我們的大腦，讓它變得快樂是完全能實現的。〃
雖然我採訪的快樂100人士生來就是樂天派，但是他們中的大多數也都曾經學習過如何變得快樂，並不斷實踐能給他們帶來快樂的一些習慣。
縱觀本書，我將帶大家一起去識別能帶來快樂的因素。但是，那些帶來痛苦的因素又是什麼呢？它們又是如何阻礙我們去體驗快樂的呢？其中的兩個障礙就是佔有慾心結和有條件快樂的心結。這兩種心結無處不在，幾乎所有人都為之煩惱過。
佔有慾心結
誰富有？快樂的人才富有。
……《猶太法典》（The Talmud）
大多數人都做過佔有慾心魔的俘虜，誤以為擁有的越多，就感到越快樂。社會上存在痴迷拜金主義的傾向，人們想要擁有越來越多的物質財富，這些財富被斯圖爾特稱為〃閃光的東西〃。佔有慾來自於大眾潛在的一種無意識信仰：人們認為更多的玩具、成功和金錢將帶來更多的快樂。但是事實並非如此。
·過去15年裡，美國人的個人收入增長了2？5倍多，但是他們的快樂水平並沒有變化；
·《福布斯》財富榜名單上的人有近40％的富豪沒有普通人快樂；
·一旦個人收入超過每年12 000美元，此後增加的任何數字的收入並不能給人增添快樂。
顯然最快樂的人並不是擁有財富最多的人。（如果是的話，那麼好萊塢就會有更多快樂的人了！）然而我們都受到深植內心的信條誘惑，認為錢能帶來快樂，至少我們認為錢會帶給我們快樂。一個最新的研究顯示不同收入水平的人都一致認為擁有更多的財富必定能增長他們的快樂水平。
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第18節：實踐快樂（4）
我聽說一個記者問蓋蒂石油公司的創始人，世界第一個億萬富翁J？保羅·蓋蒂：〃你是世界上最富有的人之一，什麼時候你會覺得錢賺夠了？〃他想了片刻後回答：〃現在還不夠。〃
這表明我們的〃佔有更多財富的慾望〃不會帶給我們真正的喜悅。那麼為什麼擺脫佔有更多財富的想法那麼困難呢？
因為紐約的麥迪遜大道不會讓我們擺脫追求財富的想法。廣告在召喚我們去佔有更多的財富，這也是拉動我們經濟的引擎。每年廣告商都花費數十億的美元去說服你，你現在的生活方式不夠好，你還需要物質，需要很多很多的物質，這樣你才能快樂。一天晚上我做了一個實驗。我數了數當天的電視節目裡有多少次聽到這樣的論調。
結果令我感到震驚。在3個小時的節目裡，竟然有68個這樣的資訊對我輪番轟炸，它們都想告訴我說如果我不購買那家公司銷售的商品，那麼我的生活註定陷入困苦。廣告以其最娛樂、最強勢的創意努力說服我相信自己真的需要那輛車（有5家汽車公司聲稱他們的車是我最需要的），需要那種最性感的胸罩（例如鑲著價值200萬美元鑽石的胸罩，等於每個乳防穿著100萬美元啊），需要神奇藥丸，還有最好的護膚品……
這些商品真的會吸引我們的注意。我們會情不自禁，反覆看到的聽到的資訊已經深入大腦，形成了潛意識裡的信條。如果廣告不吸引人，商家就不會花費大量金錢去製作廣告、投放廣告並讓你一遍又一遍地觀看了。
如果每個小孩子平均每天看5個小時電視的話，那麼我們就會看到一大群不開心的孩子，整天都嚷著想要新玩具、新電子遊戲或是名牌牛仔褲，可是下面這位年輕父親告訴我的故事卻讓我感慨萬千。
我的大女兒維多利亞3歲時，在聖誕節到來前的每天晚上我都給她念蘇斯博士的《聖誕怪傑》（How the Grinch Stole Christmas）。她總是蜷縮成一團偎依在我身邊，聽我念故事：〃住在山谷裡的每個人都喜歡聖誕節……〃
維多利亞津津有味地聽著這個故事。故事中主人翁格林奇要去搗毀別人的聖誕節。他偽裝成聖誕老人的樣子，還帶上偽裝成麋鹿的狗，藏到別人家裡，偷走了所有東西，牆下只剩下光禿禿的幾個掛鉤、幾根電線。但是讓他驚訝的是，被偷去東西的村民們儘管丟了禮物、聖誕樹和吃的穿的，他們還是很快樂。村民的聖誕節沒有因為缺少禮物或聖誕樹而停止。〃聖誕節的快樂一如既往。〃
那個聖誕節的早晨，我們比維多利亞提前起床，這樣我們就能看到她收到禮物時候的狂喜。果然，維多利亞起床後先跑進廚房看看她放在餐桌上的襪袋裡是否有聖誕老人留