險隊的班子，在瑪挪斯等待著開啟信封的時刻，找到說明。
過了令人不耐煩的一星期，那日子那時辰終於到了。我們在離瑪挪斯城兩英里的一所房子裡，圍著一張藤桌子坐著，桌子上是那個密封的信封。信封上的幾個字是查倫傑教授的筆跡。
“致約翰·臘克斯頓勳爵及其一行的說明，準於七月十五日十二點於瑪挪斯啟封。”
約翰勳爵把表放在他旁邊的桌子上。
“我還有七分鐘，”他說，“這老夥計是一點也不能含糊的。”
索摩裡教授尖酸地一笑，把信封拿在手上。
“我們現在開啟還是七分鐘以後開啟，到底有什麼關係？”
“我們一定得按規定辦，”約翰勳爵說，“並且聽從查倫傑的指示。”
“我不認為信封裡會有什麼，”教授嚷道，酸卿卿地。“不過，除非有什麼非常肯定的東西，否則我要搭下一班下游的船去趕在帕拉的玻利維亞號了。無論如何，世界上除驗證這個瘋子的說明以外，我還有一些更要負責的工作。好了，臘克斯頓，時間到了。”
“時間到了，”約翰勳爵說。他拿起信封，用小刀裁開，從信封裡抽出一張疊著的紙。他開啟這紙，在桌子上鋪平。是一張沒有寫字的白紙。他翻了過來，另一面也沒有字。我們沉默地彼此望著，這沉默彼索摩裡教授爆發出來的笑聲打破了。
“你們還想從他那裡得到什麼嗎？”他叫道。“這傢伙是個瘋子。”
“隱跡墨水！”我提醒說。
“我想不是，”臘克斯頓勳爵說，拿起紙來衝著亮處。“不，我的好朋友。這上面根本沒寫過東西。”
“我可以進