住了她的視線，竟一頭撞到了程基泰的身上。程基泰將她扶住，女孩朝著他嘻嘻地笑著，他的眼前立即浮現出女兒程翠玲的身影。過去為女兒的叛逆傷透了腦筋，生氣的時候，常常對著不願回家的女兒說：“你死在外面，別回來了。”這裡說的“死”當然不是死亡，而是“待”在外面的意思。可今天，突然感到家裡沒有女兒，家也就不是一個家了。
溜著溜著，不知不覺地溜到江邊碼頭上來了，因為女兒是從這兒走的，他也希望女兒能從這兒回來。江風吹著他身上的T恤衫，一抖一抖的，抖得他心裡忽悠悠的沒個底。風很涼，吹得他渾身上下沒有一點暖氣，他從來沒有像今天這樣感到孤單，生活中沒有女兒，餘生剩下來的日子還怎麼過？
碼頭上昏黃的燈光，把程基泰的影子拉得又細又長。
還有一家無法過節的就是朱銀娣。她把全部的錢都交給了公安局，包括她在服裝店裡賺的錢，滿以為公安局會把錢啟富放回來，結果，錢啟富不但沒有被放回來，反而從臨時羈押室轉到看守所去了。她問過別人，這說明了什麼，人家告訴她，這說明案情嚴重了。關在臨時羈押室可以隨時放人，而看守所就不行了，要等到案件審結。進了看守所的人，無罪釋放的很少，一般都會判刑。朱銀娣感到大難臨頭了。
女兒讓母親到她家去過節，朱銀娣不去，她不想見親家母。女兒要回來陪她過節，她也不讓。她說，嫁出去的女兒潑出去的水，就是人家的人了，別影響了親家一家中秋的團圓。她把自己關在房裡，火不起，燈也不開，別人都不知道她在不在家裡。
對門張家本來就喜歡關著門吃飯，今天鍾貴珍更連兒子大聲一點說話都不讓。她說：“對門出事了，不要讓人家以為我們幸災樂禍。”
雖然住在一起有不少芥蒂，但別人家出事了，鍾貴珍心裡也沒有什麼高興的。她說，畢竟在一起住了幾十年，朱銀娣當櫃組長時對自己也有過不少照顧，做人要憑良心，誰家沒有難，誰家不會有點事。今天是李家，明天可能就是王家，後天也許就是自己家了。所以，吃飯前，她到朱銀娣家門口喊了幾聲，表示自己的一份關心，屋裡沒人應答。吃完晚飯，鍾貴珍又不放心地到朱銀娣家門口，叫了幾聲：“朱媽媽，朱媽媽，在家嗎？我看你一天沒開火，給你送瓶開水。”門內仍然沒聲。
朱銀娣聽見了，她一個人昏昏地睡著，不想回答。
突然，住在一進東廂房裡的吳家兩口子吵起來了，吵架的聲音一聲比一聲高。
吳富生是一個有三十多年黨齡的老共產黨員，在政治上很有上進心，他是在土改時因為表現突出入了黨。後來他進了供銷社，從那以後，幾十年只升了一級，從科員升為副股長。他家裡的簡易書架上整整齊齊放著不少書，無一例外都是政治理論書籍，並且會隨著黨的中心工作的轉移而變化。黨內路線鬥爭複雜化時，你可在書架上見到《國際共運史》《中國社會各階級分析》《黨內歷次路線鬥爭概況》，到改革開放了，書架上就放了《十一屆三中全會以來的檔案彙編》《政治經濟學》《中共中央關於若干歷史問題的決議》等。這些書吳富生是不是每本都看了，不知道，但他家的書架上的書確實在不斷地變。
在單位，吳富生的辦公桌總是擦得一塵不染。別人的玻璃板下放照片的多，吳富生的玻璃板下，總是工工整整抄著一段格言或語錄。格言都是革命的格言，語錄當然是領袖的語錄。有時候是雷鋒的“對待同志要像春天般的溫暖”，有時候是焦裕祿的“越是困難的地方，越能鍛鍊人的意志，培養人的革命品格，革命者要在困難面前逞英雄”，有時候是毛澤東的“為人民服務”。鄧小平重新上臺後，他還抄錄過“不管白貓黑貓，抓住老鼠就是好貓”。這些格言和語錄，一般都是吳富生自己用隸書抄寫。他寫得一手好字，特別善寫隸書，寫得跟刀刻的一樣。單位的黑板報，所有文章標題，都是吳富生寫的。
吳富生的辦公桌上，還整整齊齊地放著一排書，這些書也是隨著政治中心工作的變化而變化。有一次，聽說供銷社正在醞釀提拔幹部，他也在備選名單中，因為考慮到他的黨齡和工齡，領導覺得也該提拔他一下了。正巧這時市裡調整了供銷總社主要領導，新領導上任後，要到各個辦公室走一走，走到吳富生的辦公室，就看出他的辦公桌和別人的不同，吳富生昨天得知新領導要來的訊息，連夜把自己的辦公桌和玻璃板下都做了重新佈置，以博得新領導的好感。沒想到，新領導看了看他的辦公桌，頭是點了點，可心裡卻把他否定了。
後來，在公佈提拔的