分坐三方，只剩下主客席位還空著。更樓已經敲過二更二點，那位客人仍然未見蹤影。
苗飛虎神色凝霓的靜坐著，不時縱目廳外，猶在耐心等候。敞廳門首垂手站著兩名黑衣壯漢，大氣也不敢喘～下。
整個敞廳，除了閃耀的燈光，幾乎落針可聞。
忽然，遠處更樓又響起了更鼓聲。
苗飛虎側目問道：“幾更了？”
門外一名黑衣壯漢應道：“二更三刻。”
苗飛虎眉頭微皺，哺哺道：“約定的是子夜三更，大概也快來了吧？”
他一問開口，飛天骷髏歐一鵬也接了腔，道：“苗老當家，請恕歐某人問句失禮的話，咱們等候的這位貴客，究竟是誰呀？”
苗飛虎淡淡一笑，道：“他就快要來了。歐老弟再耐心等候片刻，便能見到了。”
歐一鵬道：“我只是不服氣，憑苗老當家的面子，下帖子請他，他居然還搭架子，遲遲不來應約赴宴……”
苗飛虎笑道：“這位客人不是尋常人物。否則，我也不會親下燕山，在這兒等他了。”
九頭龍王楊凡忽然酸溜溜地介面道。“如此看來，這位貴客一定是位大字號的人物，不然，也不值得苗老當家這般折節下交？”、苗飛虎點點頭，道：“不錯，提起他的名字，二位定然也是心儀已久，但咱們誰也沒有見過他的真面目。”
楊凡輕“噫”道：“是麼？敢問他是——”
苗飛虎一字字道：“‘紙刀’霍宇寰。”
這五個字、聽得歐一鵬和楊凡同時一震，臉上全都駭然變色。
歐一鵬道：“莫非就是‘旋風十八騎’的當家老大，霍旋風？”
苗飛虎道：“正是。”
楊凡介面道：“那霍宇寰行蹤飄忽，神龍見首不見尾，苗老哥怎能邀約到他的？”
苗飛虎傲然道：“為了這件事，我出動了不下百位高手，才將‘黑帖’輾轉送出，傳送到他手中，這當然不是件容易的事。”
楊凡道：“但旋風十人騎一向不與同道交往，那霍宇寰會來赴約嗎？”
苗飛虎點頭道：“只要他接到黑帖，我想他會來的。”
歐一鵬問道：“老當家是想邀他參與雙龍縹局這趟買賣？”
苗飛虎沒有直接回答這個問題，反問道：“依二位的意思呢？”
楊凡脫口道：“旋風十八騎如果參與此事，只怕就沒有咱們的份了。”
歐一鵬也急急道：“小弟以為越少人參與越好。人多口雜，容易洩露風聲，主意也難統—……”
苗飛虎卻搖了搖頭，道：“不！你們都想錯了。”
歐一鵬道：“為什麼？”
苗飛虎道：“雙龍鏢局這趟紅貨，價值太過巨大，風聲早已洩漏，無論咱們邀不邀霍字表參加，旋風十八騎都不會袖手。既然如此，何不大家共同合作，分享財富？那紅貨據說是秦御史一生搜刮的全部積蓄、足夠大家享用一輩子，三份均分和四份分攤，又能差了多少？”
歐一鵬聽了這番話，默然無語。
楊凡沉吟片刻，道：“怕只怕人心難測，那霍字表未必肯答應跟咱們合作。”
苗飛虎笑道：“所以我才專程邀他前來一會，以我這張老面子，我想他不會拒絕，再說——”
他忽然壓低聲音，接道：“咱們久聞霍宇寰的名字，從未見過他的面貌，能當面一曬，總是對咱們有利的，二位以為對嗎？”
楊凡不由自主點了點頭，道：“苗老哥深謀遠慮，我等自然以燕山馬首是睹了．”
南飛虎得意地道．“二位放心，我會有萬全安排的．”
楊凡又道：“萬一他今夜不來呢？”
苗飛虎道：“現在還不到三更，他如果要來三更之前一定會趕來，萬一不來，咱們再商議下一步驟。”
楊凡微微頷首，沒有再開口。
敞廳中頓時又恢復了寂靜，席上三人默默對坐，都暗暗凝神傾聽著四周的動靜。
夜風拂過庭院內的花木，月華似水，暗影搖曳，卻始終沒貴客蒞臨的徵狀。
良久又傳來聲聲更鼓，細辨默數，已經是三更正刻了。
歐一鵬和楊凡互相交換了一瞥會。動的眼神，不約而同的長吁一口氣——時辰已到，看情形，霍宇復是不會來了。
誰知就在更鼓餘音未盡的剎那，屋頂天窗上一聲輕響，落下來一個細細長長的東西。
那是一根碧綠的竹管，將觸到桌