青白鹽 一（1）
一###九年正月十五傍晚，我家老太爺馬正天這個二桿子貨，帶著八百名腳戶突然包圍了隴東府衙，一片聲叫喊知府鐵徒手出來回話。知府衙門大門緊閉，三排兵勇石頭樣站立，一排背門面街，手持火槍，黑洞洞的槍口沒有指向人，也沒指向天，指向比人高一點，比天低一點的地方，另兩排分列兩旁，挎刀的一手緊握刀把，持矛的矛尖朝天。紅燈籠從府衙大門掛起，每隔三尺一盞，一路掛出府衙街，掛滿了西峰鎮的大街小巷。西峰人有個久遠的傳統，年是節，年是關，過節如過關，富人過年，窮人過難，喜慶中有著艱難。富人也一樣，人來客去，熙熙攘攘，一個年過下來，累垮了。到了正月十五，才是一心不操，賞著燈兒，吃著元宵，識文斷字的人兒，喝著小酒，制幾個謎兒，猜幾個謎兒，對對子，行酒令，琴棋書畫，吁嗟嗚呼，把積攢了一年的斯文，在這一夜，盡數排遣了去。過了這一夜，年算是過完了，該幹啥幹啥去，新的一年開始了。
可是，這一個元宵夜，西峰鎮只見張燈結綵，不見仕女如雲，高門大戶，燈籠依然紅火，大門卻是緊閉的，柴門矮屋，燈籠也是掛著的，透過紅紙而出的燈光卻是清冷冷的。圍了府衙的腳戶鬧嚷了半天，裡面不見動靜，夜色漸漸濃了，掃帚風漸漸猛了，一股子過來，掃走一層街皮。寒風吹動燈籠，縮在紙裡的一苗燈火，晃晃悠悠，映得燈籠下的人，臉色恍忽，人影虛飄，有了牛頭馬面的氣象。腳戶們身上冷了，把手中的扁擔抱在懷裡，把腰裡的羊毛帶子煞煞緊了，又把雙手交叉攏在袖子裡，還是擋不了寒風，那叫喊聲便少了剛來時的雄渾和剛勁，一聲聲喊出去，像是夜半叫魂，尖利而虛弱。腳戶老大邱十八轉過身去，對馬正天說：
“馬爺，你看這………”
“不急，再等等。”馬正天眼望高天，嘴裡噙著的黃銅旱菸鍋朝天杵著，好似他的抽菸與天有關一般。
“馬爺，勁可鼓不可洩，弟兄們底兒有些漏了，我怕………”，說話的是腳戶老二牛不從。馬正天哂笑笑說：
“把這算個毬毛，看我的！”
在這如火如荼的緊要關口，鐵徒手家那個風情萬種的名叫泡泡的丫鬟，後來成為馬正天二姨太的我家老太太，正婉轉在床養病。據安泰堂郎中向惠中先生說，她這是少女懷春。
馬正天要做一場事了。
這場事與馬氏家族的興衰沉浮有關。
稱馬正天為二桿子貨的人是我的爺爺，也就是馬正天的兒子馬登月。我已經能聽懂人話時，馬登月還沒有死，我還得跟在他的屁股後面，咩咩地叫著爺爺。說起來，馬登月的年齡並不算大，他就是他爹帶著腳戶鬧事的這個冬天，由鐵知府家的丫鬟，那個名叫泡泡的、風情萬種的十六歲少女生下來的兒子。也就是說，我能聽懂人話時，他也不過七十郎當歲。不過，他在那個時代還可磕磕絆絆人人鬼鬼地活著，本身就是一大奇蹟，不說他的先輩做過什麼事了，也不說他先前做過什麼事了，別人說白話已經超過一個甲子了，他還在搖頭晃腦說古文，別人辮子剪掉也已經滿一個甲子了，他仍拖著滿清的大辮子，在鋪天蓋地的紅旗下和波濤喧天的語錄誦讀聲中，搖著辮子，說著古話。有一天午後，我跟在他的屁股後面進了我家祠堂，他指著牆上一個和他同樣拖著辮子的畫像說：
“這就是你老太爺，一個二桿子貨！咱家的家業就是在他的手上走下坡路的。”
我看了看那幅畫像，便把頭偏向一邊。那時候，我把印在書上的，畫在牆上的，塑在路邊上的空地上的人物，一律稱做娃娃。娃娃弄的好不好看，我有我的審美標準。我對馬正天沒有興趣。我把目光移到了馬正天身邊的一個女人那裡。那個女人生的不錯，臉兒圓圓的，眉兒彎彎的，唇兒薄薄的，奶兒翹翹的，我說，這個娃娃好看。馬登月伸手拍了我脖子一巴掌說，挨毬貨，胡說個啥？那是你老太太！馬登月和別人說話時，說的都是古話，和我說話時，說的都是髒話酸話葷話混帳話，一張口就要往人的下三路奔。我喜歡聽這種話，它與我的身體接近。馬登月強調說，你老太太是知府家丫鬟，一個大人物跟另一個大人物家的丫鬟最終睡到了一個炕上，可見你老太爺是個不學好的，收不住自家毬杆子的貨！聽了這話，我嘿嘿一笑。這是冷笑。我想起了奶奶經常罵馬登月的一句話：你們馬家的男人沒有一個好東西，都是些上面管不住嘴頭子，下面管不住毬頭子的貨！他以漠然的表情對我的笑表示了高度地莫名其妙，突然，轉過身來，彎下腰去，一把抓住我的小牛牛，說你長這個東西是幹