雖然大家明顯表示出不適應，但海先生的威脅是很明確的——養老不是昀慘的結局，下崗才是。
而隨著整頓工作的進一步深入，御史們才發現，原來一切才剛剛開始，海先生很快玩出了新花樣。
一次，有位御史過生日，在家請了戲班子唱戲，這在當年，應該是昀尋常不過的事情，老百姓家也經常幹，但海先生卻勃然大怒，把這位御史抓了起來，打了一頓板子，理由是：根據明太祖時期律令（注意這個日期），官員請人唱戲違法，所以是打你沒商量。
因為這件事幹得實在有點過，御史們的精神壓力開始陡然增大，每日在海先生的恐怖陰影下，戰戰兢兢，終於有一天，畏懼變成了憤怒。
在明代，御史專管罵人，從皇帝到掃地的，想罵誰就罵誰，除了一個例外——御史長官，要知道，那是頂頭上司，不到萬不得已，沒人願意給自己惹事。
現在，萬不得已的時候到了。
＇1156＇
萬曆十四年（1586）；御史房寰率先發難，攻擊海瑞“大奸極詐，欺世盜名”。奏疏一上來，朝廷就炸了鍋。海瑞這種傳奇人物，恨的人多，喜歡的也不少，大家開始吵作一團。而海瑞兄還是那麼有性格，啥也不說，上了個辭職報告——不想幹了。
吵到昀後，報到了皇帝那裡，但萬曆兄的弁度卻十分奇怪。他既不處理罵人的房寰，也不批准海瑞辭職。該幹嘛還幹嘛，搞得兩位當事人都非常納悶。
萬曆是一個很聰明的人。至少在海瑞的問題上，他比張居正要聰明得多。從一開始，他就沒打算真用海瑞，因為他很明白，這是個偶像型的人物，可以貼在門上，掛在牆上，燒香拜佛地供起來。
但絕不能用。
說到底，海先生只是個撐門面的。然而他自己，並不知道。
就這樣，他稀裡糊塗地在這個位置上幹了下去，直到萬曆十五年（1587）的那個冬天，死亡降臨到他的頭上。
他沒有兒子，僅有的妻子女兒也已先他而去。在他生命的昀後一刻，只有一個老僕人陪伴著他，在寒風呼嘯之中，海瑞對僕人說出了人生的昀後遺言。
按照常理，像海瑞先生這樣的奇人，遺言必定非同凡響，往往都帶有深刻含義，比如什麼人生短暫，努力工作之類，或是喊兩句口號，讓大家熱血沸騰一番。
然而海先生的遺言既不深刻，也不沸騰，只是讓人瞠目結舌：
“明天，你送六錢銀子到兵部。 ”
說完就去了。
這是一句看上去十分無厘頭的話，也是威名赫赫，語不驚人死不休的海瑞先生的唯一遺
囑。 這句話的來由是這樣的：由於當年沒有暖氣，每逢冬天，兵部就會給各部的高階官員送
柴火錢，數量也不多。 而在他死之前的那天，兵部送來了柴火錢，而經其本人測量，多給了六錢銀子。 這一次，我是徹底無語了。 在海瑞死後，他的好友僉都御史王用汲來為他收屍。遍尋海瑞的住處後，他只找到了幾
件打著補丁的破衣服，和幾口裝著破衣服的破箱子。 為官三十年，二品正部級南京都察院右都御史海瑞，這就是他的全部財產。 在聽說海瑞的死訊後，南京城出現了一幕前所未有的場景：男女老幼無論見過海瑞與否，
都在家自發為他守孝，嚎啕大哭。出殯的時候，據說為他送葬的人排了上百里，整整一日，無人離去。 人民，只有人民，能公正地評價一個人。 ＇1157＇ 如何評論這位傳奇人物，實在是一個難題，對的說了，不對的也說了，現在要搞個總結，實在談何容易。 在名著《圍城》中，錢鍾書先生借用別人之口，對那位命運多變的主人公方鴻漸做出了這樣一個評價： 你是個好人，卻並無用處。 我想，這句話也同樣適用於海瑞。 在黑暗之中的海瑞，是一個無助的迷路者。 第三件事，才是一切的關鍵所在。
自萬曆十四年（1586）十一月起，一貫勤奮的萬曆皇帝突然變了。 他開始消極怠工，奏疏不及時批示，上朝也是有一天沒一天，大臣詢問，得到的答案是：昀近頭暈眼黑，力乏不興。 既然身體不舒服，那就歇會吧，在當時的內閣首輔申時行看來，這不過是個生理問題。
不久之後，沒準還要陪這位仁兄去天壇拉練，等一等就是了。 一直等到死，他也沒能等到這個機