帶著她這個身有殘疾的女兒很不易，每次回家都陪著母親談談心。這天吃飯的時候，茉莉突然問：“媽，能和我談談我爸爸嗎？總有同事問我，可我對爸爸一無所知。”
何惠芳的筷子在半空中停住了，眼淚湧了上來。她想了想，對女兒說：“茉莉，你爸爸是個很特別的人，是文化大革命中出現的特別的人。不是媽媽不告訴你爸爸是個什麼人，而是擔心你無法理解你的爸爸。”
茉莉見母親傷心了，說：“媽，我已經長大了，會理解的。”
何惠芳站起來，收拾著桌上的碗筷，邊收拾邊說：“孩子，讓媽媽再想想，想想怎麼告訴你。媽媽一定會告訴你的，好嗎？”
何惠芳收拾好碗筷，拿到樓下去洗了。茉莉回到自己房間，拿出一本瓊瑤的小說在燈下讀。
何惠芳在樓下洗碗比以往任何一次都洗得長，明明已經洗乾淨了，可她又洗了一遍。她是不願意再回到樓上，看到女兒那清澈見底的眼睛。她說不清剛才的落淚是為了自己，還是為了死去的丈夫江堂發。
洗完碗，何惠芳在樓下廚房裡站了很久，一個人默默地流淚，她感嘆自己這一生太苦，她又害怕會影響到女兒的一生，越想越傷心。曹老三到廚房裡倒水，看見何惠芳一個人站在黑暗中，嚇了一跳，問：“怎麼啦？”
何惠芳擤了擤鼻涕說：“沒什麼。”轉身上樓去了。
曹老三在背後輕聲說：“是不是茉莉又讓你生氣了？她是孩子，別往心裡去。”
何惠芳邊往樓上去，邊說：“不是，不是孩子的事，也沒事。”
何惠芳回到樓上，走進自己的房間，插上了門。她坐到桌前，拉開了抽屜，從裡面翻出一張已經發黃的照片，照片上就是她的丈夫江堂發。那時江堂發還很年輕，肩膀上扛著一隻槍，不過是一隻氣槍。她並不