需要救濟的窮人的人數卻增加到１４０００，即達全部人口的２０％以上。在裡子，濟貧所擁有１００００英鎊的準備金，可是這一筆錢和募集來的７０００英鎊在危機還沒有達到頂點的時候就用光了。到處都是這樣。反穀物法同盟的一個委員會根據廠主提供的詳細材料於１８４８年１月寫了一份關於１８４２年工業區情況的報告，這個報告裡說：濟貧捐比１８３９年平均高１倍，而需要救濟的人數卻增加了２倍，甚至４倍；許多申請人是過去從來沒有請求過救濟的，如此等等。這個報告又說：工人階級得到的食品比１８３４—１８３６年少了２J３；肉的消費量大為減少——有些地方減少了２０％，有些地方減少了６０％；甚至那些在最壞的時期還能找到足夠的工作的手工業者，即鐵匠、泥瓦匠等等，也因為沒有工作和工資降低而吃了不少苦頭；甚至在現在，在１８４３年１月，工資還在不斷降低。而且所有這些都是廠主們的報告裡面所說的呵！
所有的街上都有飢餓的工人站著（由於他們的老闆關閉了自己的工廠，不能給他們工作了），一個一個地或一群一群地乞討，成群結隊地守在人行道旁，向過路的人請求幫助，但是他們不是像一般的乞丐那樣哀求，而是在要求，在以他們的人數、以他們的態度和言語來威脅人。一切工業區，從萊斯特到裡子，從曼徹斯特到北明翰，情形都是這樣。騷動時而在這裡發生，時而在那裡發生，例如７月間就北斯泰福郡的陶器工廠裡發生過；工人中瀰漫著可怕的憤激心情，終於在８月間爆發了各工廠區的總起義。當我在１８４２年１１月底到達曼徹斯特的時候，在十字街頭還到處碰到一群一群的失業者，許多工廠還關著門。在以後幾個月裡，直到１８４３年年中，這些不得已而徘徊街頭的人才逐漸減少，工廠也重新開了工。
在這種危機時期失業者受了多少窘迫和困苦，就不用說了。濟貧捐是不夠用的，是遠不夠用的。闊佬們的慈善救濟不過是？水車薪，它的作用一瞬間就完了，因為在乞丐很多的地方，施捨物只能幫助很少的人。假若在這種時候小商店的老闆們不盡可能地賒東西給工人，——自然，他們將來在結算的時候是會因此得到可觀的報酬的，假若工人們不盡量互相幫助，那末每一次危機都會使大批“多餘的人”餓死。但是，因為最嚴重的時期究竟不太長——一年，最多是兩年或兩年半，大部分人到底還能熬過艱難困苦保住生命。至於每一次危機透過疾病等等間接地吞噬了許多人的生命這一點，我們下面還要談到。暫時我們先來看看使英國工人陷入困苦狀況的另一個？因，這個？因現在還使整個英國工人階級的生活水平不斷降低。
愛爾蘭移民
我們已？不止一次地順便提到遷移到英格蘭的愛爾蘭人，在本章中就比較仔細地研究一下這種移民的？因和後果。
假若英國沒有找到又多又窮的愛爾蘭居民作為替工業服務的後備軍，英國的工業就不可能發展得這樣快。愛爾蘭人在家鄉沒有什麼可以丟掉的，而在英格蘭卻可以得到很多東西。自從愛爾蘭人知道，在聖喬治海峽彼岸只要手上有勁就可以找到工資高的工作那時起，每年都有大批大批的愛爾蘭人到英格蘭來。據估計，到現在為止，這樣遷移來的愛爾蘭人已？在１００００００以上，而且每年還有近５０００人遷移過來，他們幾乎全都奔向工業區，特別是大城市，並且在那裡形成了居民中的最下層。例如倫敦有１２００００愛爾蘭貧民，曼徹斯特有４００００，利物浦有３４０００，布利斯托爾有２１０００，格？斯哥有４００００，愛丁堡有２９０００。G這些人是在幾乎一點文明也談不到的狀況下成長起來的，從小就受慣了各種各樣的艱難困苦，粗野，喜歡喝酒，過一天算一天，他們遷移到英格蘭來，把自己的各種粗野的習慣帶給英格蘭居民中對教育和道德本來就不大感到興趣的那個階層。讓我們聽聽托馬斯P卡萊爾是怎樣說的吧。G“所有的大街小巷都有彌勒斯人N的野蠻的面孔向你打招呼，這些面孔流露出假裝的純樸、浮躁、無理、窮困和嘲諷。英格蘭馬車伕在趕著馬車過去的時候用鞭子抽彌勒斯人，而彌勒斯人卻用自己的語言咒罵他兩句，並脫下帽子向他行乞。這是我們的國家必須消滅的一種最糟糕的禍害。穿得破破爛爛、從來不知道發愁的野蠻的彌勒斯人，隨時都在準備著去做那種只要手上有勁、脊樑結實就可以勝任的任何工作，而工資只要夠他買土豆就行。調味品他只需要鹽；過夜的地方只要隨便在哪裡碰到一個豬圈或狗窩他就覺得不錯了，他住在草棚裡面，穿一身破爛的衣服，這種衣服脫下和穿上都十分困難，只有在節