“那派誰幹這差事呢？”武三思問。
“周利貞”。崔湜推薦。
周利貞為崔湜表兄，曾是武則天時代的大理寺正（中央監獄長），武后被廢，他被張柬之等人貶為嘉州司馬。武三思弄權，此人又重回朝中。如今，能有機會報復昔日整治自己的“老上司”，周利貞摩拳擦掌。他馬上以御臺侍御史的身份，即刻出發去嶺外，報仇之心，迫切之極。
等到周利貞急匆匆趕到監所，張柬之、崔玄��丫�喜《�潰�皇Ｏ戮搓汀⒒稈宸兌約霸�∫鴉夠鈄擰�
官場怨毒，刻入骨肉。周利貞先命左右把桓彥範綁起來，四個大漢相持，在銳利的大竹搓板上面上下磨曳，“肉盡至骨，然後杖殺”。接著，他又派人逮捕敬暉，把對方寸剮而死；最後，抓來袁恕已，周利貞命人端來大碗野葛毒汁，逼其喝下。袁恕已一直是個注重養生的人，服黃金多年，耐毒很強。被灌數升野葛汁，袁恕已仍不能死，毒液攻心，疼得他十指抓地，指甲盡數剝落，嚎呼輾轉，還是斷不了氣。最後，周利貞自己上前，用棍子上下猛擊，把袁恕已活活打死。
至於最早勸說張柬之等人誅除諸武的薛季昶，被一貶再貶，最後流放到儋州（海南島），絕望之下，飲藥而死。
任務完成後，周利貞返京，擢拜御史中氶。不過，天網恢恢，後來玄宗登位，把他和宋之問逮捕，一同賜死於桂州驛。
殺掉“五王”，武三思氣焰覆天，權傾人主。他常講：“我不知人世間什麼人是好人什麼人是壞人，和我好的就是好人，和我不好的就是壞人！”
武三思當權，自然有一幫人趨炎附勢，“兵部尚書宗楚客、將作大匠宗晉卿、太府卿紀處訥、鴻臚卿甘元�