身邊。
在楚、漢相爭時，劉邦兵敗彭城，自己隻身逃走，他的父親及呂雉被擄往項羽軍中，後來被項羽放還。
呂雉與劉邦本是結髮夫妻，又是患難夫妻，劉邦做了皇帝之後，呂雉即為皇后，立呂雉子盈為太子，但呂雉和太子的地位都面臨著嚴峻的挑戰。原來，在楚、漢相爭之時，劉邦曾在彭城被項羽打敗，隻身一人落荒而逃，逃到一處人家，乞食借宿，這家主人聽說他是漢王，就把女兒許配給他，這就是戚夫人。後來劉邦打敗了項羽，就把戚夫人接來，逐漸疏遠了呂后，專寵戚夫人。
戚姬年紀既輕，長得又十分漂亮，不但善於舞蹈，還能彈會唱、粗通文墨，極會體貼奉迎，以致劉邦溺愛成癖。戚姬
呂氏強梁嗣子柔我於天性豈恩讎
南軍不袒左邊袖四老安劉是滅劉
唐/杜牧/題商山四皓廟一絕
既得專寵，為了自己的未來，便幾次三番乞求劉邦立她生的兒子如意為太子，劉邦開始不同意，戚姬就時常哭泣哀求。
劉邦不免動心，尤其太子劉盈生性軟弱，劉邦素來不喜，而如意卻聰慧剛毅，劉邦覺得他很像自己，十分喜愛。劉邦也想趁早廢了劉盈，立如意為太子，這樣既可保住漢祚，又能安慰愛妃。呂后早已察覺到這一點，日夜心驚膽戰，但劉邦全部身心都在戚姬身上，自己無由接近，只能空自焦急。
正巧如意已滿十歲，按慣例應當改封，如意也應當到封地去。戚姬聽到這一訊息，大驚失色，因為如意一旦到了封地，就很難見到皇上，更不用說朝夕伺候在皇上身邊了，這樣就會疏遠感情，再也無法討得皇上的歡心。
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女人與政治（2）
戚姬見到劉邦，跪在地上痛哭不已。劉邦窺破了戚姬的心意，說：“你莫非是為了如意改封就國的事嗎？我本想立如意為太子，只是廢長立幼，廢嫡立庶，總覺得名不正、言不順，等等再說罷。”戚姬更加哭泣哀求，劉邦不禁動搖，最後決定第二天跟群臣商量改立太子的事。
第二天早朝，群臣畢集，劉邦提出廢立太子事宜，大臣們都覺驚懼，都說太子冊立數年，並無過失，無端廢立，恐怕會引起混亂。劉邦不聽，催命詞臣草詔，就在這時，御史大夫周昌大喝“不可”，周昌口吃，越是情急，就越是說不出，憋了半天，才說：“臣口不能言，但期期知不可行。陛下欲廢太子，臣期期不奉詔。”周昌連續說出漢高祖長陵附近出土/皇后之璽
了兩個“期期”，劉邦忍不住笑了，滿朝群臣也笑出聲來。劉邦這一笑反解了剛才的怒氣，就此不再催寫詔書，罷朝而去。
周昌走到東廂門外，見呂后正站在那裡等候，正要上前行禮，不料呂后卻突然向他跪倒，周昌不知所以，也慌忙跪倒，呂后連忙把他扶起來說：“今日若非您據理力爭，太子恐怕已被廢了，我感謝您保全了太子，所以才行此大禮。”周昌忙說：“為公不為私，皇后不必多意。”其實，這一方面表達了呂后對周昌的感激，另一方面也是呂后故作姿態，讓群臣知道太子輕易廢除不得。
但呂雉深深地知道，劉邦只是一時罷議，到了一定時候，他又會重新提出廢立太子的事。她自己想不出保全太子的辦法，便拉攏張良，讓張良替她出謀劃策。張良說：“如果讓一些賢能而又卓有名望的人輔佐太子，皇上就會覺得太子既賢明又得人心，即使要廢，也要慎重考慮。這樣做，或許能保全太子。”呂后連忙又問哪裡有這樣的人，張良說：“聽說陝西的商山一帶有四位年老的隱士，稱為‘商山四皓’，皇上曾多次聘請徵召，都被拒絕了，如果能請得他們前來，或許有用。”於是，呂雉就派人千方百計地請來了“商山四皓”。
劉邦在平定了英布等人的叛亂以後，鞍馬勞頓，再加征戰中所受的箭傷復發，病勢沉重。戚姬日夜伺侯在旁，暗想萬一高祖駕崩，自己母子絕無生路，便婉轉哀求劉邦設法保全其母子的性命。劉邦想來想去，並無其他方法，只有重提廢立太子一事。
張良為太子少傅，聽說了這事，立刻去拜見劉邦。張良說了許多道理，劉邦居然不理。張良自跟從劉邦以來，劉邦對他幾乎是言聽計從，唯獨這次例外，張良知道難以勸諫，便在家裡裝病。太子太傅叔孫通聽說了，進宮直言抗諫說：“從前晉獻公寵愛驪姬，廢去太子，晉國亂了二十年；秦始皇不早立扶蘇，致使秦國滅亡，這是您親眼看見的。呂后與陛下患難夫妻，只生太子一人，且太子仁孝，天下共知，為什麼要無端廢棄呢？如果不聽，我便以死相