音。“羅水湘連忙輕咳一聲，說道：“來了！快些準備。”
艙中語聲迅即沉寂，接著，”小船一陣輕微晃動，亦歸靜止。
不旋路，曹家後園門“呀”的一聲開啟了，首先出現的，正是那又聾又啞的駝背老頭“李七爺”。
羅永湘早已在船上彎腰行禮，大聲招呼道：“七爺，您好！”
李七恍如未見，高擎著一盞大燈籠，先向圍牆左右照了一遍，然後將燈籠插在門框上。
一名十五六歲的小廝，緊跟著走了出來，在門邊放好一把高背竹椅子，又用衣袖拂了拂灰塵，恭敬地道：“七爺請坐。”
那李七大模大樣坐下，緩緩伸出左手，豎起一根手指頭。
小廝立即高聲道：“七爺吩咐了，仍限一往香的時間，各位大叔，大娘，姐姐們，有事請快些辦吧！”
說著，果真點起一位信香；插在燈籠邊。
信香燃起。園門內隨即湧出一大群男女僕婦和丫環，有的提著箱子，有的抱著舊衣服……
這些人對李七爺都顯得很畏懼，順次透過園門，誰也木敢爭先恐後，經過竹椅時，一個個自動將手裡的東西攤開聽憑檢查，並且畢恭畢敬向李七爺鞠躬問好。
但一出園門，情形頓時熱鬧起來，大夥兒爭著跟羅永湘交易雜物、選購用品，討價還價之聲盈耳不輟。
羅永湘早已搭好“跳板”，把一隻長方形的櫥櫃搬到岸上，櫥櫃裡都是些賤價珠花、脂粉、針線、雜貨……
那些丫模僕婦們，緊緊圍著羅永湘，這個要用！日衣換脂粉，那個想拿布料換頭油，男人們則多半弄些破舊瓶罐、壓扁的酒壺或酒杯，折算零錢，買雙襪子。
羅永湘一個人要應付許多人，忙得團團亂轉，霍宇寰和林雪貞卻躲在船艙內沒有露面。
忙亂了好半晌，總算把這些大娘丫頭應付走了，人群中始終未曾見到那位破腳傻大姐“迎春”的蹤影。
眼看著一位信香，業已燃掉大半所餘無幾了。，羅永湘心裡不禁暗暗焦急，瞅見僕婦們都已散去，連忙抽身來到園門邊，一面從懷裡取出個小紙包，塞在那小廝手中，一面降笑道：“祥哥兒，多辛苦了，這點小東西是我閨女要我帶來，特地送給哥兒玩的。”
那小廝向他上下打量了一陣道：“你是——”
羅永湘笑道：“哥兒連我也不認識了？我姓徐，我閨女就是常來送貨的翠花。”
小廝“哦”了一聲，忙說道：“原來你就是翠花她爹呀？難怪有些面熟，這些日子，你敢情不常來？”
羅永湘道：“可不是嘛，我一向身子不好，總鬧著病，船上生意是翠花跟她娘照顧，她們時常提到，多虧祥哥兒照應。”
那小廝笑道：“說不上照應，只是咱們宅裡一向都是踉她們孃兒倆交易往來的，彼此熟了，原該互相關照的。”
說著話，開啟紙包，裡面竟是個繡得極精緻的香袋兒，發緞面子，還繫著金黃色的絲穗子。
那小廝十分高興，又把香袋兒給李七爺過目，說道：“七爺，這位徐老大，就是翠花的爹，您瞧，這香袋兒我能收下嗎？”
李七爺似聽見又似沒有聽見，只冷冷望著羅永湘。臉上毫無表情。
羅永湘忙又取出另外一個小紙包，雙手捧到李七面前，笑著道：“這是小的孝敬七爺的一點小意思，還盼七爺別嫌棄。”
李七沒伸手，那小廝卻替他接了過去，拆開一看，輕呼道：“啊！好精緻的鼻菸盒子，怕不要值十兩銀子吧？”
羅永湘道：“這是小的一個朋友無意中得來的，只算了五兩，若論市價，十五兩也買不到，雖然稱不上無價之寶，七爺留著賞人也好。”
李七爺臉上卻仍無表情，但卻點了點頭，把那一煙盒子收進衣袖裡。
那小廝也收了香袋兒，笑道：“咱們七爺是從不受禮的，這次破例賞臉，算你有面子。”
羅永湘連忙哈腰道：“多謝七爺賞臉。”
小廝揮揮手，道：“生意做好了麼？明兒再來吧，回去替我謝謝翠花。”
羅永湘口裡答應著，眼睛卻望著園內，沒有離去。
那小廝問道：“你還有什麼事嗎？”
羅永湘道：“請問，今兒怎麼沒有見著迎春姑娘？”
那小廝道：“你要見她？”
羅永湘道：“不！是迎春姑娘吩咐過，她想做一件錦緞夾襖，選了幾次，都沒有中意的襯裡，今天，我特地準備了幾色料子，都是新由成都府運到的…