�ィ��胩準洌�錈嬡純瘴摶蝗恕�
我們一時感到不知所措，可是不大功夫就發現靠近我們進來的屋角還有一個小門。福爾摩斯奔過去把門推開，見地板上扔著一件外衣和背心，門後的一個掛鉤上，法國中部五金有限公司的總經理用自己褲子的揹帶繞在脖子上自縊了。他的雙膝彎曲，頭掛得和他的身體成了一個可怕的角度，他的兩個腳後跟咚咚地敲打著木門，原來就是這個聲音打斷了我們的談話。我一下子抱住他的腰，把他舉起，福爾摩斯和派克羅夫特把有彈性的褲子揹帶解下來，那根揹帶早已勒進了他發青的面板中。我們把他弄到外屋。他躺在那裡，面如土色，發紫的嘴唇隨著微微的喘息而顫動著，一副驚人的慘狀，完全不是五分鐘以前的樣子了。
“你看他還有救嗎，華生？”福爾摩斯問道。
我俯下身來，對這人進行檢查。他的脈搏微弱而有間歇，可是呼吸卻越來越長，他的眼瞼微微顫動，眼瞼下露出白白的眼球。
“他本來很危險，”我說道，“可是現在已經救活了。請開啟窗戶，把冷水瓶給我，”我解開他的衣領，在他臉上倒了一些冷水，給他做人工呼吸，直到他自然地長長呼了一口氣。
“現在只是時間問題了，”我從他身旁走開，說道。
福爾摩斯站在桌旁，雙手插在褲袋裡，低著頭。
“我想我們現在應當把警察找來了，”他說道，“等他們來後，我們就把全案交給他們。”
“見鬼，我還是一點也不明白，”派克羅夫特搔著頭，叫喊道，”不管他們特地把我引到這裡來幹什麼，可……”
“哼！這一切都很清楚！”福爾摩斯不耐煩地說道，“就是為了這最後的突然行動。”
“那麼，你對其餘的事都清楚了嗎？”
“我想這是極為明顯的，華生，你的意見怎樣？”
我聳了聳雙肩。”我必須承認我對此莫名片妙。”我說道。
“啊，如果你們先把這些事情仔細想一想，就能得出一個結論。”
“那你到底得出什麼結論呢？”
“好，全案的關鍵有兩點。第一點是他讓派克羅夫特寫了一份到這家荒誕的公司服務的宣告，你還不明白這是多麼發人深思嗎？”
“恐怕我沒有到這一點。”
“那麼，他們為什麼要他寫這份宣告呢？這不符常情，因為象這類安排通常都是口頭約定的，這一次並沒有什麼理由一定要打破慣例。我年輕的朋友，你沒有看出他們非常渴望弄到你的筆跡，而又沒有別的辦法弄到嗎？”
“為什麼要我的筆跡呢？”
“很好，為什麼呢？回答了這個問題，我們的案子就有很大進展了。為什麼呢？只能有一個適當的理由，就是有人要模仿你的筆跡，不得不花錢買你的筆跡樣本。現在我們再看看第二點，就發現這兩點可以相互說明了。這第二點就是平納要你不要辭職，一定要讓那家大片業的經理抱著希望，認為有一位他從未見過面的霍爾·派克羅夫特先生星期一早晨就要去上班了。”
“我的天哪！”我們的委託人喊道，”我是多麼瞎啊！”
“現在看看他為什麼要弄到你的筆跡吧。假設有人冒名頂替你去上班，可是字跡和你遞交的申請書上的並不相同，當然這出把戲就要露出馬腳。可是如果在這幾天內那個無賴學會模仿你的筆跡，那他就萬無一失了，因為我相信這家公司沒有人見過你。”
“一個人也沒有見過我，”霍爾·派克羅夫特唉聲嘆氣地說道。
“太好了。當然，這件事最重要的一點就是設法不讓你改變主意，並且不讓你和任何知情人接觸，以免有人告訴你那個冒名頂替餑人已經在莫森商行上班了。所以他們預支給他一筆高薪，把你支到中部地區，在那裡他們給你許多工作幹，使你無暇返回倫敦，不然你就會把他們的小把戲拆穿了。這一切是非常清楚的。”
“可是為什麼這個人要假裝他自己的哥哥呢？”
“啊，這也是非常明顯的。顯然他們只有兩個人。另一個人既已冒用你的名字進了莫森商行，他們又不願有第三者參與陰謀，又要有人當你的東家，所以他就儘量喬裝打扮冒充兩兄弟，相信你即使發現他們模樣相似，也會認作是哥兒倆長得一樣。要不是你幸而無意中發現了他的金牙，那你就不會起疑心了。”
霍爾·派克羅夫特雙手握拳在空中揮舞。”天啊！”他叫喊道，”在我受人愚弄的時候，那個假霍爾·派克羅夫特在莫森商行裡做了些什麼呢