他和趙大隊長的二兒子趙大志是同班同學，而且非常要好。趙大志在武漢大學畢業後，留校當了老師，回家很少，總是託成虎代為照顧他們家。趙大隊長一家，也把成虎當做自家人，趙大志的弟弟都喊成虎“三哥”，因為成虎比二哥趙大志的生日小。
趙大隊長的大姨子，也就是趙姨的姐姐正在後院收衣服，遠遠地看見成虎，就問：“是小成嗎？”
成虎答應了一聲：“大姨，是我。”
大姨說：“小成，我問你一件事，來，到我家坐一會兒。”說著，就把成虎往家裡拉。
這時，趙大隊長聽見成虎來了，就喊了一聲：“小成來了？”
大姨和趙大隊長住對門，趙大隊長一家住在東面，大姨一家住西邊，中間是通後門的過道。
大姨把成虎拉到家裡，問：“小成，你是記者，訊息靈通，這老宅拆遷的事，怎麼一直沒有動靜呢？”
成虎說：“據我所知，現在還在規劃之中，規劃一定，就要調查摸底，然後和原住戶談判，談判好了才能拆遷啦。”
大姨說：“哎喲，早點拆吧，這房子一天都住不下去了。”
成虎說：“恐怕不會那麼快，牽扯到這麼多住戶呀。”
大姨又問：“小成啦，像我們家和老趙家，能分幾套房呢？不會把我們算成一家吧？”
這是大姨的一塊心病。她二妹和趙大隊長結婚後，她們全家都跟著住到老宅的後院來了，所謂全家也只有姐妹兩人和她們的母親。直到現在，在房管所的登記上，只有趙鐵柱一個人的名字＇奇Qisuu。ｃom書＇，而沒有大姨和大姨夫的名字。所以她一直擔心拆遷後只還給他們一套房。
大姨說：“唉，老太太死後，我們就是兩家人啦。老趙家三兒一女，全都成人了，房子怎麼還不夠住，不會把我們和他們家算成一家吧？”
成虎抬頭看見牆上掛著大姨的母親、趙大隊長岳母的照片，這位老太太善良一生，卻沒有善終。大姨的話，他都沒聽見。
趙大隊長與他的岳母年齡相差無幾。“文革”中，趙大隊長受到衝擊。趙大隊長所在的建築公司，是造反派鬧得最厲害的單位。有一天成虎上街，看到建築公司的造反派把公司裡所有的“走資派”都押在大卡車上游街。每一個人胸前都掛著一個大牌子，牌子上寫著他們的名字和罪行，名字上還用紅筆重重打了叉。
成虎看見趙大隊長也在車上，他胸前的牌子上寫著“道德敗壞的趙鐵柱”。在成虎的心目中，趙大隊長可是一個英雄人物，在抗日戰爭和解放戰爭中出生入死的老革命老八路。
成虎小時候喜歡聽兩個人講故事，一是聽曹老三講武俠故事，一是聽趙大隊長講戰鬥故事。曹老三講的是武俠書上的，是別人的故事，趙大隊長講的則是自己的親身經歷更吸引成虎。夏天乘涼的時候，成虎看到趙大隊長身上有好幾個傷疤，印象最深的是他右腰上的槍眼，從前面打進去，從後面穿出來，一前一後兩個圓圓的紫色疤痕。成虎還看見過他的軍功章，有十多塊。他對趙大隊長充滿著崇敬。就是像趙大隊長這樣的，拋頭顱，灑熱血，才換來今天的新中國。今天，怎麼會把他們五花大綁著遊街？
遊街的車開得很慢，成虎一路小跑地跟著，眼睛直直地盯著趙大隊長。儘管成虎那時才十來歲，可無論趙大隊長胸前的牌子上寫著什麼，無論高音喇叭裡怎樣控訴他的罪行，成虎根本就不信。他一直就這樣跟著，趙大隊長看到了成虎，又無奈地把頭垂得更低，汗水一滴一滴地掉下來。成虎難過得直想哭。
可給成虎更大的衝擊是遊行結束以後。成虎跟著卡車進了建築公司的院子。他看到了揭發趙大隊長的大字報，感覺一股鮮血直衝到頭上，人都有點蒙了。
大字報上說，趙大隊長和他的岳母胡搞，最後又娶了人家的女兒。後來造反派還把大字報貼到了趙大隊長家的窗下。趙大隊長的岳母，這位六十來歲的老人無法自辯，她用自己的方法處理了這件事。
那天早上，她給家人燒好了早飯，脫下身上那件半舊的棉襖，蓋在熟睡的小外孫身上，走出後門，撕光了牆上的大字報，扔進后街的公共廁所，然後在廁所裡上吊了。這是成虎第一次真真切切地看到一個人的死。他陪著趙大志給外婆送葬的時候，大志懷裡抱著那件舊棉襖，他要給外婆穿上，他說外婆上路的時候太冷。大志一路悽慘地喊著外婆，在墳地久久地跪著不起來，成虎也一直陪著跪著，淚流不止。
老奶奶死後不久，趙大隊長就被放了回來。他那原先黑黑的小胡