事想找你們，在谷內隨便怎麼找也找不到，跑到谷外來，隨便一找就找到了。”
這雖是一句“隨便”的笑話，羅永湘卻紅了臉。
林雪貞嚷道：“大哥壞死啦，站在後面也不吭聲，把人家嚇了一大跳。”
霍宇寰道：“我也是剛來．本想吭聲的，恰好，就被你看見了。”
林雪貞道：“我不信，你一定早來了，故意躲在後面偷聽我們的談話。”
霍宇寰哈哈大笑道：“你們既然只是隨便聊聊，又何必怕人偷聽呢？”
羅永湘似乎有些心虛，連忙岔開話題，問道：“大哥尋我有什麼事嗎？”
霍宇寰道：“不錯，蘭州有訊息傳回來，據說那位同仁堂藥鋪的曹老夫子，忽然患了重病，藥鋪也已經閉門歇業，這件事透著幾分古怪，所以想跟你談談。”
羅永湘道：“小弟已經知道了，而且已略作佈置……”
林雪貞道：“你們慢慢談吧！我得先走一步，廚房裡還等著我去做大蒜辣子雞哩。”
霍宇寰沒有攔阻，目送她離去之後，也沒有再繼續談論蘭州同仁堂曹老夫子患病的事，反而默默在河邊坐了下來；
羅永湘的神情顯得有些躊躇，輕聲問道：“大哥，咱們也回去嗎？”。。。
霍宇寰搖搖頭，道：“不，這兒很清靜，咱們就在這兒坐一會吧。”
羅永湘不得已，只好也在一旁坐下。
兩人面對河水，呆呆坐了好半晌，誰也沒有開口說話。
最後，羅永湘終於忍不住了，低聲道：“’大哥，請相信我，我邀她出來，並無惡意。”
霍宇寰目光凝視著水面，輕聲道：“我知道。”
羅永湘又道：“大哥應該看得出來，我並沒有正面指明那件事，以免使她受窘。”
霍宇寰道：“我也知道。”
羅永湘長吁一口氣，道：“我這樣做，並非一個人的意見，而是全體弟兄的公意……”
霍宇函忽然截口道：“這是什麼話？難道我做了什麼對不起弟兄們的錯事？”
羅永湘道：“大哥訪息怒，弟兄們也瞭解此事起因不在大哥，只是，弟兄們多年相依為命，對九妹難免有一份額外的關切和同情，這些年來，弟兄們幾乎已經公認大哥和九妹的事，只是時間遲早而已，卻想不到……”
霍字警連連搖頭道：“你們想得太遠了，我待蓮姑和待每一位弟兄毫無差別，只不過因為她是女孩子，在起居上，對我多照顧一些罷了。這件事，弟兄們縱或不明白，你應該很瞭解，怎麼連你也糊塗起來對
羅永湘道：“大哥的心意，我自然體會得到。但弟兄們也是一番好意，總希望大哥能早日成家，讓弟兄們也分沾一份喜氣，喝一杯喜酒。”’”
霍宇寰仰面苦笑道：“如果你們真的這麼想，只怕註定要失望了。我從小就沒有家，如今年逾不惑，還要家做什麼？是想拖累別人，還是累贅自己？”
羅永湘道：“話不是這樣說法；人到了中年，�