殺。
他從未恨過任何人，此刻目注“紙刀”，竟產生無窮惱恨。
他平生不願殺人，此刻竟也興起一陣可怕的殺機。
怎麼來遲了一步，兇手既已遠去，這滿腔悲憤，也只有暫時隱忍在心頭了。
許久，他才仰面長吁了一口氣，默默收好了“紙刀”，環顧木屋內外，虎目中，不期然進落兩滴英雄淚……
林雪貞歉疚地道：“是我們連累霍大哥了……”
霍宇寰苦笑道：“這怎能怪你。俗語說：‘樹大招風’。旋風十八騎的名頭，這些年的確太響亮了，難免招人嫉妒，尋上門來。不過——”
語聲微頓，臉上又浮現出惱怒之色，接造：“這兇徒苦自認是個英雄人物，就應留帖約戰，彼此一較高低，不該用這種卑鄙無恥的手段。”
林雪貞道：“匹夫只會暗算傷人，那能算個人物。”
霍宇寰正色道：“咱們也不可太小覷了他，陳煌武功已屬一流身手，他能在毫無反抗的情形下殺死陳煌，而且連斃屋外五人四犬，並未驚動附近鄰居，功力必然已達到出神入化的境界。”
林雪貞道。“或許他是趁人不備的時候，突然出手偷襲。”
霍宇寰搖搖頭道：“不！我仔細檢視過，屋外五人和四頭獎犬，都是被重手法擊斃，陳煌人在窗下，屋中卻沒有打鬥痕跡，顯然是在面對面時，被一種辭不及防暗器所傷。”
林雪貞道：“若死於暗器，理當有傷痕。”
霍宇寰道：“令人費解的正是這一點，陳煌非僅沒有外傷，內腑也未受損，竟檢視不出致死原因。或許，那是一種很特殊的暗器’”
林雪貞道：“天下還有什麼特殊暗器，能在殺人後絲毫不留傷痕呢？”
霍宇寰道：“這是個難解的謎，只有留待以後再探討了。現在使人擔心的是蓮姑，她比咱們早動身，迄今卻不見蹤影，會不會也遭了毒手……”
林雪貞截口道：“不會的。九姐姐很機智，如果發現意外變故．一定會留下線索。再說，兇徒也不可能只殺店裡的人，獨把她擄走，我想，八成是在途中耽誤了，現在還沒有到。”
霍宇寰默然良久，嘆道：“但願如此，否則，我的罪孽就更重了。”
林雪貞似乎有意想轉移他對鐵蓮姑的惦念，忙道：“大哥，咱們現在可以把這蠟丸剖開來看看了麼？”
霍宇寰微微一怔，道：“不錯，只顧著說話，險些把要緊事忘了”
剖開錯丸封皮，裡面是一團白色絲絹，展開約有五寸見方，上面並無一個字跡。——一霍宇寰將白絹浸入藥對中，過了半盞熱茶光景，再取出來，用油燈烤乾，絹上果然現出許多密密麻麻的小字。
兩人就著燈光，細讀之下，都不由大驚色變。
霍字寰跌足道：“果不出我所料，真是嘯月山莊發生變故了。鬼眼金衝一死，《百鯉圖》的線索豈非從此中斷？唉，可惜，可惜……”
林雪貞道：“事情已經發生，著急也沒有用，好在羅三哥應變得當，大夥兒能平安退出蘭州，總算不幸中的大幸了。”
霍宇寰道：“可是，咱們現在必須儘快趕回去，偏偏蓮站又下落不明，叫人怎能不急？”
林雪貞沉吟一下，道。“既然事情緊急，咱們只好先動身，留下信柬，要她隨後趕去。”
霍宇寰慘笑道：“你說得容易。這兒已經沒有一個活人，信柬如何留法？”
林雪貞道：“咱們可以把信柬留在這間木屋內，九姐姐到了保定，一定會來此地聯絡。”
霍宇寰道：“不妥。萬一信柬被外人得去，不僅訊息無法傳達，反而洩露了咱們的行蹤。”
林雪貞想了想，問道：“九姐姐熟悉幫中通訊的方法嗎？”
霍宇寰道：“自然熟悉。”
林雪貞又問：“此地既是負責通訊聯絡的暗舵，想必也有書寫密函的隱字藥物吧？”
霍宇寰點頭道：“有的。”。
林雪貞笑道：“這就容易了。大哥，你趕快寫上份密函，也用蠟九封裹，我來安排留信方法。”說完，出屋而去。
霍宇寰心裡半信半疑，只得尋出調配“隱形墨汁”的藥物，另取出一幅白絹，為鐵蓮姑留了一封簡訊。
信中除了轉述蘭州嘯月山莊發生變故。以及保定暗舵遭人突襲的情形，並囑鐵蓮姑見倍後，務必立即兼程趕回“秘谷”外，同時還叮囑她設法先跟太原暗舵取得聯絡。
寫好烘乾，用蠟皮封妥、林雪貞也