青白鹽 二十四（3）
隴東地區的一場綿延十幾年的戰亂讓馬家一舉三得，一者，佔據了財富制高點；二者，佔據了道德制高點；三者，佔據了智慧制高點。人們相信，馬正天樹大根深，跟著他，他手指頭一鬆，一家人一輩子吃用不愁；馬正天急公好義，危難時機能替他人著想；馬正天聰明絕頂，料事在先。有了這些，跟著他，沒錯的。
鐵徒手上任不久，就把抑制馬家的財產擴張提到了議事日程，不知是馬正天嗅到了什麼氣味，還是他果真有什麼過人的聰明，短時間內，他一連推出了幾項重大的攻守戰略，辦學校，年頭節下為孤寡幼殘送溫暖，拓寬硬化市區道路，修補戰亂被損壞城牆，救助戰亂傷殘者和戰亂孤兒，等等，還有許多。這些都是面子工程，人都看得見的，受益面較寬，馬家率先贏得了民心，官府再與人家過不去，就要失去民心了。再說，馬正天這人還真別說，他究竟是聰明，還是天性慷慨，他從未有過偷稅漏稅行為，鐵徒手派得力干將暗中調查過多次，一點破綻都沒找到。他又試圖在人家男女事情上做文章，派人風示幾名與馬正天來往密切的婦女首告，結果碰了幾鼻子灰，一個潑辣婦女對官差跳腳大罵：你官家把官家的事管好就行了，你倒黃鼠狼越過地界偷雞來了，我的屄是我的，我想讓誰日就讓誰日，只要我男人不說啥，你管得著？能得很，把我的屄剮下來，掛到你們老爺的脖子上，保證沒人日了！隴東婦女與隴東男人一般口粗，那天執行這項公務的是一個家在本地的男人，當時，聽見這裡有人對口，立即湧上來一群圍觀閒人，公差捱了臭罵，面子上下不來，不覺鬥嘴慾望洶洶燃燒，心想再不要臉的女人也是女人嘛，他一跳老高，指頭指著那女人罵道：我把你這個捱毬貨！人群轟地一聲爆笑，他心中暗自得意，心想這個女人這下得敗退了，沒想到那女人也一蹦老高，雙腳落地後，她笑嘻嘻地指著公差說：不愧是從我的屄裡溜出來的乖蛋蛋娃嘛，太瞭解老孃了，老孃就是個捱毬貨，老孃捱過的毬，比你娃吃過的米顆子還要多哩！人群中又一陣爆笑，幾個閒人蹦起來，高叫道：狗日的把驢日的給我罵！捱毬的把婊子養的給我好好罵！公差再也招架不住了，灰溜溜地，腳不點地，風也似地消失了。公差回去原原本本給鐵徒手說了，鐵徒手是讀書人，耳根子乾淨，又是初來隴東，對市井語言一無所知，哪聽過這麼殘忍的話，而且還是出自女人之口，說實話，他當時被驚得面如土色。他死活不肯相信，認為是公差沒有完成任務搪塞他，把他派出去的幾個人都問遍了，另幾個人的遭遇比這人還慘，只是回來向他彙報時，實在張不開口，偷工減料了。下層公差大多都是本地人，在鄉間野地，在城鎮里弄長大的，對隴東民間語言從小熟得透了，看見大人有興趣詢問，便把各種方言土語，尤其是罵人話，挑揀常用的，獨特的，學說了一遍，鐵徒手直聽得臉上冷汗橫流，衰弱無力地揮揮手說：罷了，罷了，罷了，下去吧。
鐵徒手是懷著濟世拯民之心寒窗苦讀，又千里赴任的，他以為，天下之所以衰敗，根本原因不在於政不清，兵不精，財不廣，國不強，而是因為王道衰，禮義廢，然後導致了政教失，民心亂，因而，治理地方首要的在於移風易俗，矯正人心，官知榮辱則官風正，民知榮辱則民風正，以知榮辱之官民，經夫婦，成孝敬，厚人倫，美教化，移風俗，如此苦心經營數年，以知榮辱之官民，對外，何方強敵敢犯我華夏，對內，太平盛世何由不致？可是，一接觸俗務，他便知道了什麼叫做：紙上得來終覺淺，絕知此事須躬行。在身體力行一段時間後，他又知道了什麼叫做：大廈將傾，人力何為。最初的激情和夢想，一次次陷入無所不在的泥坑之中，看不見對手在哪兒，卻時刻被對手投射過來的明搶暗箭擊中，看不見誰在後面緊緊地拽著後襟，也看不見誰在前面在頑強地狙擊，但，無論你怎麼賣力地走，仍然裹足不前。那種拖扯力和狙擊力，並不使人感到疼痛，那是一種感覺很粘稠的力，雙腳像是陷在沼澤地裡，拔，拔不出來，走，邁不開腳步。如此，原地不動好不好？不可以的，身子在緩緩下陷，失重，失重，身體無處依託，雙手無處拽扯，身體在下沉，心在下沉，明知這樣要不了多少時間，就會遭受滅頂之災，卻束手無策，在肉體死亡之前，意志力已經被摧垮了。更致命的是，有時候，感覺腳下產生了異常，低頭一看，雙腳踩進了一堆新鮮的狗屎中，熱騰騰地，臭烘烘地，粘乎乎地，那種新鮮的粘和臭，很容易使你聯想起曾經吃過的某些美味佳餚。致命的正在這裡，它讓你處在醜惡時，無法暢想美好，而在美好時，卻自然而然聯想到了醜惡。經過反覆碰