特哼著歌謠爬升離去時，護衛戰艦的對空炮火甚至還來不及射擊。
由於蒙特的首彈命中，為隨後跟進轟炸的另外兩架“無畏”式俯衝轟炸機，創造了有利條件，又有一枚1000磅的重磅炸彈落在了升降機後方的位置。兩顆炸彈的爆炸，成了“蒼龍”號的催命符，大火迅速蔓延到下面的油庫和彈藥庫，誘發起陣陣爆炸，鍋爐主機停轉，方向舵機失靈，消防系統遭到破壞。艦員被迫離開戰鬥崗位，但日軍官兵根本無處可逃，誘發的巨大爆炸的氣浪把許多人一下子衝到了海里，中彈20分鐘後，“蒼龍”號開始下沉。
“惡魔呼叫藍魔和跳舞者，立即撤退返航。”看著下方煙火竄到幾百米高空的日本航空母艦，又看看正從四面八方趕回來的，剛才追逐美國魚雷轟炸機而去的日本“零式”戰鬥機，顯然沒有時間和足夠的飛機，把剩下的“飛龍”號航空母艦也炸沉。蒙特見作戰目的已經達到，也不戀戰，果斷地下達了返航命令。雖然是出奇不意的突擊，但飛機減員已經超過三分之一，讓這批經過戰火洗禮倖存下來的飛行員及機組人員安全返回，才是當前明智的選擇。
“惡魔報告，重創敵3艘航空母艦、擊傷2艘戰列艦、重創2艘重巡洋艦。”返航的途中蒙特命令座機上隨機的無線電報員，拍發了一份簡短的戰鬥報告。
這一份簡短的電報，以光的速度傳向了世界，“約克城”號上的弗萊徹少將收到了，“企業”號上的斯普魯恩斯少將收到了，甚至連遠在夏威夷珍珠港地下室裡晝夜監聽的麗莎也接受到了。諷刺的是，居然連坐鎮日本“大和”號超級戰列艦上的山本五十六也收到了。各有各歡喜，各有各悲悽。
或許是勝利的喜悅，容易令人麻痺大意吧，返航的美轟炸機群沒有留意到自己的身後竟然跟了尾巴。從“飛龍”號上起飛的18架俯衝轟炸機和6架“零”式戰鬥機，由曾經參加偷襲珍珠港的老兵小林道夫海軍大尉率領，機警地遠遠尾隨著落在後面直接返回“約克城”號的美國飛機。
返航時，蒙特的“無畏”式俯衝轟炸機飛在機群較前的位置（美航空母艦聯隊長通常都是飛“無畏”式，並有兩架“無畏”式作為僚機，這樣是為了便於指揮。因為“無畏”式的載油量大，航程遠，機身堅固，並配有無線電報員。），鑑於日軍還有一艘航空母艦沒被擊傷，蒙特又讓無線電報員拍發了另一封電報“需要對敵艦進行第二波攻擊，請在收回第一波飛機後立即起飛。”
這時，美第17特混艦隊所在的海域已經完全轉晴，蒙特在高空離很遠便能看到艦隊戰艦組成的環形陣列。不知道為什麼，蒙特的眼眉無來由地連跳了幾下。眼眉跳非福則禍，蒙特腦內的靈魂霎時警惕了起來。福已經來了，難道將會是禍。蒙特一邊思索一邊又向前方下面的海域看去，美國的特混艦隊已越來越近。
“不理那麼多了，先著陸航空母艦再說。”既然猜想不出什麼，蒙特決定先儘快著艦再說。
為了安全起見，老練的弗萊徹少將在轟炸機群還沒返航到達前，己經命令“約克城”號的戰鬥機中隊起飛進行空中巡邏警戒，10架沒有在第一波中出擊的F4F“野貓”式戰鬥機在高空來回穿梭，執行任務的正是薔薇戰鬥機分隊。（“列剋星敦”號沉沒後，薔薇戰鬥機分隊的飛行員大多數生還，由於薔薇戰鬥機分隊戰績卓著，拼入“約克城”號後保留了番號，分隊長依然由已晉升為上尉的約翰道格拉斯擔任。）
已經早一步返航的6架F4F戰鬥機己經加油加彈完畢，因為收到蒙特發出的“需要第二波攻擊”的電報，已同另外2架後備的F4F戰鬥機共8架停在了停機甲板上，等收回第一波的俯衝轟炸機後，便立即升空。
一架又一架，俯衝轟炸機的降落還是比較順利的。蒙特的座機也安全降落在“約克城”號的飛行甲板上。剛爬下俯衝轟炸機，蒙特便向不遠處的艦橋指揮室奔去。
“蒙特中校，先來喝杯熱咖啡。”弗萊徹見蒙特風塵僕僕地走進艦橋，破例親自為他倒了杯熱咖啡。
“將軍，現在我方艦隊的飛機情況如何？”蒙特也不客氣，道了聲謝伸手接過弗萊徹遞過來熱咖啡，連喝了幾口，才向弗萊徹詢問。
“戰機損失比例太高，三艘航空母艦的魚雷機幾乎全部損失，只有2架安全返航。”弗萊徹輕輕嘆了口氣又說道“戰鬥機的情況比較好，同機群失散後，大多數先行返航，沒有損失。”
“那‘大黃蜂’號的俯衝轟炸機群呢？”蒙特追問到。
“他們沒有搜尋到日軍艦隊，現在也在返航途中。”