提出名單，迫使國民黨在兩個月中釋放上千名被捕的共產黨員。
利用駐京辦事處的活動方便，博古、董必武、李克農又著手恢復長江中下游的共產黨地下組織。這個地區的中共地下組織過去遭受國民黨嚴重的破壞，1935年以後幾乎沒有組織活動。辦事處委派獄中釋放的黨員劉寧一、陶鑄、錢瑛、方毅和北平來的李華等人，重建江蘇省委和南京市委。
蔣介石當然不肯給共產黨這些方便，佈置特務機關嚴密監視。辦事處周圍熱鬧起來，補鞋的、賣煙的、拉洋片的、過路的，到處都是特務眼線。這些花招哪裡瞞得過老特科李克農。一次，到南京談判的周恩來需要約見一位外國朋友，李克農陪同前往。周恩來的汽車剛剛出門，特務的汽車就盯上了。李克農指揮司機加速行駛，拉開距離，待到與外國朋友的汽車並行之時，周恩來迅速下車登上另一輛車。等到特務汽車追上時，周恩來已經不見蹤影，汽車則停在路邊休息。李克農還主動招呼特務：“不忙就來幫我們修車吧！”
李克農在南京又見到王崑崙。王崑崙是著名教授，國民黨的老黨員，現任立法委員，在國統區很有地位和影響。其實王崑崙早在1927年就開展反蔣鬥爭，1933年秘密加入共產黨。王崑崙在國統區以國民黨左派身份，廣泛接觸上層，為李克農提供許多重要情報。
第五章 深入虎穴
令國民黨特務頭疼的“八辦”（2）
李克農還籌備辦報，對外宣傳。國民黨雖然同意與共產黨合作，卻不肯向社會公佈《國共合作宣言》，連八路軍開赴前線抗日的訊息也不見報。共產黨提出開辦《新華日報》，國民黨也盡力阻撓。於是，李克農精心策劃一個換心戰術，派地下共產黨員陳農菲透過關係擔任《金陵日報》的主編。正好日機轟炸，原來的編輯紛紛辭職，李克農又為陳主編配備一批共產黨員編輯。《金陵日報》大力報道共產黨的抗日訊息，刊登《中共中央公佈國共合作宣言》，報道八路軍平型關大捷，很快在國統區成為暢銷報紙。李克農又積極籌建共產黨的《
新華日報》，徵得國民黨中央宣傳部長邵力子的同意，又請國民黨元老於右任題寫報頭。
正當李克農買到白報紙租到印刷廠準備出版的時候，日軍兵臨城下，八路軍駐京辦事處不得不撤退武漢。此後，八路軍雖然沒有了駐紮在首都南京的辦事處，卻陸續有了駐紮各大城市的辦事處。這些辦事處，被統稱為“八辦”。
西安、蘭州，這兩大西北城市近鄰陝甘寧邊區，這裡的“八辦”就是延安通向全國的兩大視窗，一個向南，一個向西，兩面通風。向南的通道主要用於同中央政府聯絡，向西的通道卻有國際作用——聯絡“遠方”。“遠方”，在中共內部是“共產國際”的代稱。共產國際駐紮在蘇聯首都莫斯科，與延安的交通，無論空路還是陸路，最近的路線都是經由甘肅蘭州。蘭州辦事處還駐有蘇軍人員，既負責國民政府與蘇聯政府的聯絡，又負責中共與遠方的聯絡。蘭州八辦由中共元老謝覺哉主持，精通俄語的伍修權也在這裡聯絡蘇軍。謝覺哉與國民黨甘肅省代主席賀耀祖經常來往，也不時爭論。賀耀祖的夫人倪斐君思想進步，總是支援謝覺哉的意見。這樣，謝覺哉與賀耀祖逐漸形成某種程度的合作關係。
抗戰期間，甘肅的戰略地位陡然上升。古來駱駝行走的絲綢之路，賓士著蘇聯軍火汽車隊；惟有大鵬遨遊的沙漠戈壁上空，飛翔著巨大的運輸機。這一切，引起日本軍部的高度注意。日本軍部相中河西走廊的額濟納旗，在這裡設點，即可以隔斷中共與蘇聯的聯絡，又可以就便探聽蘇聯情報。日本人已在內蒙古成立了一個“蒙疆聯合自治政府”，又以這個政府的名義派了十二個人到額濟納旗草原來遊說蒙族王爺。額濟納旗是一個縣級單位，只有少數警察駐紮，附近的酒泉還有國民黨一個旅。蒙族王爺左右逢源，沙漠之中的額濟納旗就形成三足鼎立之勢。
蘭州“八辦”發現日本人來到甘肅，立即著手應對。首先通報國民黨政府，又與甘肅省府協調，派共產黨員周仁山擔任旗政府秘書。1938年，周仁山單人獨騎來到額濟納旗，積極團結當地蒙漢軍民，籌劃抗日。日本人也積極活動，培植蒙奸、漢奸，還伺機暗殺周仁山。1941年日本發動太平洋戰爭，戰略野心更加膨脹，經常派飛機到額濟納旗空投軍事物資。額濟納旗的平靜局面被打破，周仁山與駐酒泉國民黨部隊旅長商議，決心轉入進攻。
額濟納旗的春節別具特色，既有蒙族的烤全羊，也有漢族的包餃子。蒙族王爺設宴邀請全體駐旗