白村長挽留不住，只得滿懷歉意道：“諸位既然堅持要走，老漢也不敢強留，我這就去吩咐準備馬匹，替諸位換馬。”
於是，傳下話去，不多一會，馬匹已送到指定地點，由龍伯滄親自挑選，配好鞍橙，換下了疲馬。
白村長直送到村口木柵外，兀自依依不捨地道：“諸位由延安府回程時，務必請再來敝村，多盤桓幾日。”
柳元拱手道：“自當造訪。老人家若見到霍爺，也請替咱們多多致意。”
龍伯濤介面道：“咱們與霍爺黑白殊途，向少親近，想不到今夜反承他如此關顧。”
白村長笑道：“霍爺雖然置身綠林，卻是位坦蕩熱誠的君子，諸位與他相處久些，就知道他的為人了。”
柳元也笑了笑，道：“但願有一天，讓咱們多瞭解這位綠林怪傑一些。”
龍伯濤一揮手，大隊車馬順序啟行，迤邐離開了回回村。
一出村外，柳元便吩咐加鞭。小路本已崎嶇難行，深夜更不易分辨路徑，車馬進行間，苦不堪言。但柳元彷彿在逃避什麼，連聲催促趕路，片刻也不許耽延。
一路疾行，馳出四十餘里，沿途除了偶爾驚起一群群宿鳥，什麼事故也沒有發生。
龍伯濤不由長吁了一聲，道：“看來是咱們太多疑了……”
柳元卻搖頭道：“現在斷言還嫌太早，離開山區之前，隨時都可能出事。”
龍伯濤道：“那霍宇寰若要下手，此時應該已有行動了，怎麼會這樣平靜？”
柳元道：“風雨欲來，總有一段沉悶的時候——”
話猶未畢，前面一聲驚呼，似有人翻身落馬。
尤伯濤急忙喝令停車，問道：“怎麼一回事？”
一名趟子手呻吟著答道：“小的這匹馬，不知什麼緣故，突然失蹄倒了下去。”
龍伯濤喝道：“馬匹失蹄是常的有事，誰叫你大驚小怪的胡嚷的？快把馬拉起來！”
那趟子手吶吶道：“可是……這馬口裡吐著白泡沫，已經死了……”
龍伯濤吃驚道：“什麼？死了？”
他一提絲經，正想催馬上前去檢視，不料身下一虛，自己所騎的馬，也突然口噴白沫，跌倒地上。
緊接著，“噗通”連聲，前後左右又有十餘匹馬倒地不起，隊伍頓時大亂。
柳元飛身下馬，大聲道：“不許呼叫，大家棄馬燃火，圍護鏢車。”
其實，未等他吩咐棄馬，數十匹剛由回回村掉換來的馬，業已紛紛倒斃，連拉車的也木例外。
眾人慌忙撤出兵刃，亮起火把，團團圍住鏢車，口裡雖然不敢大呼小叫，心裡卻噗通通直跳。
閃耀的火光下，觸目遍地馬屍，這情景，的確夠令人膽寒了。
龍伯濤頓足罵道：“