劃的核心。這裡是每個有天賦的指揮官最主要學習的地方，這裡已經培養了兩代指揮官了。他們每個人這裡都有記錄——誰最有才能，最有價值。他們的弱點是什麼，不管是性格上的還是指揮上的。誰是他們的朋友。忠誠度如何。因此，無論什麼人，只要有可能在未來的人類混戰中能夠指揮軍隊對抗I·F的話，他們就會被剝奪指揮權，被監禁，知道對抗結束。
無疑，他們在擔憂比恩不玩他們的小小的思維遊戲。這讓他成為一個未知量。這會給他帶來危險。
現在對於比恩來說玩遊戲比平常更危險。不玩遊戲可能讓他們感到疑惑和害怕——但是不論他們在他身上實施什麼計劃，最少他們對他還是什麼也不知道。當他開始玩的時候，他們就不那麼懷疑了——但是如果他們做什麼對他不利的舉動，他們肯定會利用遊戲中他們得到的資訊。比恩一點也不懷疑他擁有打通遊戲的能力。即使他試圖給他們錯覺，這個策略也會告訴他們一些關於他的資訊，比他希望他們瞭解的更多。
但是也有另外一種可能性，他可能完全錯了。他也許並沒有抓住關鍵。也許沒有艦隊被派遣。也許他們還沒有在母星擊敗蟲族。也許真的有一個不要命的建立防禦艦隊的努力。也許……也許……也許…………
比恩必須瞭解更多的資訊以增加這種希望，他的分析正確和選擇有效的想法。
比恩的孤立狀況必須結束。
“尼可拉，”比恩說，“你不會相信我從地圖上發現了什麼的。你相信這裡實際有九層甲板而不是四層麼？”
“九層？”
“只是這個輪盤中。還有兩個輪盤他們沒告訴我們。”
“但是空間站的照片只顯示了一個輪盤。”
“那些照片拍攝的時候，那裡‘的確’只有一個輪盤。但是在計劃中，有三個輪盤。互相平行，同步旋轉。”
尼可拉看上去在思索。“但是那只是計劃。也許其他的輪盤根本沒有建造。”
“那麼為什麼他們還留有這些地方的地圖在緊急狀況系統中呢？”
尼可拉笑了。“我爸爸總是說，官僚們什麼都不會丟掉。”
當然了。他怎麼沒有想到哪裡呢？無疑地，緊急狀況地圖系統是在第一個輪盤被投入使用以前就已經編制好了。所以那些地圖是關於整個系統的，即使其他的輪盤不會再建了，即使其他兩三張地圖不會有走廊可以讓他們顯示。但是沒有人會自找麻煩進入系統把它們清理出去。
“我從沒有想到那些，”比恩說。他知道因為他被別人認為智慧超群，他就不能給予尼可拉更高的評價了。的確，其他附近的鋪位的小孩子已經有所反應了。以前從來沒有人和比恩如此交談過。很明顯，沒有人曾想到過比恩沒有先想到的東西。尼可拉的臉因為驕傲而變紅了。
“但是也許真的有九層甲板，”尼可拉說。
“我希望能夠知道它們到底是幹什麼用的。”比恩說。
“生活支援系統，”一個叫做科恩·木恩的女孩說。“他們一定要在什麼地方製造氧氣。那裡需要很多植物。”
更多的孩子加入了，“還有那些職員。我們只能見到教官和營養師們。”
“也許他們‘的確’建了另外的輪盤。我們不知道他們‘的確’沒有這樣做。”
天馬行空的推論開始在整個團體蔓延。而且所有的中心是：比恩。
比恩和他的新朋友，尼可拉。
“快點，”尼可拉說“我們數學課要遲到了！”
第三部學者第九章索非亞的花園
“這麼說他發現了這裡有多少甲板了。他會如何利用這個資訊呢？”
“沒錯，那就是最緊要的問題。他正盤算著什麼，他會覺得找出它們是很必要的麼？在這個學校的歷史裡，甚至沒有別人曾經尋找過。”
“你覺得他有革命性的突破麼？”
“我們對這個孩子知道的僅僅是他是在鹿特丹街頭揀來的幸運兒。我聽說那是個地獄般的地方。那裡的孩子都很邪惡。他們在那裡製造——蒼蠅的貴族——看上去象——坡利亞納。”
“你什麼時候讀的《坡利亞納》？”
“那是書麼？”
“他能掀起一場什麼樣的革命呢？他一個朋友也沒有。”
“我沒有說起任何關於革命的事情，那是‘你的’理論。”
“我沒有理論。我不瞭解這孩子。我甚至從不希望讓他到這裡。我想我該送他回家。”