。他的記憶中缺少都是那些整體概念。整個世界是怎麼運轉的，政治、社會、經濟還有歷史。在不戰爭的時候他們做什麼。戰爭是如何開始和結束的。勝利和失敗是對他們有什麼影響。同盟是如何形成和被打破的。
而且，所有資訊中最重要，也最難找到的是：現在的世界是在向哪個方向發展。驅逐艦艦載的圖書館裡只有那些流行的資訊，那些在他們最後停泊在星際發射站——ISL——那裡可以下載檔案目錄——在那裡下載的官方檔案。比恩可以提出更多的資料請求，但是那些請求會使圖書館計算機提交正式請求而且用到可以被查證的通訊頻寬。那會被人注意到，然後人們就會疑慮為什麼這個孩子在學習根本與他無關的東西。
然而，根據他在艦上能夠找到的資料，他還是有可能拼出地球上的基本局勢，也可以做出某些結論來的。在第一次入侵以前的幾年中，不同的權利集團依託不同的地理位置被組建，透過使用一些恐怖主義手段、“外