抖了幾抖，掉在了地上。長這麼大，還沒有人給他鞠過躬呢。他平生享受如此高規格的禮遇，居然就在此刻。鞠躬的是他的上級，他的領導，九十里鋪中學的校長。校長的腰彎下去的時候，卞紹宗根本沒有意識到是要給他鞠躬，即便彎到快要八十度了，他都沒有意識到，以為他要揀拾掉到地上的什麼東西呢，待彎到九十度的時候，卞紹宗才明白了，他腦子頓然一片空白，想阻攔，已經來不及了。
校長鞠完躬，就流著淚出去了。臨走只說了兩層意思：〃卞老師，我只是要告訴你兩個意思，第一，我是第一次給我心目中最欣賞的人鞠躬；第二，今天酒場上，真理是在你這邊。但是，我為啥要站在那幫王八蛋一邊，實在是沒有辦法，慢慢的，你就明白了。九十里鋪中學，還得靠這幫土八路啊！好了，不打擾了，好好休息吧，別苦了身子。〃
從鞠躬到離開，也就幾十秒鐘，卞紹宗的屁股都來不及離開椅子，扶校長一把。
又一盒香菸開啟了。煙霧已不是繚繞，而是堵塞了所有的空間。卞紹宗開啟了窗子，風像瀉洪似的傾進來。卞紹宗打了個寒顫，卻輕鬆了許多。讓龐社教在屋子外面呆了那麼長時間，他反而覺得自己真是有些欠老練。
抽屜仍然大開著，卞紹宗的目光再次停留在抽屜裡。
抽屜裡還有十幾份求愛信。求愛信寫得都很真誠，很實在，很用功，有九十里鋪鄉政府的女計生幹部寫的，有周圍村小學的女教師寫的，有村姑寫的，也有班上的女學生寫的。
但是，誰也沒看見卞紹宗和哪個女性黏糊過。
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第19節：第六章：無口之傷（4）
有句土話叫皇上不急太監急。有一天校長龐社教終於憋不住了，說：〃卞老師，你都二十五了，是不是該考慮了？再不考慮，恐怕就剩下村姑了，到咱偏遠山村來，不僅是奉獻青春的問題，弄不好，愛情什麼的，說搭也得搭進去了。〃
卞紹宗笑了。笑得過於從容，反而有些做作。卞紹宗說：〃工作要緊，再說吧。〃說完，連他自己都覺得有些故做高尚的感覺，於是又補充解釋了一下：〃個人問題，完全可以往後放放的。〃
昏暗的夜色有些壓迫感，卞紹宗覺得有些窒息，一種回憶像刀子一樣撬開了他的大腦。是周筱蘭，周筱蘭又闖進了他的回憶。當時，卞紹宗執意提出要去九十里鋪時，引發了周筱蘭一次次的追問。
〃真的？〃
〃真的。〃
〃你知道去九十里鋪意味著什麼嗎？〃
〃我知道。〃卞紹宗是個十分理性的人。去九十里鋪意味著什麼，他太清楚了。失去的將是大都市生活的多彩與浪漫，收穫的卻是貧困、落後、艱難、寂寞、閉塞與單調。他只是認為，自己作為學生會幹部，優秀青年團員，應該到教育戰線最需要的地方去，那裡有一種無聲的、而且是十分迫切的呼喚，那裡還有許許多多山娃子仍然沒有走出來。這種呼喚就像是深埋在乾燥的日頭、飛揚的黃土和大山的皺摺裡，這種呼喚和他血管裡奔湧的血液一起互動著、跳躍著，使他欲罷不能。
只是，卞紹宗可以是凡間的牛郎；但周筱蘭不可能是天上的織女，這也是卞紹宗潛意識裡最大的悲哀。這是他抉擇中的最難，最難！
〃你，難道沒想過，失去我？〃周筱蘭問這句話的時候，美麗的大眼睛顯得十分空洞，後來就有眼淚溢位來。
卞紹宗感覺到自己頭皮的肌肉繃得很緊，但他還是回應了周筱蘭眼淚汪汪的質詢，說：〃我根本就不敢想，真的不敢，但是……〃
〃僅僅是不敢想嗎？〃周筱蘭說，〃其實我是理解你的，為了愛，我替你把決心書抄一遍吧！〃
〃……〃
這是卞紹宗最悲壯的一次戀情。在九十里鋪的所有日子裡，在九十里鋪所有的暗夜裡，香菸成了卞紹宗最忠實的伴侶。最難以忘記的是第一次吸菸時的情景，那是批改完最後一沓作業後，夜很深，不時有狗咬聲劃破寂寞的夜空。他的目光像鑽頭似的穿過桌面，停留在抽屜裡周筱蘭寄來的信上。
信中，周筱蘭邀請他赴省城參加她的婚禮，對方是一個私企老闆，名字叫馮必達，是省城的十大私企明星。讀到這些文字的第二天，他就去鎮子上買了一包香菸，是清谷牌，其實，這世間最不缺的恐怕就是香菸，而且香菸的牌子讓人眼花繚亂，目不暇接。連傻子興許也會閉了眼睛說出幾十個品牌來。清谷牌香菸的煙質當然不怎麼好，苦中帶有一種澀味。清貧的