現在壓力再大也不能動搖，不能再走回頭路了。省委馬上要召開農村工作會，有些話到時再面談吧。”
陳庭元放下電話後，他把地委書記明確的態度作了傳達。接著，他百感交集地望著領導班子的成員們，苦澀地說：“你們這個叫我這樣辦，那個叫我那樣辦，現在，情況就是這樣，小崗村包乾到戶的問題，我們是聽地委的，還是怎麼辦？你們都說說。”
沒人再說話。似乎大家都感到意外。更感到意外的，是準備對嚴宏昌動粗的警察，他們很知趣地退出了會議室。
陳庭元對嚴宏昌說：“你先回去，地委的決定我馬上會電話通知板橋區委和梨園公社黨委。”
嚴宏昌也沒想到會是這樣的結局。他已經走到門口，又被陳庭元叫住，特地交代說：“今後你們不要再說是‘包乾到戶’。鳳陽的‘大包乾’是萬里同志和省委都肯定了的，省內外也都知道，就叫‘大包乾’。”
離開鳳陽縣城，嚴宏昌按原路走了十八里，想從臨淮關坐一段火車到梨園然後再奔，可一摸口袋，錢不知啥時丟了，沒辦法，又跑了四十五里路，跑到晚上九點多鐘，才摸黑到了梨園。在梨園村頭，碰上叔伯哥哥嚴文昌和表兄張學良，兩人都是生產隊長，聚在一起正議論著他被縣公安局逮捕的事，替他愁著“一家老小怎麼辦”呢。他的出現，讓他們吃了一驚。正在村裡開會的公社書記張明樓，聽了，更是驚詫不已，不敢相信地問：“他怎麼回來了？”慌忙趕過來。嚴宏昌把會上的情況簡單說了一下，聽得張明樓連聲說：“這就好，這就好；你快回去休息，家裡人肯定急壞了，我送你！”嚴宏昌忍不住望著張明樓笑，因為張明樓矢口不再提他打算“就在梨園倒爬三圈”的話。
在回小崗的路上，張明樓內疚地說：“宏昌，我也知道不該強迫你們攏回到隊裡去，可你帶頭在小崗鬧起包乾到戶，影響太大，許多地方也跟著這樣幹，其他公社都向我們梨園公社黨委施加壓力，說‘小崗不併，我們不好辦’，你說我怎麼做人？我是說過，要鬥你九十六場，可我不是沒鬥過你嘛！”
嚴宏昌理解地說道：“張書記，我沒有怪怨你，清楚你的心情，我知道給你添了很大麻煩，其實你也暗地裡幫了我們不少忙。”
這話說得張明樓羞愧難當，自嘲道：“縣長才七品，你說我這公社書記算幾品，算個啥官？可我沒辦法，為官一天，就要執行黨的政策不是？”
那一晚張明樓把嚴宏昌送了很長一段夜路。
嚴宏昌回到家時，已將近午夜時分。敲開門，他傻住了：家裡坐了一屋子人，村子裡的鄉親差不多都聚在這裡。大家見站在門外的是嚴宏昌，一個個也都驚得目瞪口呆。
原來，大家以為他是有去無回了，嚴俊昌就帶著全隊的勞力幫助他家連夜搶種麥子，這才剛從地裡回來。看到嚴俊昌因為領著大夥幫自己家幹活，忙得渾身上下已被汗水溼透，顧不上回去換洗一下，又和大夥一道趕過來，安慰著他的妻子段永霞，嚴宏昌忍不住鼻子一酸，喚了聲：“我小哥……”。
他真的是感動極了，一時竟不知該說句什麼感激的話為好。最後，他動情地說道：“再不要擔心了。我們贏得了地委和縣委領導的支援，今後儘管放心大膽地幹吧！”
接著他向嚴俊昌，也向大家介紹了自己在縣裡的經過，但是會上被批鬥險些被抓的事，他卻隻字未提。
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把天戳了一個窟窿（1）
一九八○年春節前，萬里來到了小崗村。
儘管已經事隔三十年，可回憶這個特殊的日子，嚴宏昌仍然顯得很激動。他回憶說，那天正是農曆臘月二十六，江淮大地依然乾冷乾冷，凜冽的西北風呼嘯著，掠過村頭光禿禿的柿子樹，像彈撥著激越的琴聲。
因為還有三天就是一年一度的新春佳節了，於天寒地凍之中，小崗村還是透出濃濃的喜氣。頭天上午公社就來人通知嚴宏昌，說萬里要來看小崗人，他聽了，又是高興，又是緊張。高興的是，省委第一書記，用過去老話說，那是封疆大吏一級的大人物，親自到這窮鄉僻壤，可謂開天闢地；緊張的是，萬書記對小崗搞的這種“包乾到戶”，會是個啥說法，他一點沒有數，心裡像掛了十五隻水桶，七上八下的。尤其是，他已不是小崗生產隊的負責人了，公社為啥還要通知他，自然是兇吉難料。
於是他去找嚴俊昌和嚴立學，三人商議的結果是，挨家挨戶打招呼，要大家多炒點自己種的花生，備點年貨，把房前屋後整理整理，讓萬里有吃