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第三章 寒冬的苦澀記憶（1）
大北方的深秋，夜來的格外早，下午五點天色就漸漸暗下來。我趕到村頭時，對面來人已模糊不清了
村頭是一條小河。這條小河正是從柳英住的山溝裡流下來的，到村頭打一個彎，匯入村南邊一條大河。原先小河上的橋是由幾根圓木搭在河兩岸，圓木上鋪上木板落成的。幾年前，小河上修起了一座水泥橋，橋兩側修上了欄杆。我剛踏上橋時，突然發現橋面欄杆倚站著一個人。在迷茫的夜色中，這個人的身影輪廓輕盈精緻、玲瓏優美，這是我熟悉的身影，這個身影只能是柳英。
在路上，我騎著車子慢慢地行駛著，望著周遭的漸漸模糊景物，竟有淡淡的憂傷抹上心頭。似乎有一種預感，沒有緣由的想到柳英，想到這個女孩的艱辛人生，莫名其妙的感到人生的蒼涼與無助。天這麼晚了，她在做什麼呢？也許，還在為她母親熬藥吧！
看見倚在欄杆上柳英，我不能不驚歎我預感的神奇。
柳英也早已辨認出，這個在夜色中騎車歸來的人是我而不是別人。當我騎車速度剛慢下來，就聽見柳英輕輕的喊了一聲，“秦老師！”
柳英的聲音有著掩飾不住的驚喜。
我下了車，站在她的對面，忙問：“柳英，你怎麼在這？”
她告訴我，她媽媽今天得了急性闌尾談，當她從田裡堆放苞米杆回來時，媽媽已被村長招呼幾個鄉親，搭乘一個便車，送到縣醫院了。她站在這兒是想等從縣城返回的最後一班車，沒準誰回來能帶回媽媽病情的訊息。
我們村當時沒有通車。每天下午，客車從縣城啟程到達鄉里，當晚停在鄉里簡陋的客運站，第二天早上發往縣城。村裡誰去縣城，要起早走十多里路到鄉里乘車，下午一點多鐘從縣城乘返程車，近三個小時才可能返回鄉鎮。我開啟火機看著表，已五點半鐘了，如果有誰回來，這個時候早應該回到村子裡了。況且，她母親被送到縣裡時，返程的汽車可能已往鄉里趕了。
我把我的判斷告訴了柳英，同時勸慰柳英：“不用著急，闌尾只要救治及時，不會有什麼危險。你回家吧，天這麼黑這麼冷。”
柳英輕輕地哎了一聲，又輕輕地說：“老師，你送我回家吧，我有點怕。”
柳英不去請求，我也會送她回去的。她的家坐落在山腳下，周圍上下只有幾戶人家。這麼黑的天，一個女孩子，走這樣的夜路難免會害怕。我推著車，朝她家的方向走去，走了幾步，我停住了，回過頭看她已跟上來，直到和她平行時，我才繼續往前走。
我們走過的路邊是一片片田野，不知誰家的莊稼杆桔還堆在地裡。我問：“柳英，地都收拾利索了嗎？”
“利索了，就是苞米杆還堆在地裡，過幾天各家的牛都要散放了，我趁早把苞米杆堆放在一起，用刺棘圍起來。”
柳英父親早逝，家裡缺少勞力，她的母親多病，地裡的活只能她幹。我說：“柳英，真難為你了。”
“習慣了，到沒什麼，”說到這他話題一轉：“老師，我想起一件事，那年冬天我在山上遇見你，你回去，你家我大爺沒罵你吧。”
我說“罵了，我爹說不準欺負你。”
我聽到她輕輕地一聲嘆息，說：“那怎麼叫欺負呢？”沉默一會，她又說：“我常常回憶起我們在山上相遇，你幫我從雪地裡搬木頭的情景，多想再有一次啊！”
第三章 寒冬的苦澀記憶（2）
我把視野投向遠方，遠方是漸漸模糊在暮色中的崇山峻嶺。我倆在冬天大山上的相遇後，每每看見大山，我就想起我與柳英雪山相遇的情景。那年冬天，北方山野照樣是白雪皚皚，寒風凜冽。我放假休息了兩天，守著胖胖也沒太濃的興趣。我結婚後，大哥便分了出去，很多力氣活胖胖也就幹了，不用我插手。現在胖胖懷孕了，我也得乾點活。我雖是教書先生但也是一個爺們，不能總呆在家裡捧著書本遊手好閒。於是我主動申請上山撿柴。父親不放心，說我沒怎麼幹過撿柴的力氣活，要和我一起去，去就去吧，凡正以前在山頂之上舉目眺望胡思亂想的興致已經沒了，到山上幹活就是了。
到了山上，艱難行走在樹林下沒膝深的雪地裡，到處尋找乾枯的樹木，鋸去樹梢只要樹幹，然後用繩子捆綁在一起，撈下山。六十多歲的父親幹活仍舊麻利，我幹多幹少他似乎並不在意。父親撿柴真是一把好手，兩小時過後，他撿得柴禾多