克於1883…1884年到埃及和印度加爾各答進行霍亂病原學研究，首先發現了霍亂弧菌，初時定名為逗點狀弧菌，自此霍亂病原明確，驗證有據。柯克先在埃及沿用其老師慣用的顯微鏡染色檢查法查見霍亂病死者的腸道病變組織處有逗點狀細菌，同時又用他自己早先創制的培養方法將該菌培養成功。柯克在埃及霍亂病終止流行後，又往印度加爾各答繼續研究，又在霍亂病人排洩物及病死者腸道組織中皆查見和分離培養到與在埃及所見的同樣細菌，而在因其他疾病死亡的30餘例病人體內卻查不見該菌，並且發現當霍亂病人在疾病進展期中一般皆可查見此細菌，但待病人痊癒後則此菌即消失。柯克起初定名此菌為逗點狀桿菌，因其形似逗點，後改稱逗點狀弧菌，因實屬弧菌，最後稱為霍亂弧菌，因此被證實是霍亂病原體。
此後，柯克發明瞭如何識別細菌，如何在實驗室中培養它們，如何依據炭疽、敗血症、白喉和霍亂來分離細菌的方法。他甚至研製出了能抑制細菌毒性的抗毒血清。1882年柯克運用先進的細菌學技術分離出了結核桿菌，1884年又分離出了霍亂桿菌。
死於精神病的功臣
1847年，出生於匈牙利的生物學家伊格納茲·塞米爾維斯注意到，在威尼斯總醫院產科病房生產的母親產褥熱死亡率極高在10％到30％之間；而在另一個病房生產的母親只有3％死於此病，並且產後住院的產婦幾乎沒有人感染產褥熱。在前面一類病房，分娩手術是由經常是解剖完屍體便直接來病房的醫學生來進行的；在另一個病房則是由助產士接生。塞米爾維斯推斷醫學生們將某種毒素從解剖室帶入了產房，他堅持要求他們在助產前以含氯的清水淨手，於是死亡率降到了僅僅1％，但塞米爾維斯的“認真”和革新激怒了醫學界，因為它暗示了醫生本可以避免那麼多婦女的死亡。而且當時的醫生竟以他們的身上帶有職業的汙物而自豪，認為洗手是受侮辱，他們我行我素，最後仍然是以骯髒的雙手進行操作。塞米爾維斯失去了工作，1865年死於精神病。
有幸的是，塞米爾維斯的科學態度和高尚醫德還是有了迴響。英國外科醫生約瑟夫·利斯也在堅持做塞麥爾維斯做過的事情。他以巴斯德的病原體理論作為令人信服的理由，堅決要求外科醫生動手術以前，在一些確信能殺死細菌的化學藥品溶液中徹底洗淨雙手。從1867年開始，也就是塞米爾維斯去世後的兩年，“消毒外科手術”就很快得到了普及。
三個男人一臺戲：弗萊明、弗洛裡…
1920年代，蘇格蘭細菌學家亞歷山大·弗萊明發現葡萄球菌被培養皿上的一塊黴菌所摧毀。這次偶然事件導致了20年後有奇蹟般功效的抗生素類藥物的發展以及醫療業的一場革命。
1928年的一天，弗萊明把一些葡萄球菌培養皿放置在倫敦聖瑪麗醫院的實驗室裡。而後他注意到在細菌繁殖的營養基上出現了小塊的綠色黴菌，而在它們周圍那致命的細菌已經消失了。弗萊明好奇地把黴菌分離出來並促使它生長，然後用引起其他疾病的細菌來試驗它的效果。它殺死了一些細菌，但並非全部。他將黴菌定名為青黴菌，與腐敗麵包上生的真菌區別不大，並將其活躍成分命各為“盤尼西林”。弗萊明不止一次地試圖再現他最初觀察到的結果，但每次都失敗了。他真的是靠運氣偶然發現了盤尼西林。
弗萊明及時地在一本科學雜誌上發表了他的觀察結果，但是他和其他所有人在將近12年間把盤尼西林撂在一邊。發掘盤尼西林作為主要藥物的使命留給了澳大利亞的霍華德·弗洛裡和德國出生的恩斯特·錢恩，兩人都在牛津大學工作，在極端不利的情況下，研究出瞭如何大批次生產盤尼西林。他們的實驗也揭示了新抗生素至關重要的質量何題。為了真正有效，治療必須繼續到整個菌群被肅清乾淨，而不是僅僅到症狀消退為止。就在那時，爆發了第二次世界大戰，並且因為英國的製藥工業已到極限，弗洛裡便去美國監督第一批大批次盤尼西林的生產。
弗萊明、弗洛裡和錢恩因在發現和研製盤尼西林方面的卓越貢獻而獲得諾貝爾獎。
拉弗朗、羅斯、克羅託斯基：拿蚊…
英國醫生倫納德·羅斯，從1890年起開始解剖蚊子，經過數年努力，終於發現了瘧原蟲的傳播機制。為此他被授予1902年的諾貝爾醫學獎。
人類用了一個世紀才解開瘧原蟲複雜的生命週期之謎：在瘧疾存在的一個階段，它是一種透明的月芽形的被稱為原生動物的單細胞生物。最早認識到這些生物能引起瘧疾的