人飛騎回到單家牧場，時間才不過近午。”。
可是僅僅半日之隔，這兒的情形整個變了。’＿偌大一座牧場，變得空蕩蕩，靜悄悄，不見炊煙，也不見人影。
昨夜還很熱鬧的木屋，如今已是人去屋空，屋中陳設依舊，只是桌椅上卻蒙著厚厚的灰塵，就像是坐很久無人居住的空屋。
羅永湘看得暗暗皺眉，急忙推門奔進書房……
當他拉開書桌左首第二個抽屜時，他這才輕吁了一口氣，哺哺自言：“幸虧這包東西還在，否則，連我自己也懷疑昨夜是遇見鬼了。”
那是一塊布巾，裡面包著茶壺碎片和砸爛峋蛇屍。
他匆匆揣好有包，用手指著窗外對大牛說道：“你看見那邊有片樹林麼？”
大牛點頭道：“看見了。”
羅永湘道：“那樹林中一定有地道和這座木屋相通，現在咱們分頭搜尋，你去搜那樹林，我搜屋內……”
大牛應了一聲，埋頭就走。
“慢著，”羅永湘低聲喝住，肅容道：“那些人可能還藏在地道中尚未離去，你要多加小心，發現了地道門戶，立即通知我，千萬不可獨自闖進去。”
大牛毗牙一笑，道：“但願他們還躲在地洞裡，咱們堵住洞口，、一個一個全捉活的。”說完，興沖沖地去了。
羅永湘暗想：這牧場四面環山，如果要挖掘一條地道通往谷外，工程勢必十分艱鉅，除非利用山腹內原有的天然洞穴加以開鑿，才有成功的可能。
而天然洞穴的形成，大都與地下水流有關，洞口多半在山腳下低窪處——這座木屋背山面水，正是洞穴出口的最好掩蔽。
假如當初造此木屋，果是為了掩蔽洞穴出人口，中樞所在當然該在後屋臥室了。
於是，他急急進入後屋，開始嚴密的搜查。
他首先逐寸敲擊四周牆壁，聆聽迴音的虛實，然後一件一件檢查那些可疑的傢俱櫥櫃，即便一支掛鉤，一根椅兩，一枚鐵釘……都不輕易放過。
結果卻令他失望，那只是一間平常的臥室．絕沒有任何機關或暗門。
羅永湘沉吟了片刻，又轉到木屋後方。
木屋後面是個天井模樣的院落、佔地不過數立，左側是桑屋，右面是廚房，靠山腳的一邊，有一排矮棚，棚裡躺著二十多條大肥豬。”
羅永湘毫不遲疑。徑向豬欄走去。
那些肥豬見人走近，只當是來添飼料了，一陣蠕動，紛紛爬了起來，擁到食糧前面來爭食。
羅永湘目光掃過，忽然發現剛才豬隻躺臥的地上，有一顆發亮的東西。’。
他心中微動，連忙躍進豬欄，俯身抬起來一看；竟是一支鑲珠髮針。
珠針是婦女的飾物．怎麼會遺落在豬欄內？
羅永湘恍然而悟，立即開啟欄柵門，把二十多條肥豬全部趕了出去，略一搜尋，便發現豬欄左邊地面，石板是活動的，機鈕就在矮棚柱子上。
他按下機或，地面石板緩緩移開，一露出一道暗門。
一股分人慾嘔的臭味，由暗門中湧了出來。
羅永湘急忙掩鼻後退，一面從抽中取出鐵骨扇，護住前購要害。
豬欄內的氣味已經夠臭了，暗門中湧出的臭味，竟比豬欄內的氣味更臭好幾倍——那不是像是糞便的臭味，其中更夾雜著腐肉的酸氣。
除了那陣陣惡臭之外，暗門裡靜悄悄地並無異像。
羅永湘屏住呼吸，等那臭味略為消散了些，才去柴屋裡尋了些碎枝幹草，紮成一支火把、然後一手持扇護身，一手擎著火炬，緩緩踏進暗門中。
進門是一道石級，走完石級，略向左彎，是個“丁”字形的岔路口，兩旁都有門戶，左邊門半掩半閉，惡臭氣味最濃，右邊門卻緊緊閉著，推也推不開。
羅永湘略為沉思了一下，便向左邊門裡走去。
這地道修築得十分堅固，不僅寬敞，頂壁且是用巨大石塊嵌砌而成，估計方位，正是在木屋地底。
只是越往裡走，臭味越重，羅永湘雖然盡力閉住呼吸，仍不免被那惡臭惹得噁心欲嘔。
再向前走了數丈，迎面一道鐵門擋住去路。
羅永湘舉手試了試，鐵門並未下鎖。
可是，當他推開鐵門一腳跨了進去時，卻險些兒驚呼失聲——門內是一間狹長的石室，裡面像小山似地堆放著四大堆死屍，每堆大約十人，有男有女，有老有少，一個個臉朝下，背朝上，層層誰曾，為數總有四十餘具之多。