山區的豪華酒店，也是他們公司的。
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我這個“國際銀行家”已經成功擠入了一個海外的狹小市場。他身穿一件昂貴的西裝，這件西裝的價格比本地人的年平均收入還要高，所以他對普通人的生意沒有多大興趣。他不會穿過一條漆黑的小巷或者星期四晚上在一個簡陋的本地酒吧消磨一夜。他去哪裡都不用步行，因此總能與各種可能發生的自然危險保持一個安全距離。但危險還是以不同的更加微妙的形式存在著：比如你透過阿爾及爾市的海關卻忘了掩飾自己的以色列護照；或者在進入了沙烏地阿拉伯境內卻忘了把蘇格蘭的瓶子留下來。對這些挑釁者的懲罰措施是拘留，通常會關在移民監獄一段時間。還有一種可能是你的司機在穆斯林國家的街道上出車禍或撞到什麼人。按照當前韓國人的說法就是，如果你沒有僱用他，你就不能撞到他，所以你對事故負有全部責任。遇到這種情況，場面會相當搞笑，且十分罕見：一個手裡拿著公文包的美國銀行家，因為一個小事故狼狽地逃進一個不知名的集市中。在馬尼拉，相對安全一些，但是如果你過於沉醉於主人的盛情款待，那你或許會患上當地的疾病。
作為貸款部主任，主要是負責對外貸款，而不是關注那些冗長、繁雜的問題，比如你所做的是不是在威脅整個世界經濟的穩定。從這個意義上講，一名年輕的銀行家就像一名前線戰士：他是聽話的，富於進取， 不受道德約束的。他的效率正是由於他以一種非常狹隘的眼光看待身邊的世界。美國銀行透過像我這樣的代理處的貸款官員們，把大量有問題的貸款貸給那些支付餘額到現在還在拖欠的國家。按照花旗集團的沃爾特·瑞斯頓的說法，償付能力已經不是主要值得考慮的問題了，所有的事情現在都市場化了，這就意味著，借錢的能力更重要。那些在各個國家都有業務，最近卻很難滿足這些國家借債需求的大銀行看來，這是很容易得出的原理。它是這樣發揮作用的：只要一個國家能夠持續借到貸款，它會使它的債務無限地翻倍，這很像美國政府翻番它的國際債務的方式。然後只要這些國家增加了債務，銀行就會按時收到欠款，而這些國家也不會因為無法還債而破產。但是銀行也會被逼上絕路，除非它們能借出更多的貸款，否則它們就必須被迫沖銷大批壞賬，甚至會由此帶來一系列連鎖反應。這是由於許多筆貸款業務中使用了交叉違約條款。
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第17節：第2章 兜售金錢及其附屬物：故設的債務陷阱（3）
還有一點非常奇怪：儘管銀行會允許一個國家延期付款，比如允許它20年還清而不是10年，但利率也會提高。更有趣的是這支援著銀行盈虧賬目的底線。這意味著儘管許多貸款狀況非常糟糕，花旗銀行的業績也會非常不錯。起初銀行也許輕率地放出貸款，但當它們想要保護自己的資產時，它們會變得聰明而且細心。
這種世界範圍的貸款問題的根源其實是一個很簡單的概念：安全。當你貸款買一輛車，銀行要證實這車不會出問題。如果你不履行貸款合約，銀行就會賣掉你的車，把這些錢用於歸還你未償還的欠款。但是國際銀行不能拍賣臺灣的一棵老樹，或者迪拜的一家醫院，又或者加里曼丹叢林的一輛小型拖拉機。它們不能在菲律賓的一棵香蕉樹上貼上自己的標籤，它們也不能搶奪智利的銅礦並把它賣到芝加哥。在國際借貸活動中，美國銀行經常違反借貸業中有關安全的最古老規則。當我還在國內作為一名信貸分析員的時候，我就被告知對所有貸款要確保抵押資產是安全的，除非貸款者確實是正直可靠的。現在作為國際借貸部的官員，我又被告知忘掉所有這一切，取而代之的是要完成一定量的貸款配額，好讓總行的上司對貸款業務感到滿意——儘管從技術上講，這些貸款是不安全的。
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在馬尼拉，我不停地與人會面，感覺像在夢遊一般，對於這單1000萬美元貸款的前景已經無動於衷。在這一時刻我感覺到我相當偉大，我筆尖輕輕一動，大筆資金就隨之移動，給這宗國際交易中的大型機器加足了動力。 當然，我個人並不贊成這項貸款。銀行也許忽略了某些方面，但這不是愚蠢。這宗貸款將上報給總行，展現在高階貸款委員會那些灰色頭髮、粉紅臉龐的上司們面前。他們會用眼睛的餘光盯著我，並且會問這樣的問題：“為什麼貸款量增加了，當期的利潤卻下降了？”
我剩下的行程包括香港、吉隆坡、東京和漢城。儘管我患上了嚴重的痢疾，可還是對前景做了一些展望。我主要想的還是貸款，寫一頁頁的