蠻好鬥，本是島國人的特性，大名鼎鼎的武士道產生於東瀛，決不是偶然的。日本在近代史上的不同尋常的表現，更是雄辯地證明了這一點。自19世紀末至“二戰”結束的半個世紀裡，日本發動三次規模巨大的對外戰爭，吞併朝鮮、中國的臺灣和東北，一度奪取整個東南亞，將版圖整整擴大一倍。由此可知日本武功的厲害。
遙想當年，豐臣秀吉受蒙軍侵漢的刺激，雄心大發，打算舉兵大陸，問鼎中原。在賴山陽的《日本外史》裡，豐臣秀吉給朝鮮國王的回信中，就這樣寫到：
吾邦諸道，久處分離，廢亂綱紀，格阻帝命。秀吉為之憤激，披堅執銳，西討東伐，以數年之間，而定六十餘國。秀吉鄙人也，然當其在胎，母夢日入懷，佔有曰“日光所臨，莫不透澈，壯歲必耀武八表”，是故戰必勝，攻必取。今海內既治，民富財足，帝京之盛，前古無比。夫人之居世，自古不滿百歲，安能鬱郁久住此乎？吾欲假道貴國，超越山海，直入於明，使其四百州盡化我俗，以施王政於億萬斯年，是秀吉宿志也。凡海外諸藩，後至者皆在所不釋。貴國先修使幣，帝甚嘉之。秀吉入明之日，其率士卒，會軍營，以為我前導。
這番豪言壯語，充分展示了東瀛武士的勃勃野心，區區蕞爾島國，敢對龐然大物的中華帝國產生“是可取而代也”的念頭，沒有足夠的雄心和魄力，怎麼可能？其實，早在公元7世紀，為爭奪在朝鮮半島的勢力範圍，羽毛豐滿的日本就與中華帝國作過較量，史稱“白江口之戰”；後來蒙古鐵騎遠征日本，屢派使者招降，均被斬首，藉助海洋天險，日軍與強大無敵的元軍浴血奮戰，在“神風”護佑下取得勝利。
從種族生存競爭的角度考慮，尚武是一個民族必不可少的可貴素質，尤其對於一個小民族來說更是如此。正如戴季陶所說：“一個小民族要想發展進步，尚武是一個最必要的習性。”然而，日本人的尚武，令人別有一番滋味。
《桃太郎》故事裡鬼頭的反應是很值得注意的，它吧嗒吧嗒往下落著大顆大顆淚珠，對桃太郎說：“真打不過您哪！請饒我一命。今後決不敢再做壞事了！”可見，對比自己厲害的對手，鬼頭心甘情願地認輸。而桃太郎作為勝利者，理所當然地取走了手下敗將的金銀財寶。那麼，要是雙方對換一下，比方說被打敗的是桃太郎，那麼情形會如何呢？結果是不言而喻的，桃太郎一定會像鬼頭一樣趴下來，磕頭求饒，就像當年日本宣佈無條件投降一樣。
記得看電影《遠山的呼喚》時，起初曾為一個細節思量不透：那個對漂亮寡婦一直抱垂涎之心的潑皮，眼看著她被一個外來男子奪走芳心，惡從膽邊生，趁一個月黑夜，懷揣棍棒向外來男子發動突然襲擊，結果反挨一頓揍。第二天潑皮糾集一幫哥們前來，外來男子單槍匹馬迎上去，雙方步步逼近，眼看一場力量懸殊的惡鬥就要爆發，不料潑皮“撲通”一下跪倒在地，向男主人公叩頭求饒，追隨者也一起跪倒，求饒聲響成一片。隨後，潑皮起身，拿出好酒，恭恭敬敬獻上。於是，外來男子成了他們的領袖，名正言順地佔有了年輕貌美的寡婦。
類似潑皮的行為，本人也有幸見識過，那是在一家東京的“居酒屋”。
廚子石井對我們幾個中國留學生平常就頤指氣使，十二分地不耐煩。為了保住飯碗，大家敢怒不敢言，於是更增加他的氣焰。小陳是他的下手，受氣自然更多。有一次石井讓小陳煮餃子，小陳沒按規矩一個一個下，稀里嘩啦整包餃子倒進鍋裡，零星的熱湯濺到了頂頭上司臉上，石井勃然大怒，一把揪住了小陳的衣領，頂到牆邊，罵道：“馬鹿野郎”（蠢貨之意）。小陳自知有錯，並不反抗，石井見好不收，繼續罵道：“你們中國人全是懶鬼。”這下激怒了小陳，小陳會點武功，一腳過去，把石井踢了個四腳朝天。我們正擔心事情不好收場，不料石井站起身拍拍圍裙，不認識似地朝小陳盯了幾秒鐘，悻悻地走開，忙自己的活去了。第二天上班，空氣格外沉悶，原以為石井會有動作，小陳也做好了最壞的思想準備。沒想到石井見了小陳，竟破天荒第一次主動向他打招呼！弄得小陳不知所措。到中午吃飯時，石井第一個詢問的就是小陳，給他打的飯菜也特別多。從那以後，小陳在這家“居酒屋”的地位大大提升。
佩利：日本的恩人（1）
奇妙的是，類似的事情在日本對外關係史上一再發生。
在神奈川縣橫須賀市久裡濱，有一座以佩利命名的公園，佩利何許人？此公乃一百五十年前率軍艦來日本叩關，進行武力要挾的美國海軍准將、東印度艦隊司令官也。公