起來。鳳友卻不理他們，抱著劉穎進到了西屋。三姐一看劉穎的臉面，就知她是虛勞過度，受了驚嚇。趕緊燒著了火，煮沸了薑湯。同時，要鳳友找來草藥趕緊熬起來。那是她自己吃過的藥，很是管用的。鳳友忙活著，又把炕燒得熱烘烘，然後，坐在劉穎旁邊，看著她，等著她轉醒。劉穎會以憔悴成這樣，幾乎認她不出了。多時不見，可是，在鳳友的想象裡，她還是那樣鮮豔、清純。她的脆脆的笑聲，眼睛裡的波光閃爍的樣子，每天都令他心裡一動一動的。他要自己把她忘掉。不知不覺中，他又會想起她的小臉蛋。在他的心裡，她永遠都是最動人的。現在，她的樣子，把他嚇住了。
出了什麼事？她怎麼會這樣？怎麼會躲在姜家的柴火棚裡？姜家的大黃狗，在這三九天裡，總中溜進上房，在灶眼前面睡覺。要不然，它昨夜肯定會叫起來的。鳳友也就不會給嚇得半死了。他現在死盯著劉穎，覺出了此事的非同尋常。他知道劉穎的父母親出了事。詳情他不清楚。在那些日子，他也想過去找她，安慰她的傷心。可是，他發現別的意思。這樣一想，他就沒有跟她接近。可是，不管怎麼樣，他想不出為什麼她要躲到姜家柴棚。她的模樣，顯然是受到了極大的磨難。鳳友不能相信，她的父親出事，會把她牽連進去。“新形勢下專政”的手段，莫非真地用到了她的身上？那是怎麼樣的手段，如何用的，又是在什麼，鳳友無論如何也搞不懂了。他現在能斷定的是：劉穎遇了難，並且，向他來求救。
他顧不上多想了。老薑頭用一隻眼瞪著他，也瞪著炕上的劉穎。他可不想惹什麼麻煩。在他的印象裡，這女子一出現，就會帶來災星。鳳友不理他，招呼三姐快把薑湯端上來。他跪在劉穎身畔，用湯匙一口口喂她。劉穎沒有意識。她的求生本能使她嘴唇微啟，把湯漸漸地吸收了些。她的臉色還是死人一樣。鳳友三姐在一邊看得發慌，問鳳友：“快叫車，送這丫頭上鄉衛生院吧？”鳳友還沒說話，老薑頭從外面進來了，叫：“不好哩，他們抓她哩。”手指著炕上的劉穎。原來，他見劉穎之後，便覺大事不好，忙出去朝著街口望風，怕出什麼事。正在這時，他看到了田家喜正給幾個治安員佈置任務，讓他們成幾路，去抓劉穎。伍經理也在，還有伍大咂兒在一邊咋咋呼呼。聽他們的意思，劉穎是是勞教犯，鄉坦克有過指示的，嚴加看管。現在，她跑了，可能是想到什麼地方上訪，給她爹翻案，也有可能，是把她爹貪汙的罪證轉移。弄不好，那可能是一筆天大的鉅款。現在，鄉里已經有了新指令，不管怎樣，要把她抓回來。不能讓她進行這種罪惡活動。治安員們分頭出發。風琴嚇得貓到一邊，再也不敢露頭。趁人沒注意，她就跑回來了。
老薑頭嗷嗷叫起來了：“趁早把她弄出去，別擱咱屋裡，她是災星哩，呆會總公司抓到這來，老子他媽地就成反革命哩。快快快，給俺弄出去哎！”鳳友怒目看著他，壓低聲音說：“你喊啥？想通風報信啊？當叛徒，現在還輪不上你呢。”說得老薑頭一隻眼轉兩圈，想高聲罵，終於把聲壓低了：“小混帳，你損你爹時？”三姐把他止住了：“你咋越老越糊塗哩？啥時候哩？吵吵啥呀？”一家人都把語聲壓抑著，說話時，語氣和表情都變得神秘了。就是以那樣的語氣，三姐和鳳友爹爭論著。鳳友不聽他們的，皺著眉頭，盯著劉穎，緊張地想著下一步。原來是這樣。劉穎是為了她爹的事，想跑，想逃出他們的監探。難怪她最近足不出戶，想不到，竟是給他們看著的。她肯定是受盡了折磨不然，怎會這樣？為了她父親的事，她也遭到這樣的迫害。鳳友的心頭，怒火一會比一會燒得高了。她爹再壞，也不應該這樣迫害她。他下決心保護她。沒有為什麼。他就是要為她做些事情。
想到這裡，他知道自己該怎麼做了。他對三姐道：“你去大屯一趟，買點消炎藥，再買點草參，紅糖。”三姐問他為什麼不在本屯綜合商店買，他不解釋，只是要她去大屯，並且，不許跟任何人說給誰買的。他又囑咐他爹：“呆會別砍棵子了，你去河裡撈些鮮魚回來。”他知道劉穎急需的就是營養。“啥？”老薑頭氣炸肺，但是，還是聽兒子的話，去下屋找漁撈子去了。不敢大聲，他就小聲地在那裡詛咒著。姜家的大難，他現在想都不敢多想，但他一直認為，這個小劉就是一切災禍的起因。鳳友自己就去淘小米，熬稀粥去了，同時還要在粥裡打上十個紅皮蛋。那是本地人給做月子的女人做的飯食。他相信，劉穎一定給餓了好久，才會這樣虛弱。吃這樣的飯食，就會補上她的元氣。鳳友把自己的屋子收拾了一遍。在南炕上，他把炕蓆擦乾淨，把自己的兩條褥子都鋪上了。炕燒熱後，