時候遇到的一些事，讓他對老宅的歷史產生了濃厚的興趣。
成虎最初對老宅的興趣是從他在後花園裡撿到的一個寶貝開始的。
童年的時候，後花園是孩子們的天堂，成虎常在這裡和小夥伴們玩玻璃彈子。有一次，一顆玻璃彈子滾進了假山旁的小洞裡，成虎想把它掏出來，掏著掏著，彈子沒掏出來，卻掏出一塊蝴蝶形的白石頭。放在水裡洗乾淨以後，這塊鏤空的扁扁的“石蝴蝶”，立即栩栩如生。對著陽光一照，石頭還是通透的，連蝴蝶翅膀的紋理都刻得清清楚楚。
玩了幾天，石頭就變得很油潤，彷彿塗了一層油脂一樣。他拿著這塊石蝴蝶去問鄰居錢啟富，錢啟富家舊社會是開古玩店的，解放後他在舊貨商店裡工作。他拿著這塊石蝴蝶端詳了半天，告訴成虎：“這叫扇墜，是玉的，過去有錢人家的小姐系在絹扇柄下做裝飾品的。”錢啟富拿了幾塊糖要跟成虎換，說：“小孩子家不懂玩這種東西，這玉一摔就碎了，而且這東西是‘四舊’。”
成虎說：“蝴蝶有什麼‘四舊’不‘四舊’的，你騙我。”
錢啟富以為成虎嫌糖少，又買了一袋上海大白兔奶糖來換。那時候上海大白兔奶糖是稀罕物，孩子得到幾塊都會興奮幾天，何況是一整袋，可成虎還是不願換。在老宅裡的孩子們中，成虎是個有主見有自制力的孩子。
成虎把這塊“玉蝴蝶”珍藏了起來，沒有人的時候才拿出來琢磨。這件原先系在小姐絹扇下的玉墜，給他帶來許多遐想。
他們家住的三進二樓，聽老人們說過去是小姐們住的。夏夜，成虎睡在竹床上，手握著這塊玉墜，望著窗前的一輪明月，心裡想：當年這位大戶人家的小姐，可能也和我現在一樣躺�