喝湯！您瞧瞧，親愛的，”放高利貸的對他的女人說，“追求奢侈的傢伙，她還講條件！餓了一年了，小東西還要喝湯！我們像苦役犯那樣辛苦地工作，都只有在星期天才做一次湯。我的小姑娘，你每天將得到三兩面包，半瓶河水，每一年半給你一條我老婆的舊裙子，一年幹完給你三百埃居的工錢。當然，條件是我們對你的服務感到滿意，你節省符合我們的要求，家裡搞得乾淨，要有條有理、興旺繁榮的樣子。你要乾的活，簡單得很，一眨眼就完，就是每個星期把這個六居室的套間擦洗清潔三次，整理床鋪，給客人開門，給我的假髮撲粉，給我老婆梳頭，照料狗和鸚鵡，收拾廚房，擦洗鍋碗瓢盆，我老婆做飯時幫她的忙，每天勻出四五個鐘頭來做衣服、襪子、帽子還有其他小零碎兒。泰瑞絲，你瞧這算不了什麼，你剩下的時間還很多，我們允許你利用這些時間為自己做些事情，只要你聽話，孩子，不多話，特別是要節省，這是最重要的！”
夫人，您可想而知，只有處在我這樣可怕的境地，我才會接受這個位置。不僅活兒太多，超過了我的力量，而且他給的工錢簡直讓我活不下去。不過，我還是不想挑剔，當晚就在他們家住下了。
夫人，倘若我的悲慘的境況允許我使您開心一笑，倘若我只考慮怎樣博取您的同情心的話，我願冒味講一講我在這個家庭裡親眼所見的那種慳吝刻薄的情況。但是，從一開始就有一場可怕的災難在等著我，所以，我不能詳細講述那些可笑的事情，先得說說降臨到我頭上的不幸。
話雖這麼說，我還是說說吧，夫人。在迪阿爾潘先生的房子裡從來沒有其他的光線，他們只用正好豎在臥室對面的路燈的亮光。他們二人從來不穿內衣，我做的內衣都存放起來，他們一輩子也不打算去碰一碰。先生上衣的袖子、太太裙子的袖子都有一對舊袖套，還是裁衣服時縫製的，就套在袖子上面，要我每星期六晚上洗乾淨。他們不用床單，不用毛巾，這是為了避免漿洗。他家裡從來不喝酒，迪阿爾潘太太說白水是人類的天然飲料，是最衛生、最沒有危險的。每當切面包的時候，刀子下面都得放上一個籃子，以便接住掉下去的東西，再加上吃飯時掉下的所有的麵包渣子，星期日用一點點黃油烤一烤，就成了休息日的美味佳餚。從來不能拍打衣服與傢俱，這是擔心磨損它們，只可以用羽毛撣子輕輕地撣去灰塵。先生與太太的鞋底上都釘上了鐵掌，還都是他們舉行婚禮時穿的。不過，他們還讓我每週幹一次一種更為奇怪的工作：他們的房子有一間相當大的書房，牆壁沒有貼桌布，我得用刀子從牆上刮下一定數量的白灰，然後用細篩子篩過，這番動作之後得到的就是梳妝用的粉，我每天早晨都用它來給先生的假髮和太太的髮髻撲粉。啊！上帝保佑這兩個小氣鬼只幹了這些卑鄙的事情吧！保住財產，只是人們再自然也不過的願望，但是，打算用別人的財富來增加自己的財富就完全不是這麼回事了。我沒用很長時間就發現了迪阿爾潘家就是這樣發財的。
淑女的眼淚（7）
我們樓上住著一位先生，非常有錢，擁有相當值錢的珠寶。或者因為是鄰居，或者因為這些珠寶被我主人的手翻動過，我的主人對這些珠寶的情況非常清楚。我常聽見他跟妻子說起，非常垂涎那位先生的一個什麼金盒子，價值三四十路易。他說倘若當初他的手段再高明一些，這個盒子一定歸他所有了。最後，為了拿回盒子、安慰自己，正直的迪阿爾潘先生打算把盒子偷回來。他讓我來幹這個買賣。
他對我大講特講盜竊不算什麼，而且全世界都認為有益無害，因為盜竊可以恢復由於財富不均而完全紊亂的平衡。還有，懲罰是極少見的，因為平均在二十個小偷中死了還不到兩個人，這是有事實證明的。他還以我料想不到的稀有的博學，向我指出偷盜在古希臘是頗受敬重的，現在還有很多民族都允許偷盜、鼓勵偷盜，把偷盜當作證明勇氣和技巧（任何英勇善戰的民族都視為必不可少的兩種美德）的行為而給予獎勵。總之，他讓我相信，即使我被人發現了，他也會使我擺脫困境。迪阿爾潘先生給了我兩把鑰匙，一把是開那位鄰居的房門的，一把是開存放那個金盒子的桌子抽屜的。他要求我馬上把金盒子給他搞來，完成這件如此重要的工作之後，今後兩年他給我增加年工資一埃居。
“啊！先生，”這個建議使我渾身發抖，我大聲叫道，“主人怎麼能這樣腐蝕僕人！誰能阻止我用您交給我的武器來反對您呢？如果有朝一日我使您成為您的原則的犧牲品，您拿什麼來阻止我呢？”
迪阿爾潘非常尷尬，趕忙找了一個拙劣的藉口。他對