脾氣。先是說三姐瞎跑亂竄不管家裡。然後就罵開了。從伍經理到田副經理罵了一大串人。其中自然也捎帶了姜家。說那些在總公司裡當權的都黑了心，吃人飯不拉人屎。說三姐就知道拍伍經理的馬屁，人家吃乾的，想撈點稀的，佔點小便宜。三姐一聽大怒，罵他狗咬呂洞賓不識好人心。
“人家伍經理怎麼你了？腿壞了，是人家故意砸的呀，還是你自己窩囊廢？”三姐高聲道，這時，姐夫已鋸完了樹正進屋來。“不能幹活了，人家給個終身五保，屁事不用幹，掙個全勞力的工資。還想咋的呀？他個沒良心的，還咬吃你哩，說俺跑前跑後就是為了保住你那個民辦教師。”拿眼瞪著三姐夫。三姐夫尷尬地笑著，坐到了一邊，順手把籮裡的豆角抓起一把，在手裡掐著，也不說話。他的臉更紅了。鳳友感覺到，三姐夫昨夜發難可能是為了這些，也可能是有著更深刻的原因。他看看姐夫又看看姐姐，想問什麼，終於沒有開口。三姐嘴快手快，不多會就做好了四個小菜。鳳友跟三姐夫就著土豆絲、幹豆腐絲，有一口沒一口地喝著散裝白酒，心裡舒暢了許多。藉著酒勁，他直直地看著三姐夫，問：“姐夫，咋說三姐幫我，要保這民辦教師的飯碗哩？是不是，你聽到啥故事了？”
三姐夫一口酒就嗆住了，咳嗽著，臉上出了汗。三姐說：“他有啥故事？還不是那個劉小姐一來，屯裡就傳開了，說伍經理要把你拿下來，讓她做校長啥的。都是沒頭蒼蠅，瞎跟著起鬨的。人家劉小姐是縣長的千金，稀得當個破小校長？沒兩天，你看吧，人家得上鄉里去，當大公司的頭兒哩。要當校長，起碼，也得上哪個大學校呀。咱那破學校，人家一瞅，還不嘔了？”三姐夫想說話，看了看三姐的臉色又改了主意，大大地喝了一口酒。鳳友問：“既是那樣，那姓劉的女秘書，幹啥不直接上鄉里，到那個靠山國際貿易公司：咋非到咱這小小的巴蘭屯兒來？”三姐先用筷子頭打了一下二奎的手，不讓他用手從碗裡抓豆角。然後，才回鳳友的話：“咱伍經理，在屯裡當多少年支書了？你不知道吧？從大躍進那會，就是他。為啥？因為他有根子。鄉里也好：縣裡也好，總是有人替他說話。多少人想整他，哪一個把人家整倒了？到最後，都是整他的人個個倒了大黴，人家伍支書呢，江山穩坐。你不是不要支書了嗎，哎，人家當了‘總經理’！這就是本事。”鳳友眨著眼，不知三姐要說什麼。“這還不明情嗎？”三姐結論性地說，“是伍經理要拍劉縣長的馬屁，劉縣長呢，也捨不得讓他姑娘上別處去，到那兒，大鍋飯大鍋吃，誰照顧她？再說了，人家為啥非要到公司什麼的幹一幹？還不是為了混點經驗出來，一回頭，就能到縣裡當個局長什麼的？放在別處，高中畢業生算啥呀，什麼人沒有，哪就能保證好事論上她。在咱這兒，天老大，俺老二，啥事還不是伍經理一句話？別說寫個好鑑定，就是上天宮，也正經有把握哩。”
從三姐家出來，鳳友覺得自己想知道的已經知道，用不著再為別人的事操心了。這樣想著，他感到輕鬆起來。下午，給三年級講語文課時，他先把《登鸛雀樓》念給學生。聲音那麼大，臉脹得那麼紅，有幾個學生就看著他，想：“姜老師喝酒了。”晚飯以後，看著爹又要去承包地老轉悠，鳳友說：“爹，我去吧。”老薑頭懷疑地看著他，想想，就讓他把剷刀和籃子帶上，順便打點豬食菜回來。實際上這是老薑頭的一個手段：只要打滿一藍子菜，就說明鳳友真地上了地，而且沒時間看什麼書。姜家的地在屯子東南，是一塊破地。搞起農工商聯合體之後，屯裡的地大部份都蓋了廠房，租給了外地商人。剩下的幾塊地是總公司留作“百年大計”的，就分給了幾戶真正的弄地好手，姜家也算一戶。站在地裡，腳下就是倭肯河。此時，正是黃昏將盡，夜幕從河岸那邊飄過來。地裡的苞米長得有半人高了，葉子發出細微的響，卻感不到有風。鳳友坐在地頭，看著倭肯河的下游，那裡，西南方的地平線上，還閃著一抹長條形的紅光。
天黑下來，他才想起打豬草。胡亂鏟了幾把，再也看不見了。他覺得，裝進籃子裡的，有一半是青蒿，或者，更糟糕的，是有毒的龍眼草。豬吃了不會死，卻會兩三天之內不思飲食。他想把所有的草都扔掉。最後，還是背在肩上礦慢慢地往回走了。走大路，可以直接到家的。他發現自己上了小路。順著那條道，走過那片茼麻地，就是伍經理家的大院套。他要從院子西邊繞過去。那間下屋，就在院子的西頭。他想到了這一點，一時，停下，不知如是好了。他想分析一下，自己為什麼要這樣走。在他的下意識裡，是不是有一個動機，把他跟這裡的什麼聯絡了起來。他知