弗萊徹回答到，指了指桌面上的一份電報向蒙特說到，那份電文正是“大黃蜂”號俯衝轟炸機中隊長拍發回來的準備返航的電報。
“必須儘快起飛第二波突擊飛機，日軍還有一艘航空母艦沒有被擊傷。”蒙特著急地說。
“接到你的報告後，我已經命令作為後備隊的，偵察俯衝轟炸機中隊的13架俯衝轟炸機做好攻擊準備，現在在機庫待命。先期返航的戰鬥機分隊也己經加油加彈完畢，並已經升上停機甲板。收回第一波俯衝轟炸機後，馬上出發，還需要你再親自帶隊才行。”弗萊徹少將滿懷期望地拍了拍蒙特的肩頭。
蒙特還沒有回答，忽然空襲的急速警報聲響徹了整艘“約克城”號，原來是艦載雷達室的雷達員，透過雷達發現了遠在60海里外跟著“約克城”號返航飛機而來的，日軍“飛龍”號的攻擊機群。
“暫停飛機回收，立即起飛戰鬥機！”弗萊徹少將立即下達命令。
蒙特二話不說，轉身就向飛行甲板跑去。“立即登機升空，攔截敵機。”人還沒有跑到甲板，蒙特已經大聲向站在停機甲板上待命的戰鬥機飛行員下令。聽到命令的飛行員，立即沿著懸梯爬上戰鬥機。蒙特自己也向後備的36號戰鬥機跑去（美航空母艦通常有2架俯衝轟炸機、2架戰鬥機、1架魚雷機作為備用，以備損失飛機時補充。）
時間就是生命啊，蒙特可不想被日本的飛機炸彈當頭砸。希望薔薇戰鬥機分隊能發揮出應有的水準，攔截拖延日軍飛機的攻擊，為自己這批8架戰鬥機的起飛爭取時間。
由於情況緊急，航空地勤人員全部出動，每十多個人同時推一架戰鬥機，從停機甲板區推上飛行甲板跑道。蒙特採取飛行甲板通場起飛，駕駛F4F戰鬥機緊急升空。
此時薔薇戰鬥機分隊正在距離艦隊30海里處，同日本來襲機群展開激烈空戰。10架F4F“野貓”式戰鬥機迎戰6架“零”式和隨後的18架99式艦載轟炸機顯然有點吃力。但薔薇戰鬥機分隊的飛行員都是久經戰陣的老手，約翰道格拉斯上尉立即下令全力攻擊99式艦載轟炸機，不與“零”式戰鬥機糾纏。衝入日軍轟炸機群之中，咬著敵轟炸機猛烈掃射。這樣一來，護航的6架“零”式戰鬥機雖然效能要比F4F戰鬥機要好，但攻擊起來也不得不投鼠忌器。霎時間美日雙方的飛機混戰在一起，飛機、子彈滿天飛，其場面壯觀激烈，空戰的情景令人歎為觀止。混戰中5架日本99式艦載轟炸機被擊落，空中格鬥打得離“約克城”號越來越近了。
部分日軍已經不顧一切地衝進離特混艦隊20海里的空中，危險萬分。蒙特率領的8架戰鬥機及時升空趕來，在空中構成了第二道防線。
“雙機配合，攻擊敵轟炸機，各自發揮。”蒙特一邊下令攻擊，一邊駕駛戰鬥機向遠處飛來的4架日本99式艦載轟炸機和2架‘零’式戰鬥機飛去。混戰中已經很難憑隊形攻擊取勝了，只能靠各自發揮。
由於敵我距離已近，大幅度拉昇以佔據有利位置顯然不太可能，蒙特略為拉昇後，便一蹬右舵，戰鬥機右側飛，向日本飛機分隊的左翼方向飛去。
“可惡。”蒙特暗暗罵了一聲，日軍的4架99式艦載轟炸機還沒等美戰鬥機飛起攻擊，便分四個方向，四面散開，而兩架護航的“零”式卻掉轉機頭向美戰鬥機分隊猛地衝來。
日軍帶隊的指揮官小林道夫海軍大尉就在這4架99式艦載轟炸機中的其中一架上，他的這一招顯然十分老練和巧妙。讓兩架“零”式去拖著美戰鬥機，4架轟炸機儘量散開來，各從一個方向突破敵方攔截，這樣一來突防的成功率顯然大增。
蒙特見日軍飛機散開，不得不下令六架F4F戰鬥機分別追擊四架日本轟炸機，自己則同僚機一起，迎戰前來護航干擾的日本“零”式戰鬥機。
雖然這已經不是蒙特的第一次空中格鬥，但卻是第一次實打實地同“零”式戰鬥機正面對抗。以前的空戰中蒙特都是採取比較取巧的高空俯衝攻擊，打了就跑的戰術。現在自己是防守方，沒有後退的可能。
“技術之上見真章！”蒙特心裡知道自己的飛機效能並不及對方的優越，只有從駕駛技術和戰鬥經驗上取勝。蒙特的手腳不停地在飛機的各種機械操縱桿和按鈕開關中操作。F4F“野貓”式戰鬥機一個短距拉昇，繼續右轉向側飛，避開了正面飛來的一架“零”式戰機，敵機從他的機尾左側30米外掠過。看來日軍飛機駕駛員也是個拼命三郎。蒙特又來個短距拉昇，持續右轉向，讓F4F戰鬥機調頭向敵戰機飛去的方向，希望能咬住