“爹。”鳳友叫道，“我送糞去哩。”拉起架子車，朝自去了。把老薑頭看得又驚又喜，也自然有了疑惑。“這小子，咋回事哩？”他想不明白了。
姜家的承包地在沙崗，那裡，離河套地有三里多。站在崗上，能看見河岸。鳳友把糞送到地裡，就站在地頭，朝河套的方向看著。解了凍的肥沃土地，遠遠看上去，顯得格外地厚黑。成群的烏鴉在半空中飛著，不時落進地裡，興奮地大叫，尋找著土中冒出格外地厚黑。成群的烏鴉在牛空中飛著，不時落進地裡，興奮地大叫，尋找著土中冒出的蚯蚓。三三兩兩的採金達萊花的、菜苣莓菜的姑娘媳婦們，都過去了。鳳友意識到，自己的眼睛，尋找的是那片紅頭巾。東邊地裡，有人跟鳳友打招呼。是任會計，還有他的兒子任立山。去年過春節，任立山新續的媳婦，是靠山屯的，此時，那媳婦正領著兩個孩子，也在地頭那邊。一家人在乎整地塊，用钁頭將土垃坷敲碎。“犯啥愣哩，鳳友哎？”任會計擺著手，意思要鳳友過去。兩個有的地挨著，老薑頭一直心裡有氣。他要是在場，不會讓鳳友朝那邊看的。
任會計精於策劃，每年都在地裡種上一些經濟作物，一會是亞麻，一會是草參，一會又是菸葉。同時，他把地收拾得又好看又有肥力，精緻得不行。早此年，老薑頭偷著學人家，總是學不成，又妒又恨。不是賴人家截了上流的水，就是罵人家佔了好地。其實，大家用的都是雨水，本無截流一說。地，都是一樣的，甚至可以說，姜家的還比任家的平一點。鳳友知道他爹的毛病，也就偷著笑，這兩年姜家破敗，老薑頭心火不那麼盛了，可是，看人家的地弄得比他的好，還是忍不住地生氣。鳳友把管鍬放在車上，跨過老薑頭挖出的一條小溝，到了任會計跟前。任會計的兒媳，這時正從地頭拿來烀粘苞米，熱氣騰騰的。任會計先遞給鳳友一個。鳳友拿在手裡，還覺得有點燙。那好饞人的香味，引得他馬上咬了一口。
“你爹咋沒來？”任會計吃著，問鳳友。他的臉上，有一種得色。每年，在自留地裡年老薑頭生悶氣，已經成了他的愛好。
他喜歡老薑頭，更喜歡看著他因為自己種的豆子，因為不知道的原因，長得比任家的短了一尺，而坐在地頭，呼哧呼哧地響氣。“在家呢。”鳳友說，“拾掇豬圈哩。”“是哩？”任會計臉上露出了狡猾的神色，“那，你一人上糞，他也放心哩？”他想說“是不是你爹知道俺們在地裡，所以不想來了？”終於沒有出口。想了想，他這樣問：“咋上豬糞哩？豬糞礆性多大哩？你爹是不是想種菸葉哩？”鳳友知道，任會計是想套他的話。瞭解對方的秘密，然後，再嗖他來個暗中較勁，這，已經成了他侈和任會計的慣例。每到開春時節，兩個人就在這上面動起了腦筋。鳳友只是樂，不想參與其事；所以，他也不想洩潛心他侈的機密。
任立山，是任會計的大兒子，也是屯裡有名的老實人。很少有人聽他說話。他自己的小孩，在高興的時候，也叫他“啞巴啞巴吃巴巴。”但他有一頂技術：對農機具特別在行。隊裡的脫穀機、抽水機，都是他鼓鼓搗搗修理著的。最近，大隊要買一臺拖拉機。鳳友聽說了，就問他：“四姨夫。”從三姐那邊算，他應該這樣叫他，“拖拉機啥時買啊？是農豐75吧？”“是哩。”任立山說，手裡的苞米讓他的小女兒搶去了，憨厚地樂一下，也不說什麼。他的媳婦，紀文芳，把孩子拉住，奪回了苞米，遞給他，他才又接著嚼起來。“買到沒有啊？”鳳友問，“是不是，還得你去縣裡開回來啊？”“是哩。”任立山說，把苞米掰了一半，給那小女孩。她娘給攔住了，說她吃得太多了，一會怕要脹肚了。
“你咋問這個哩？”新媳婦笑問鳳友。論起來，鳳友家跟此女家還有點拐彎親戚，鳳友得叫她一聲四姨的。她長著一張黃臉，下面寬寬的，腦門地很窄。鳳友不敢看她，因為，她讓他想起了紀文芳，想起了好多好多不該想的事。新媳婦問：“是不是，也想開拖拉機哩？”鳳友搖頭，但他的心裡動了一下。他沒有想過。可是，他是不是真地有這個意思呢？自己也不能肯定了。對拖拉機，當地的農民都有一種複雜的心理。他們認為會種地的，自然不用那個。而用了那個又怎麼樣，誰也說不明。任會計和任立山又接著幹起來，往地那頭去了。新媳婦不得不蹲下，對付她那個淘氣的女兒。那個小傢伙，把她弟弟的苞米搶過來了。她後孃要打她，她就跑到了鳳友這邊，抱住了他的大腿。鳳友保護她，笑著攔住了氣得眉毛立起的新媳婦。“得啦，四姨。”鳳友給小女孩擦了一下鼻涕，“一個小孩，還真生氣啥哩？”“這死丫崽子，你可不知道。”新媳