一切，我就可以卸掉肩上的擔子了。我在回家的路上曾經覺得世界上最可怕的事都發生在我身上，可是直到我聽說母親去世時，才意識到什麼是真正最可怕的事了。〃她垂下眼睛看著地上，等老太太說話。接下來的是一段長長的沉默，以致她懷疑老太太是否理解了她這絕望的處境。
最後老太太才開了口，那聲調是溫和的，比思嘉聽過她對任何人說的都溫和得多。
“對於女人來說，孩子，要對付一個比可能遇到的還要壞的處境，是十分不幸的事，因為她一旦對付了最壞的處境，以後就什麼也不害怕了。可是一個女人要是什麼也不害怕，那就糟啦。你以為我不理解你剛才的說的——你所經歷過的那些事吧？不，我很理解。我在你這個年紀，碰上了克里克印第安人的叛亂，正好是米姆斯要塞大屠殺之後——是的，〃她若有所思地說，〃那是五十年前的事了。就在你這個年紀，那時我設法逃到灌木林裡躲起來，躺在那裡看見我們的房子被放火焚燒，還看見印第安人剝我兄弟和姐妹的頭皮。可我只能躺著，祈禱那火光不要把我躲藏的地方照出來。他們把母親拖到外面，在離我大約二十英尺的地方把