”
“你知道她的過去嗎？”
“一點不知道。”
“她剛來居住的時候有什麼介紹信嗎？”
“沒有，但她有的是現錢。預交的一季度房租立刻就放在了桌上，而且也不講價錢。這個年頭兒，象我這麼一個無依無靠的人怎麼能拒絕這樣的客人呢？”
“她選中你的房子講出什麼理由了嗎？”
“我的房子離馬路遠，比大多數別的出租房子更平靜。另外，我只收一個房客，我自己也沒有家眷。我猜想她大概試過別的房子，而我的房子她最中意。她要求的是平靜，她不怕花錢。”
“你說她來了以後壓根兒沒有露出過臉，除了那次冷不防。這倒是一個奇特的事兒，非常奇特。難怪你要求調查了。”
“不是我要求，福爾摩斯先生。對我來說，只要我拿到房租，我就知足了。沒有比她更安靜、更省事的房客了。”
“那又怎麼成為問題的呢？”
“她的健康情況，福爾摩斯先生。她好象要死了，而且她心裡有可怕的負擔。有時候她喊'；救命，救命啊！'；有一次我聽她喊'；你這個殘忍的畜生！你是魔鬼！'；那次是在夜裡，但是喊聲全宅子裡都聽得見，我渾身都起雞皮疙瘩了。第二天一早上我就找她去了。‘郎德爾太太，'；我說，‘要是你心裡有什麼說不出的負擔，你可以找牧師，還有警察，他們總可以幫助你。'；'；哎呀，我可不要警察！'；她說，‘牧師也改變不了以往的事兒。但是，要是有人在我死之前知道我心裡的事，我也可以松心一些。'；'；哎，'；我說，‘要是你不願找正式警察，還有一個報上登的當偵探的那個人'；——對不起，福爾摩斯先生。她呀，一聽就同意啦。‘對啦，這個人正合適，'；她說，‘真是的，我怎麼沒想起來呢。麥利婁太太，快把他請來。要是他不肯來，你就說我是馬戲團的郎德爾的妻子。你就這麼說，再給他一個地名：阿巴斯·巴爾哇。'；這個字條兒就是她寫的，阿巴斯·巴爾哇。她說，如果他就�