這件事裡做一個不為人知的角色，隨時準備在緊要關頭全力以赴。”
“可是為什麼要把我矇在鼓裡呢？”
“因為叫你知道了，對咱們毫無幫助，也許還可能因而使我被人發現。你勢必要想來告訴我點什麼，或者是好心好意地給我送些什麼應用什物來，這樣咱們就要冒不必要的風險了。我把卡特萊帶來了——你一定還記得傭工介紹所的那個小傢伙吧——我的一些簡單的需要，都由他來照顧：一塊麵包和一副乾淨的硬領。一個人還需要什麼呢？他等於給我添了一雙勤快的腳和一對額外的眼睛，而這兩樣東西對我說來，都是無價之寶。”
“那麼說，我寫的報告恐怕都白費了！”我回想起在我寫那些報告時的辛苦和當時的驕傲的心情，我的聲調都顫起來了。
福爾摩斯從衣袋裡拿出一卷紙來。
“這就是你的報告，我親愛的夥伴，而且都反覆地讀過了，我向你保證。我安排得好極了，因此它在途中只耽擱一天。我必須對你在處理這件極端困難的案子時所表現的熱情和智慧致以最高的敬意。”
我因為受了愚弄，心裡還是很不舒服，可是福爾摩斯這些讚揚話的溫暖，驅走了我內心的憤怒。我心裡也覺得他說得很對，要想達到我們的目的，這樣做實在是最好不過的了，我本不應該知道他已來到了沼地。
“這樣就好了，”他看到陰影已從我的臉上消失之後說道，“現在把你訪問勞拉·萊昂絲太太的結果告訴我吧。我本不難想象出你到那裡去為的是找她的，因為我已經知道，在庫姆·特雷西地方，她是在這件事裡唯一能對我們有所幫助的人了。說真的，如果你今天沒有去的話，很可能明天我就要去了。”
太陽已經落下去，暮色籠罩著整個沼地。空氣已經變得涼了起來，於是我們就退進小屋去取暖。我們在暮色之中坐在一起，我把和那女士談話的內容告訴了福爾摩斯。他非常感興趣，某些部分我還得重複兩遍，他才表示滿意。
“這事是極為重要的，”當我談完後他說道，“它把在這件最複雜的事情裡我所聯結不起來的那個缺口給填上了。也許你已知道了，在這位女士和斯臺普吞先生中間還有著極為親密的關係吧？”
“我並不知道這種親密的關係啊！”
“這件事是毫無疑問的。他們常見面，常通訊，彼此十分了解。現在，這一點已使咱們手裡多了一件有力的武器。只要咱們用這一點對他妻子進行分化……”
“他的妻子？！”
“我現在供給你一些情況，來酬答你所供給我的一切吧。
那個在此地被人稱作斯臺普吞小姐的女士，實際上就是他的妻子。”
“天哪，福爾摩斯！你說的是什麼話呀？！那他怎麼又會讓亨利爵士愛上她呢？”
“亨利爵士的墮入情網，除了對亨利爵士本人之外對誰都不會有什麼害處。他曾經特別留意避免亨利爵士向她求愛，這是你親眼看到的。我再說一遍，那位女士就是他的妻子，而不是他的妹妹。”
“可是他為什麼要搞這一場煞費苦心的騙局呢？”
“因為他早就看了出來，讓她扮成一個未婚的女子對他要有用得多。”
我的全部猜測，我那模糊的懷疑突然變得具體起來，並且全都集中到生物學家身上了。在這戴著草帽拿著捕蝶網的、缺乏熱情和特色的人身上，我好象看出了什麼可怕的東西——無限的耐性和狡黠，一副佯裝的笑臉和狠毒的心腸。
“那麼說咱們的敵人就是他羅，在倫敦尾隨咱們的也就是他羅？”
“我就是這樣看破了這個謎的。”
“那個警告一定是她發的羅？”
“正是。”
在我心頭縈繞已久的，似有似無、半是猜想的一樁極為可怕的罪行已在黑暗之中隱隱約約地現出來了。
“可是這一點你敢肯定嗎，福爾摩斯？你怎麼知道那女人就是他的妻子呢？”
“因為在他第一次和你見面的時候，曾經不由自主地把他身世之中真實的一段告訴了你。我敢說，從那時以後，他曾不止一次因此而感到後悔。他從前曾在英格蘭北部一度作過小學校長，現在說來，再沒有比一個小學校長更容易被人調查清楚的了，透過教育機關就能弄清任何在教育界裡工作過的人。我稍微調查了一下，就弄清了曾有一所小學，在極為惡劣的情況下垮了臺，而學校的主人——姓名可不相同——
和他的妻子就不知去向了。他們的相貌特徵與咱們在這裡所看到的都符